La Araucanización de la Patagonia fue el proceso de expansión de la cultura, la influencia y la lengua mapuche desde la Araucanía a través de los Andes hasta las llanuras de la Patagonia . Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre el período de tiempo durante el cual tuvo lugar la expansión, pero estiman que ocurrió aproximadamente entre 1550 y 1850. [1]
Los pueblos amerindios de las pampas , como los puelches , los pehuenches y los tehuelches , adoptaron el mapudungun como su lengua principal (ambos nombres están en mapudungun). Junto con el quechua , el aimara , el guaraní y el náhuatl , el mapudungun fue una de las pocas lenguas amerindias cuyo uso se expandió en los continentes después del comienzo de la colonización europea. Esta zona de la Patagonia estuvo generalmente aislada del asentamiento europeo hasta fines del siglo XIX. [ cita requerida ]
Los mapuches que migraron a la Patagonia vivieron a menudo como nómades. A medida que los colonos europeos establecían asentamientos fronterizos, los mapuches los asaltaban para obtener ganado o saquear sus productos. Ahuyentaban el ganado robado en las incursiones ( malones ) y lo llevaban a Chile a través de los pasos de montaña para intercambiarlo por bienes, especialmente bebidas alcohólicas. La ruta principal para este comercio se llamaba Camino de los chilenos y recorría una longitud de unos 1.000 kilómetros (600 millas) desde la provincia de Buenos Aires hasta los pasos de montaña de la provincia de Neuquén .
El lonco Calfucurá cruzó los Andes desde Chile hasta las Pampas alrededor de 1830 para ayudar a los indígenas, luego de que Juan Manuel de Rosas , gobernador de Buenos Aires , comenzara a luchar contra la tribu de los boreanos. Sin embargo, otras fuentes [ ¿quién? ] contradicen directamente esta afirmación, diciendo que de Rosas contactó al líder en Chile para pedirle ayuda para luchar contra la tribu de los boreanos [ cita requerida ] . En 1859, Calfucurá atacó Bahía Blanca en Argentina con 3.000 guerreros. Muchas otras bandas de mapuches también se involucraron en los conflictos internos de Argentina hasta la Conquista del Desierto . En la década de 1870, para contrarrestar las incursiones ganaderas (y los pueblos nativos a caballo), Argentina construyó una profunda trinchera, llamada Zanja de Alsina , para evitar que el ganado fuera conducido hacia el oeste y establecer un límite para las tribus invasoras en las pampas. [ cita requerida ]
Las autoridades argentinas temían que las fuertes conexiones entre las tribus araucanas y Chile le dieran a este último influencia sobre las pampas . [2] Tanto Argentina como Chile reclamaban la Patagonia. El gobierno argentino temía que en caso de guerra, los nativos se aliaran con los chilenos, quienes podrían llevar la guerra hasta las cercanías de Buenos Aires . [2]
En 1872, Calfucurá y sus 6.000 seguidores atravesaron las pampas para atacar las ciudades de General Alvear , Veinticinco de Mayo y Nueve de Julio , lo que resultó en la muerte de 300 colonos y la pérdida de 200.000 cabezas de ganado, que los mapuches expulsaron a Chile. Después de esto, Argentina organizó sus fuerzas para lanzar lo que llamó la Conquista del Desierto y atacó a los pueblos indígenas durante años. Se estima que más de 5000 nativos murieron o fueron capturados en ese gran asalto, que fue facilitado por el nuevo rifle Remington que armó a los 6.000 soldados argentinos (como afirmó el general Ignacio Fotheringham) [Bodley p. 63, 72]. Sin embargo, las pérdidas para el Ejército fueron mínimas, con solo 13 soldados muertos; la victoria desigual fue tomada como prueba de la superioridad europea y celebrada en el arte. Hasta diciembre de 2012, el billete de 100 pesos de Argentina tenía una imagen en homenaje a la Conquista del Desierto en una de sus caras. [ cita requerida ]