- Par de aptychi fósiles (la imagen mide 1 cm de ancho)
- Fósil de Laevaptychus
- Par de solenoides de Lingulaticeras con aptychi en su lugar
- Perisfinctos con aptychi de la caliza de Solnhofen
Un aptychus es un tipo de fósil marino . Es una estructura anatómica dura, una especie de placa de concha curvada, que ahora se cree que es parte del cuerpo de un amonites . En raras ocasiones, se han encontrado pares de aptychus en la abertura de las conchas de amonites o dentro de ellas . El aptychus estaba compuesto generalmente de calcita , mientras que la concha del amonites era de aragonito .
Los aptychi se pueden encontrar bien conservados como fósiles , pero generalmente bastante separados de las conchas de amonites. Esta circunstancia llevó a que inicialmente se los clasificara como valvas de bivalvos (almejas), a los que se parecen un poco. Los aptychi se encuentran en rocas desde el período Devónico hasta el período Cretácico. [1]
Existen muchas formas de aptychus, que varían en forma y en la escultura de las superficies internas y externas. Sin embargo, como rara vez se encuentran en posición dentro de la concha de amonites, a menudo no está claro qué tipo de aptychus pertenecía a qué especie de amonites.
Cuando sólo está presente una única placa, como ocurre a veces, se utiliza el término "anaptychus".
Los aptiquios parecen haber existido con mayor frecuencia como pares bilateralmente simétricos y fueron descritos por primera vez (incorrectamente) como valvas de moluscos bivalvos . En la actualidad se considera que los aptiquios son una escotilla de cierre de dos valvas en las conchas de amonites extintos o una mandíbula de doble placa similar a la de algunos cefalópodos modernos . [2] [3] [4] [5]
Situados cerca o contra la abertura terminal de la concha (la cámara viva), los aptychis solían estar formados por dos valvas idénticas pero que se reflejaban en un espejo . Algunos autores consideran que los aptychus son un aparato mandibular (mandíbulas), mientras que otros creen que son opérculos pareados. Si esto último es así, entonces los aptychi pueden haber tenido una función similar al escudo cefálico de los nautilus modernos .
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