La carruca o caruca era una especie de arado pesado importante para la agricultura medieval en el norte de Europa . La carruca utilizaba una pesada reja de arado de hierro para remover la tierra pesada y puede haber requerido una yunta de ocho bueyes . La carruca también llevaba reja y vertedera . Dio su nombre al carucate inglés .
El pesado arado de vertedera de hierro se desarrolló en el Imperio Han de China en los siglos I y II y desde donde se extendió a Holanda, donde lideró la Revolución Agrícola. [1] Según la evidencia lingüística, la carruca puede haber sido empleada por algunos eslavos en el año 568 d.C. [2] Estaba presente en el valle del Po en Italia en el año 643 y, a juzgar por la terminología de la Lex Alemannorum , en el suroeste de Alemania en 720. [2]
Es posible que la carruca haya sido introducida en las Islas Británicas por las invasiones vikingas de Inglaterra a finales del siglo IX. [2]
La carruca pudo abrir un surco y dio la oportunidad de aprovechar los suelos más pesados del norte de Europa, además de proporcionar un mayor drenaje; En general, un avance tecnológico importante para la economía agrícola medieval. Su uso requería la cooperación entre los campesinos porque pocos tendrían suficientes bueyes para tirarlo. El arado rascador que precedió al arado de ruedas había sido ideal para los suelos arenosos ligeros del sur de Europa y continuó utilizándose en varios lugares, en Inglaterra, en el continente y también en el Imperio Bizantino . El arado rascado tendía a crear campos cuadrados porque el campo se araba dos veces, la segunda vez en ángulo recto con la primera. Por el contrario, la carruca fue más eficiente en potreros alargados. Debido a que este patrón entraba en conflicto con los acuerdos de propiedad tradicionales, la carruca probablemente se usó con mayor frecuencia para abrir terrenos baldíos.
El conocido asentamiento vikingo de Danelagen (inglés: Danelaw ) atestigua la presencia duradera de los escandinavos en las Islas Británicas desde el siglo IX en adelante y la idea de que los colonos vikingos introdujeran el arado de ruedas bien puede ser una de las posibles congruencias de la historia . La evaluación de Hoff (Hoff 2006) de las leyes danesas de paisaje abarca muchos aspectos. En la sección "La tierra cultivada", subsección "Sistemas agrícolas" ( alemán : Der bewirtschaftete Boden, Anbausysteme ), Hoff traza líneas de desarrollo agrícola que se remontan a un período de alrededor de 1000 años (siglos II-XII); las regiones mencionadas incluyen Dinamarca, Países Bajos, Noroeste de Alemania e Inglaterra.[3] La fecha más antigua fiable para el arado de ruedas en la región danesa es del siglo XI, en el lugar de Sønder Vium. Hoff comenta que "Estas huellas de arado esporádicas no dan información sobre la estructura y función del sistema agrícola".[4] En la misma sección ("Sistemas agrícolas") Hoff reúne evidencia textual de las leyes paisajísticas danesas que indican el uso del arado de ruedas, pero también una incertidumbre terminológica que se resuelve más tarde, es decir, que refleja una época de transición. Hoff no determina exactamente el período de transición, pero se puede sugerir el período del siglo XII al XIV.[5]