El asentamiento occidental ( nórdico antiguo : Vestribygð [ˈwestreˌbyɣð] ) fue un grupo de granjas y comunidades establecidas por los nórdicos de Islandia alrededor de 985 en la Groenlandia medieval . A pesar de su nombre, el asentamiento occidental estaba más al norte que al oeste de su compañero asentamiento oriental y estaba ubicado en el fondo del profundo fiordo Nuup Kangerlua (tierra adentro de Nuuk , la actual capital de Groenlandia). [1]
Se sabe mucho menos sobre el asentamiento occidental que sobre el oriental, ya que hay muy pocas menciones y ninguna descripción directa del mismo en ninguna de las fuentes medievales sobre Groenlandia. En su apogeo, el asentamiento occidental probablemente tenía unos 1.000 habitantes, aproximadamente una cuarta parte del tamaño del asentamiento oriental, debido a su temporada de crecimiento más corta. La mayor de las granjas del asentamiento occidental era Sandnæs . Se han encontrado ruinas de casi 95 granjas en la zona. [2]
El asentamiento occidental fue mencionado por última vez por Ivar Bardarson ( Ivar Bårdsson ), un clérigo noruego que fue enviado a Groenlandia en 1341 para servir como superintendente de la sede del obispo en Gardar en el asentamiento oriental. Después de la muerte del obispo Árni en 1347 o 1348, Groenlandia se quedó sin obispo hasta que el obispo Álfur fue ordenado en 1365 y llegó en 1368. Ivar Bardsson sirvió como director de la diócesis durante el período interino. En su viaje al asentamiento occidental, solo encontró granjas vacías. Posteriormente escribió al obispo de Bergen para describir las condiciones que observó. En 1360 había regresado a Bergen para servir como canónigo de la catedral de Bergen . [3] [4]
La desaparición del asentamiento occidental coincide con una disminución de las temperaturas de verano e invierno conocida comúnmente como la Pequeña Edad de Hielo . Un estudio de la variabilidad de la temperatura estacional del Atlántico Norte mostró una disminución significativa de las temperaturas máximas de verano a partir de fines del siglo XIII hasta principios del siglo XIV, hasta 6-8 °C más bajas que las temperaturas de verano modernas. [5] El estudio también encontró que las temperaturas invernales más bajas de los últimos 2000 años ocurrieron a fines del siglo XIV y principios del siglo XV.
64°26′N 50°26′W / 64.433°N 50.433°W / 64.433; -50.433