El Archipiélago de los Chonos es una serie de islas bajas, montañosas y alargadas con bahías profundas, vestigios de una Cordillera de la Costa chilena sumergida . La mayoría de las islas están cubiertas de bosques y tienen poco o ningún asentamiento humano. El profundo Canal Moraleda separa las islas del Archipiélago de los Chonos del continente de Chile y de la Isla Magdalena .
Las islas más grandes son Isla Melchor , Isla Benjamín , Isla Traiguén , Isla Riveros , Isla Cuptana, Isla James , Isla Victoria , Isla Simpson, Isla Level, Isla Luz.
En el Pacífico se encuentra la isla de Guamblin, con su parque nacional , que abarca unos 106 km2 . Aquí es frecuente avistar ballenas azules .
Algunos grupos de islas se agrupan en archipiélagos menores como el Archipiélago de las Guaitecas . El Archipiélago de las Guaitecas cuenta con su propio municipio y posee el único asentamiento del archipiélago, Melinka . Todas las islas forman parte de la Región de Aysén .
El archipiélago de Chonos fue cartografiado en los siglos XVIII y XIX por José de Moraleda y Montero (1793), Robert FitzRoy (1834) y Enrique Simpson (1870–71). [1] [2]
La mayor parte del archipiélago está cubierta por un bosque más o menos abierto de Pilgerodendron con plantas en forma de cojín como Astelia pumila , Donatia fascicularis y Oreobolus obtusangulus . [3] En los márgenes occidentales del archipiélago crece un matorral de aproximadamente 2 metros de altura de Pilgerodendron y Nothofagus nitida . En medio de este matorral, existen ocasionalmente turberas y bosques. [4]
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