Un antrosol (o suelo antropogénico ) en la Base de Referencia Mundial para los Recursos del Suelo (WRB) [1] es un tipo de suelo que se ha formado o modificado en gran medida debido a la actividad humana a largo plazo, como por ejemplo el riego , la adición de desechos orgánicos o el cultivo en campo húmedo utilizado para crear arrozales . [2]
Estos suelos pueden formarse a partir de cualquier suelo original y se encuentran comúnmente en áreas donde se ha practicado la agricultura durante siglos. Los antrosoles se pueden encontrar en todo el mundo, aunque tienden a tener diferentes horizontes de suelo en diferentes regiones. Por ejemplo, en el noroeste de Europa, los antrosoles suelen tener horizontes plágicos o térricos (fuertemente afectados por el estiércol ) y juntos cubren unas 500.000 hectáreas.
Debido a la amplia gama de composiciones y estructuras de los antrosoles en comparación con otros suelos del mismo orden de clasificación, existe un debate sobre si los antrosoles deberían incluirse como un grupo de suelos independiente. [4]
Los antrosoles pueden tener diferentes características según su origen. Una alta concentración de fosfato es un indicador común de materia orgánica en descomposición, como huesos, tejidos o excrementos. Un color oscuro también puede ser el resultado de una gran cantidad de materia orgánica, o de carbonato de calcio, hierro y manganeso. Un alto pH o concentración de carbonato , en términos antropogénicos, es probablemente el resultado de la adición de cenizas de madera al suelo. La presencia de artefactos humanos, como herramientas y desechos, también puede estar presente en los antrosoles. Otros indicadores incluyen concentraciones de nitrógeno, calcio, potasio, magnesio, hierro, cobre y zinc. [3] [5]
La presencia de antrosoles puede utilizarse para detectar la presencia humana a largo plazo, y los arqueólogos los han utilizado para identificar sitios de interés. Los antrosoles que pueden indicar dicha actividad pueden describirse como, por ejemplo, plágicos (del uso a largo plazo de estiércol para enriquecer el suelo), irrágricos (del uso de inundación o riego superficial ), hórticos (del cultivo profundo, el uso de estiércol y la presencia de otra materia orgánica antropogénica como los desechos de la cocina), antracucos (de anthropos – hombre y aqua – agua – lo que significa que se producen por la gestión de la humedad del suelo por parte del hombre, incluido el riego o la construcción de terrazas ). Los antrosoles pueden detectarse mediante la inspección visual de los suelos, o incluso a partir de imágenes satelitales. [6]
Debido a su alta concentración de minerales, y en particular de materia orgánica descompuesta, los antrosoles son útiles para la agricultura. En un contexto ambiental, los antrosoles bien gestionados actúan como un sumidero de carbono . [7]