La frase " por ministerio de la ley " es un término legal que indica que se ha creado un derecho o responsabilidad para una parte, independientemente de la intención de esa parte, porque está dictado por principios legales existentes. Por ejemplo, si una persona muere sin testamento , sus herederos se determinan por ministerio de la ley. De manera similar, si una persona se casa o tiene un hijo después de que se haya escrito su testamento, la ley incluye a este cónyuge o heredero pretermitido en el testamento si no se incluyó específicamente ninguna disposición para esta situación. La posesión adversa , en la que el título de propiedad de la tierra pasa porque los no propietarios la han ocupado durante un cierto período de tiempo, es otro derecho importante que se confiere por ministerio de la ley. [1]
Los eventos que ocurren por ministerio de la ley lo hacen porque los tribunales han determinado con el tiempo que los derechos así creados o transferidos representan lo que habría sido la intención de la parte, si hubieran pensado en la situación de antemano; o porque los resultados cumplieron con las expectativas establecidas por las partes respecto de sus bienes; o porque los instrumentos legales de título prevén que estas transferencias ocurran automáticamente en ciertas contingencias nombradas.
Los derechos que surgen por ministerio de la ley a menudo surgen por el diseño de ciertas contingencias establecidas en un instrumento legal. Si se crea un patrimonio vitalicio en una extensión de terreno y la persona por cuya vida se mide el patrimonio muere, el título de la propiedad revierte al otorgante original (o, posiblemente, a los herederos legales del otorgante) por ministerio de la ley. No es necesario poner nada por escrito para afirmar que esto sucederá. Los copropietarios con derechos de supervivencia crean una situación similar. Los copropietarios con derechos de escrituras de supervivencia siempre se toman en partes iguales, y cuando un copropietario muere, los demás copropietarios adquieren igualmente el título en virtud de los términos del propio traspaso , por ministerio de la ley.
Los derechos o obligaciones creados por aplicación de la ley también pueden crearse involuntariamente, porque ocurre una contingencia para la cual una de las partes no ha planificado (por ejemplo, no redactar un testamento); o porque existe una condición específica durante un período de tiempo determinado (por ejemplo, posesión adversa de propiedad o creación de una servidumbre ; el hecho de que un tribunal no se pronuncie sobre una moción dentro de un cierto período, anulando automáticamente la moción; la falta de acción de una parte en un presentó denuncia dentro de cierto plazo provocando el sobreseimiento del caso); o porque una relación jurídica existente se invalida, pero las partes de esa relación aún requieren un mecanismo para distribuir sus derechos (por ejemplo, según el Código Comercial Uniforme , cuando un contrato que ambas partes han cumplido parcialmente se anula, el tribunal creará una nueva contrato basado en la prestación que realmente se ha prestado y que contiene términos razonables para satisfacer las expectativas de las partes).
Debido a que el título de propiedad que surge por ministerio de la ley generalmente depende de la prueba de ciertas contingencias, y los registros de títulos pueden no contener evidencia de esas contingencias, a veces se requieren procedimientos legales para convertir el título que surge por ministerio de la ley en un título comercializable .