Gainsborough Old Hall en Gainsborough , Lincolnshire, tiene más de quinientos años y es una de las casas señoriales medievales mejor conservadas de Inglaterra. [1]
La sala fue construida por Sir Thomas Burgh en 1460. Los Burgh eran ricos, extravagantes y poderosos. Gainsborough Old Hall no era sólo su hogar, sino también una demostración de su riqueza e importancia. Burgh fue un benefactor de la Iglesia de Newark y también el fundador de Chantry and Alms House en Gainsborough. En 1470, Sir Robert Welles atacó la mansión por un conflicto sobre tierras, estatus y honor, pero no sufrió daños graves. En 1484, Tomás recibió al rey Ricardo III en su salón. [2] Enrique VII tenía la intención de elevar a Thomas a la preeminencia de una Baronía, pero no se emitió una segunda orden ni una patente.
En 1510, el hijo de Thomas Burgh, Edward Burgh, segundo barón Burgh , fue encarcelado en el Old Hall después de ser declarado lunático, sin haber asistido nunca a la Cámara de los Lores. Murió en 1528, dejando a su hijo mayor, Sir Thomas, como cabeza de familia. Fue considerado el primer barón Burgh, el tercero de jure . En 1529, el hijo y heredero de Thomas, Eduardo, se casó con Catalina Parr , más tarde reina consorte del rey Enrique VIII . La pareja permaneció en Gainsborough Old Hall hasta 1530, cuando se les concedió su propia mansión en Kirton-in-Lindsey . [3]
Enrique VIII visitó Gainsborough dos veces: una en 1509 y otra en 1541 con su quinta esposa, la reina Catalina Howard . La Reina fue acusada de indiscreciones tanto en Gainsborough como en Lincoln, y luego fue ejecutada. Catherine Parr, que en ese momento había enviudado dos veces (Edward Burgh había muerto en 1533), se convirtió en la sexta esposa de Enrique. [4]
Cuando Thomas, el quinto Lord Burgh, murió sin heredero, el Salón fue vendido en 1596 a William Hickman, un comerciante de Londres, quien realizó muchas mejoras, especialmente en el ala este. William y su madre Rose apoyaron a John Smyth y el movimiento separatista, y les permitieron reunirse y adorar en el salón desde 1603 hasta que navegaron a los países bajos para encontrar la libertad religiosa y establecer el movimiento bautista . La familia Hickman continuó desempeñando un papel destacado en el desarrollo de Gainsborough y muchos se convirtieron en miembros locales del Parlamento . Sir Neville Hickman invitó a John Wesley a predicar en el Gran Salón varias veces en 1759, y en 1761 y 1764. [4] [5] [1]
En 1720 se construyó una nueva casa en Thonock en las afueras de la ciudad y el Old Hall quedó desocupado. Permaneció en la familia y se utilizó para diversos fines.
Arquitectónicamente, el Old Hall ha cambiado muy poco a lo largo de los años. Es principalmente un edificio con estructura de madera , lo que le da una apariencia característica de "rayas" o "blanco y negro". En la esquina noreste hay una torre de ladrillo. Una espléndida vista de la ciudad está disponible después de subir cincuenta y nueve escalones hasta la cima.
Hoy en día, sobrevive el Salón con su elaborado techo de madera, con una cocina que es posiblemente la cocina medieval más completa de Inglaterra. La cocina aún conserva muchos elementos originales, incluidas dos chimeneas abiertas, cada una de ellas lo suficientemente grande como para asar un buey, y dos hornos de pan servidos por una tercera chimenea. [4]
La torre del Antiguo Salón supuestamente está encantada por la Dama Gris, que se cree que es la hija del Señor de la Mansión, que se enamoró de un pobre soldado y planeó fugarse con él. Su padre descubrió el plan y la encerró en la torre, donde murió con el corazón roto. Según la leyenda local, el espíritu de la niña todavía deambula por la torre, esperando sin cesar la llegada de su amante. [6]
La casa fue cuidada desde 1949 por un grupo de voluntarios, The Friends of the Old Hall (FOHA), que salvó el edificio y lo abrió al público por primera vez. Sir Edmund Bacon se la entregó a la nación en 1970. [7] La casa ahora es propiedad de English Heritage y está abierta al público como museo. Está catalogado como Grado I de Protección del Patrimonio. [5] La organización Amigos todavía existe y proporciona guías voluntarias y otros conocimientos especializados. [8]
Lindley P. (ed), (1991), Gainsborough Old Hall , Documentos ocasionales sobre arqueología e historia de Lincoln, n.º 8. Sociedad de Historia y Arqueología de Lincolnshire , ISBN 0904680967
