Los aparatos de respiración subacuática son equipos que permiten al usuario respirar bajo el agua. Las tres categorías principales de aparatos respiratorios subacuáticos a presión ambiental son:
También se pueden identificar otros dos tipos:
Los aparatos de respiración subacuáticos pueden clasificarse en circuito abierto, circuito semicerrado (incluidos los diluyentes de gas) o circuito cerrado (incluidos los sistemas de recuperación), según si parte del gas exhalado se recicla, y como autónomos o suministrados de forma remota (normalmente suministrado desde la superficie, pero también posiblemente desde un sumergible con bloqueo o un hábitat submarino), dependiendo de dónde se encuentre la fuente del gas respirable primario. También se pueden clasificar en sistemas de presión ambiental o de presión atmosférica, y según su finalidad, entre equipos de buceo y equipos de escape. [1]
Un equipo de buceo es cualquier aparato respiratorio autónomo que porta un buceador submarino y que le proporciona gas respirable a la presión ambiental. Aunque estrictamente hablando el equipo de buceo es sólo el equipo de buceo que se requiere para proporcionar gas respirable al buceador, el uso general incluye el arnés mediante el cual se transporta y aquellos accesorios que son partes integrales del conjunto del arnés y del aparato respiratorio, tales como un compensador de flotabilidad estilo chaqueta o ala e instrumentos montados en una carcasa combinada con el manómetro. En el buceo a demanda de circuito abierto, el buceador expulsa el aire exhalado al medio ambiente y requiere que cada respiración sea entregada según demanda por un regulador de buceo, lo que reduce la presión del cilindro de almacenamiento. El aire respirable se suministra a través de una válvula de demanda cuando el buceador reduce la presión en la válvula de demanda durante la inhalación. [1]
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Un rebreather de buceo recircula el gas respirable ya utilizado por el buzo después de reemplazar el oxígeno utilizado por el buceador y eliminar el producto metabólico de dióxido de carbono . El buceo con rebreather es utilizado por buceadores recreativos, militares y científicos en aplicaciones en las que tiene ventajas sobre el buceo con circuito abierto y el suministro de gas respirable en la superficie es impracticable. Las principales ventajas del buceo con rebreather son la mayor resistencia al gas y la falta de burbujas. Los rebreathers se utilizan generalmente para aplicaciones de buceo, pero también se utilizan ocasionalmente para sistemas de rescate para buceo desde superficie. Los rebreathers son más complejos de usar que los equipos de buceo de circuito abierto y tienen más puntos potenciales de falla, por lo que un uso aceptablemente seguro requiere un mayor nivel de habilidad, atención y conciencia situacional, que generalmente se deriva de la comprensión de los sistemas, el mantenimiento diligente y el sobreaprendizaje de los conocimientos prácticos. Habilidades de operación y recuperación de fallas. [1]
El aspecto esencial del buceo desde superficie es que el gas respirable se suministra desde la superficie, ya sea desde un compresor de buceo especializado , cilindros de alta presión o ambos. En el buceo comercial y militar con suministro de superficie, generalmente se requiere que esté presente una fuente de respaldo de gas respirable, según la legislación regulatoria o el código de práctica, en caso de que falle el suministro primario. El buzo también puede usar un cilindro de suministro de gas de emergencia llamado " botella de rescate ", que puede proporcionar gas respirable autónomo en caso de emergencia. Es mucho menos probable que un buzo con suministro de superficie tenga una emergencia por "falta de aire" que un buzo, ya que normalmente hay dos fuentes alternativas de gas respirable disponibles. Los equipos de buceo de superficie suelen incluir capacidad de comunicación con la superficie, lo que mejora la seguridad y la eficiencia del buceador que trabaja. [4]
El buceo desde superficie incluye el buceo usando un umbilical con manguera de suministro de gas, un miembro de resistencia de línea de vida y un cable de comunicaciones, usando un casco o máscara facial completa, [4] y el buceo con una línea de aire simple , también conocido como equipo de narguile . [5] , aunque la legislación regulatoria puede en algunas jurisdicciones excluir los equipos de líneas aéreas de su definición. [6]
El aire suministrado desde la superficie se suministra mediante un sistema de circuito abierto, ya que es más sencillo y económico que el reciclaje, y cuando se suministra desde la atmósfera ambiente mediante un compresor de baja presión, es prácticamente ilimitado. [1]
Para las mezclas de gases basadas en helio, el costo del helio para uso en circuito abierto es una parte importante de los costos operativos, y el helio puede ser difícil de obtener además de costoso, por lo que los métodos para extender el uso del diluyente de helio en un semi -Se ha desarrollado un sistema de circuito cerrado o recuperación de mezclas de helio exhalado de los buzos y reciclaje del gas en la superficie mediante un sistema de circuito cerrado para reducir los residuos. [1]
Un equipo de escape es un aparato respiratorio autónomo que permite a su usuario sobrevivir durante un tiempo en un entorno sin aire respirable, lo que permitiría escapar a través del agua hasta la superficie. Los primeros equipos de escape eran rebreathers y normalmente estaban destinados a escapar de submarinos inutilizados que no podían salir a la superficie. Los equipos de escape también se utilizan en tierra, por ejemplo en la industria minera [7] y para escapar de tanques ( Amphibious Tank Escape Apparatus ). El pequeño dispositivo de respiración para tripulaciones de helicópteros de buceo de circuito abierto tiene el propósito similar de proporcionar gas respirable para escapar de un helicóptero abandonado. [8] El equipo de rescate de un buzo tiene una función similar y se utiliza para escapar de una situación bajo el agua donde el aparato respiratorio primario ha fallado por cualquier motivo. [6]
Un equipo de escape o un equipo de rescate debe proporcionar suficiente gas respirable adecuado para que el usuario pueda llegar con seguridad a un lugar donde esté disponible un suministro adicional adecuado de gas respirable, que permita cualquier descompresión necesaria. [6]
Un traje de buceo atmosférico (ADS) es un pequeño sumergible antropomórfico articulado para una sola persona que se asemeja a una armadura , con elaboradas juntas de presión para permitir la articulación manteniendo una presión interna de una atmósfera. Los trajes de buceo atmosféricos se pueden utilizar para inmersiones muy profundas de hasta 2300 pies (700 m) durante muchas horas y eliminan la mayoría de los peligros fisiológicos importantes asociados con el buceo profundo; el ocupante no necesita descomprimirse, no hay necesidad de mezclas de gases especiales, ni existe peligro de enfermedad por descompresión o narcosis por nitrógeno . [9] Los buceadores ni siquiera necesitan ser nadadores expertos, ya que no es posible nadar con estos trajes. [10]
Los trajes atmosféricos actuales utilizan sistemas de gas respirable de circuito cerrado, porque sería necesario ventilar el gas de circuito abierto a la superficie a través de una manguera de baja presión o bombear el gas al agua a presión ambiental, y proporcionar un sistema para evitar la presión alta. Inundación en caso de rotura del umbilical. Un sencillo sistema de rebreather de oxígeno de circuito cerrado a presión atmosférica evita estas complicaciones. [10]
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