Una aplicación cívica es un software de aplicación diseñado para alentar a los usuarios a participar y aprender más sobre el gobierno.
Las aplicaciones cívicas suelen ser servicios de redes sociales , pero lo que las distingue es el objetivo cívico, la misión que financia su existencia. Además, la interacción mutua entre el usuario y la aplicación es lo que diferencia a las aplicaciones cívicas de cualquier servicio de TI (es decir, un sitio web o un portal). En este último caso, la interacción entre el usuario y la aplicación no es necesaria y, a menudo, adopta la forma de comentarios en los artículos.
En las sociedades civiles , las aplicaciones cívicas se crean para mejorar las obras públicas , el compromiso cívico y el capital social en general . Las aplicaciones cívicas pueden tener como objetivo:
Se puede acceder a las aplicaciones cívicas en línea desde un servidor a través de un navegador de Internet, utilizando dispositivos móviles como teléfonos móviles o tabletas, y fuera de línea desde la unidad local del usuario.
El 20 de enero de 2009, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, firmó el "Memorando sobre transparencia y gobierno abierto", [1] solicitando que las agencias gubernamentales hicieran que sus datos (como los datos sobre delitos en tiempo real y las métricas de la calidad del aire) fueran abiertos y estuvieran disponibles para el público. [2] Este memorando marcó un momento legislativo crucial, ya que el gobierno mejoró la distribución de los servicios públicos a través de nuevas tecnologías caracterizadas por datos cívicos abiertos . El "Memorando sobre transparencia y gobierno abierto" también proporcionó a las empresas que buscaban unirse al mundo de la tecnología cívica un marco para construir sus aplicaciones cívicas.
Sin embargo, la historia de las aplicaciones cívicas se remonta a años atrás, con la creación de varias plataformas de tecnología cívica como Ushahidi [3] , que apoya el monitoreo de elecciones y la presentación de informes de crisis, así como TheyWorkForYou , que simplifica información política compleja en términos sencillos para los votantes. También existen aplicaciones cívicas centradas en el medio ambiente, como la Aplicación Cívica para la Salud Ambiental de Accela [4] .
Hoy en día, se han establecido muchas aplicaciones cívicas, con líderes en tecnología cívica como Jennifer Palka ( Code for America ) y Colin Megill ( Pol.is ) allanando el camino para la innovación futura.
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Un posible beneficio de las aplicaciones cívicas es que pueden ayudar a difundir la democracia. [5] En las aplicaciones de redes sociales, los usuarios tienen un amplio acceso a información política, incluidas las decisiones de votación de sus representantes electos e información sobre las elecciones legislativas. [6] Las aplicaciones cívicas pueden ayudar a agilizar y aclarar la información política para mejorar la competencia de los votantes. Además, los políticos pueden utilizar las aplicaciones cívicas para superar la brecha comunicativa entre el gobierno y sus electores. [7]
Sin embargo, las aplicaciones cívicas también tienen deficiencias. Por ejemplo, muchas de ellas tienen problemas de sostenibilidad financiera. [8] Estas aplicaciones suelen tener estrategias corporativas sin fines de lucro , lo que les impide adoptar estrategias estables de recaudación de fondos y la mayoría termina fracasando por falta de flujo de ingresos o financiación. [9]
Las organizaciones no gubernamentales y las instituciones públicas nacionales están notando el valor de las aplicaciones cívicas y están invitando a las personas que trabajan en el dominio de la tecnología de la información a participar en su desarrollo (por ejemplo, en Greater Portland, [10] Chicago, [11] [12] Boston, Boulder, Washington DC, Seattle [13] y otras ciudades estadounidenses como parte de la iniciativa Code For America [14] ). Muy a menudo se crean como parte de "hackatones" o competiciones de desarrollo de TI que apoyan proyectos empresariales. [15] En 2008, Vivek Kundra organizó el primer hackatón de datos gubernamentales abiertos . [16] El evento, llamado "Aplicaciones para la democracia", invitó a hackers cívicos externos a utilizar el portal de datos abiertos de la ciudad, lo que llevó a la creación de 47 aplicaciones.
Las aplicaciones cívicas son parte de un concepto más amplio de tecnologías cívicas , que abarcan una variedad de aplicaciones cívicas, [17] herramientas y plataformas de software y tecnología que apoya a los gobiernos locales y nacionales en el desempeño de funciones públicas.