En los deportes de motor , la línea de carrera es el camino óptimo alrededor de un circuito de carreras. [1] En la mayoría de los casos, la línea utiliza todo el ancho de la pista para alargar el radio de un giro: entrando por el borde exterior, tocando el "ápice", un punto en el borde interior, y luego saliendo del giro por regresando afuera.
Conducir la línea de carrera es una técnica principal para minimizar el tiempo total del recorrido. Como camino óptimo en un circuito de carreras, la línea de carrera a menudo se puede vislumbrar en el asfalto en forma de marcas de derrape de neumáticos. [2] AJ Baime describió su formación en las primeras vueltas de una carrera en Le Mans :
Mientras el grupo se extendía en fila india, tallando la franja negra en el pavimento que era la línea de carrera, comenzó la verdadera competencia. [3]
Un objetivo principal del piloto de carreras es determinar la línea óptima alrededor de una pista de carreras. Esta línea óptima puede variar dependiendo de si un piloto desea lograr un tiempo de vuelta mínimo durante una sesión de clasificación, conservar neumáticos y combustible o defenderse de un adelantamiento de otro piloto durante una carrera.
Las pistas de carreras a menudo se dividen en elementos separados, como curvas estándar, chicanes, dobles vértices y rectas. Luego, una curva se puede dividir en la fase de desaceleración de la entrada de la curva, seguida por el vértice y, finalmente, la fase de aceleración durante la salida de la curva. [4]
La fase de entrada a la curva a menudo comienza con un umbral de frenado en línea recta donde el objetivo es lograr la máxima tasa de desaceleración. A esto le sigue el giro donde el conductor comienza a dirigir el vehículo hacia el vértice. Tradicionalmente, a muchos conductores se les enseñaba a completar todas las frenadas antes de esta parte de la curva y tomar una trayectoria más circular con una velocidad constante hasta el vértice. Más tarde, muchos pilotos de carreras comenzaron a incorporar el frenado en pista en la entrada de las curvas. El frenado en pista implica llevar la presión de los frenos más allá del punto de giro, lo que permite que las fuerzas generadas por los neumáticos desaceleren el automóvil en una dirección más optimizada. Esta dirección de fuerza más optimizada hace que un vehículo se desplace a lo largo de una trayectoria en forma de espiral de Euler de radio decreciente hasta el vértice. Si se hace correctamente, esto da como resultado una velocidad promedio más alta y un menor tiempo transcurrido hasta el ápice en comparación con la entrada circular tradicional.
En términos básicos, el vértice o punto de recorte es el punto en la parte interior de una esquina por el que pasa un vehículo más cerca. El vértice también se puede describir como el punto de radio mínimo y velocidad más lenta alcanzada en una curva. Un ápice se puede definir como un ápice anterior o un ápice posterior. Un vértice anterior llegará al interior de una esquina a mayor velocidad y con un radio mayor que un vértice posterior. Por lo general, un conductor elegirá su vértice en función de las capacidades de salida de curvas de su vehículo y, de manera óptima, una mayor aceleración requerirá un vértice posterior.
La fase de salida de la curva comienza en el vértice cuando el vehículo comienza a acelerar. A menudo se entiende que la fase de salida de curva es el aspecto más importante de una curva para minimizar los tiempos de vuelta y, por lo tanto, el conductor a menudo se centrará en optimizar el rendimiento de salida de curva. El objetivo del conductor al salir de una curva es maximizar la aceleración del vehículo en la dirección de la siguiente recta. Los vehículos con menor potencial de aceleración en una curva generalmente lograrán esto aplicando el acelerador a fondo desde el vértice y tomando una trayectoria más circular. Los vehículos de mayor aceleración pueden verse limitados por el patinaje de las ruedas y no acelerarán a fondo hasta que la curva esté casi completa. Esto creará un camino de salida de esquina de radio creciente que a menudo reflejará el camino de entrada de esquina en forma de espiral de Euler.