La argilita ( / ˈ ɑːr dʒ ɪ l aɪ t / ) es una roca sedimentaria de grano fino compuesta predominantemente de partículas de arcilla endurecidas . Las rocas arcillosas son básicamente lodos y exudados litificados . Contienen cantidades variables de partículas del tamaño de un limo . Las argilitas se convierten en esquisto cuando se desarrollan las capas fisibles típicas del esquisto. Otro nombre para las argilitas pobremente litificadas es lutita . [ cita necesaria ] Estas rocas, aunque de composición variable, suelen tener un alto contenido de aluminio y sílice con cationes alcalinos y alcalinotérreos variables . El término pelítica o pelita se aplica a menudo a estos sedimentos y rocas. El metamorfismo de las argilitas produce pizarra , filita y esquisto pelítico .
El Supergrupo del Cinturón , un conjunto de rocas de edad Precámbrica tardía ( Mesoproterozoico ), incluye secuencias gruesas de argilita, así como otras lutitas metamorfoseadas o semimetamorfoseadas. [1] Está expuesto principalmente en el oeste de Montana , incluido el valle Bitterroot y las montañas Bitterroot , el área de Missoula , el lago Flathead y el Parque Nacional Glacier , y en el norte de Idaho . También hay casos menores en el noreste de Washington y el oeste de Wyoming . [2] Se pueden ver excelentes afloramientos de argilitas de color morado oscuro, rojo vino, rojo, azul, turquesa y verde del supergrupo Belt en el Parque Nacional Glacier en el noroeste de Montana y en Wolf Creek Canyon a lo largo de la Interestatal 15 en el centro-oeste de Montana. [3]
Las tallas Haida de Haida Gwaii a lo largo de la costa de Columbia Británica son tesoros de arte aborigen notables creados a partir de un tipo de argilita limo negra fina y dura, a veces llamada " pizarra negra ". La pizarra negra se encuentra sólo en una cantera en la montaña Slatechuck en la cuenca superior de Slatechuck Creek , cerca de la ciudad de Skidegate en la isla Graham . Hubo un tiempo, alrededor de 1900, en enviarse a Victoria para su fabricación; Hoy los Haida tienen el monopolio del uso de la argilita. Las tallas de argilita son sinónimo de obras de arte Haida y son una de las pocas formas de arte en la costa noroeste que es derecho exclusivo de un grupo cultural. Esta obra de arte ha sido de alta calidad y apreciada en todo el mundo desde que los Haida comenzaron a tallarla para comercializarla y venderla a los marineros alrededor de 1800. Los talladores Haida contemporáneos continúan la tradición.
