Un nombre principal (en alemán Leitname , plural Leitnamen ) es un nombre de pila que se utiliza repetidamente a lo largo de varias generaciones en un linaje o grupo de parentesco más amplio . Por lo general, se utiliza el nombre completo una y otra vez, pero a veces la raíz de un nombre puede reutilizarse en varias formas diferentes. [1] [2]
Un nombre principal podía funcionar como una especie de "propiedad moral", en la que sólo los miembros de un linaje tenían derecho a usarlo y se esperaba que nadie más lo hiciera. Tanto las dinastías merovingias como las carolingias de reyes francos se basaban en un repertorio de nombres que rara vez o nunca utilizaban otras familias. [1]
Los nombres podían transmitirse por el lado paterno o materno, a menudo dependiendo de qué antepasados fueran más prominentes. [3]
La idea de trazar linajes y proponer genealogías a partir del análisis de los nombres principales es antigua. En 1043, cuando el abad Poppo de Stavelot se opuso al matrimonio del emperador Enrique III con Inés de Poitou por razones de consanguinidad, trazó la ascendencia de la madre de Enrique: "la descendencia de la genealogía se realiza a través de Mathilde y Gerberga, de tal manera que Mathilde, la hija de Gerberga (con el mismo nombre que su abuela) llamó a su hija por el nombre de su madre, y dejó su propio nombre como herencia a su nieta". [4]