Las arañas piratas , miembros de la familia Mimetidae , son arañas araneomorfas que normalmente se alimentan de otras arañas.
La familia Mimetidae contiene aproximadamente 200 especies divididas en 12 géneros , de los cuales Mimetus y Ero son los más comunes. Los mimétidos suelen ser de color amarillo y marrón y suelen medir de 3 a 7 milímetros ( 1 ⁄ 8 a 1 ⁄ 4 pulgadas ) de largo. Los mimétidos pueden reconocerse por las hileras de pelos en forma de espinas en sus largas patas delanteras; las filas constan de una espina larga, seguida de una serie de espinas progresivamente más cortas.
Los mimétidos suelen cazar pellizcando las hebras de la red de sus presas para simular los movimientos de un insecto atrapado o de una pareja potencial. Cuando su presa viene a investigar, son capturadas y devoradas. También se ha observado que algunos mimétidos se alimentan de insectos. El hábito de alimentación de las arañas presenta problemas en el apareamiento y se sabe poco sobre cómo los machos cortejan a las hembras para evitar ser devorados. Sin embargo, algunos mimétidos macho del género Gelanor , que se encuentran en América del Sur, tienen apéndices enormemente largos que utilizan para inseminar a las hembras.
Las arañas piratas se encuentran en los bosques de todo el mundo, donde la mayor diversidad se encuentra en América Central y Tropical de Sudamérica. [1]
Los Mimetidae a veces se agrupan taxonómicamente en las superfamilias Araneoidea o Palpimanoidea . [ cita necesaria ]
La categorización en subfamilias sigue el Catálogo de biología de Joel Hallan.