El Arengo era el nombre de la asamblea que gobernó San Marino desde el siglo V d. C. hasta 1243, y de los consejos populares que regulaban la vida política en las comunidades libres del norte de Italia también en la Edad Media . Estaba formado por los jefes de las Grandes Familias de San Marino y no tenía líder ni lugar de reunión fijo. Esto hizo que San Marino fuera casi único en la época como un estado que no tenía Jefe de Estado . Sin embargo, esta forma de gobierno era engorrosa y el Arengo se vio paralizado por las disputas entre las Grandes Familias. A principios del siglo XIII, el Arengo se había vuelto tan disfuncional que los ciudadanos de San Marino decidieron elegir su propia asamblea, a la que llamaron el Gran y General Consejo . Esta asamblea se volvió muy poderosa y, en 1243, el Papa , que era el gobernante nominal de San Marino, convirtió al Gran y General Consejo en el órgano supremo de San Marino .
Tras la muerte de los fundadores, la comunidad quedó gobernada por un pequeño grupo de monjes sin líder que se encontraban en torno a la iglesia de Santa Águeda , en la cima del Monte Titano. Sin embargo, unos cien años después, cuando Roma parecía estar al borde del colapso y los godos amenazaban a Italia, ocho ciudades vecinas se unieron a la «tierra de San Marino (el fundador)» en busca de la protección y la bendición del santo contra los godos. Esto sentó las bases del San Marino moderno, con sus nueve municipios. Con una expansión de población tan grande, quedó claro que San Marino no podía permanecer sin una estructura central, por lo que se formó el Arengo; basado en el Senado romano original, estaba formado por los jefes de cada una de las Grandes Familias.
A partir del siglo XVII, el Gran Consejo General se volvió más oligárquico y el poder político quedó en manos de poderosos terratenientes. El Partido Socialista Sammarinés promovió el sufragio universal masculino convocando un arengo en 1906. Los jefes de familia aceptaron permitir votar a todos los ciudadanos varones adultos.
Muchos terratenientes ricos se opusieron a los cambios y formaron el Partido Fascista Sammarinés en 1922. Continuarían gobernando el país hasta el final de la Segunda Guerra Mundial , cuando se eligió un gobierno de coalición socialista- comunista .