El Archipiélago de Las Aves es un archipiélago prístino en el Mar Caribe , y forma parte de las Dependencias Federales de Venezuela . Se encuentra al norte de los estados venezolanos de Aragua y Carabobo , entre la isla holandesa Bonaire al oeste, y el Archipiélago de Los Roques al este, en 12°00′N 67°40′W / 12.000°N 67.667° W / 12.000; -67.667 . La principal importancia económica de las islas reside en la pesca . "Las Aves" se traduce como "Los pájaros" en inglés. [1] [2] [3]
Las Aves fue el lugar de una importante victoria holandesa sobre los franceses en 1678, cuando una flota francesa comandada por el almirante Jean d'Estrées en su camino para capturar la cercana isla holandesa de Curazao fue atraída hacia los arrecifes de Aves de Sotovento por una pequeña fuerza. de tres barcos holandeses. Cuando el barco de D'Estrees chocó contra el arrecife, disparó cañones como advertencia a los barcos que estaban detrás. Sin embargo, interpretaron la señal en el sentido de que estaba bajo ataque, por lo que corrieron en su ayuda y también atacaron los arrecifes.
Toda la flota francesa de 13 barcos se perdió como resultado del entusiasmo del almirante por luchar. Los supervivientes no encontraron agua dulce en Las Aves. Intentaron sobrevivir con barriles de vino y carne salada que llegaban a la orilla. Pero estos suministros se agotaron y finalmente perecieron. El Almirante fue uno de los pocos rescatados. En Curazao, hasta bien entrado el siglo XVIII se celebró un Día de Acción de Gracias para conmemorar la afortunada salvación de la isla de ser devastada por los franceses.
Los holandeses consideraban Las Aves como parte de sus posesiones de las Indias Occidentales. En Las Indias Occidentales Holandesas (Amsterdam, 1836), Marten Douwes Teenstra escribió: "El Gobierno de Curazao también incluye los islotes y rocas deshabitadas Pequeño Curazao, Aves, Roques y Orchilla".
En 1978, Venezuela y el Reino de los Países Bajos establecieron los límites marítimos entre las Dependencias Federales y las Antillas Holandesas en el Mar Caribe . [4]
El archipiélago consta de dos complejos de arrecifes parecidos a atolones : [5] [6]
En total, hay 21 islotes e islas en ambos grupos. El archipiélago no debe confundirse con la isla Aves , que es la isla más remota reclamada por Venezuela, muy al norte.
