La casa de Charles Lang Freer está ubicada en el 71 de East Ferry Avenue en Detroit , Michigan , EE. UU. La casa fue construida originalmente para el industrial y coleccionista de arte Charles Lang Freer , cuyo obsequio de la Freer Gallery of Art dio origen al Instituto Smithsonian en Washington, DC . La estructura actualmente alberga el Merrill Palmer Skillman Institute of Child & Family Development de la Wayne State University . Fue designada Sitio Histórico del Estado de Michigan en 1970 [4] y incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971. [1]
Charles Lang Freer , en sociedad con el coronel Frank J. Hecker , hizo su fortuna con la Peninsular Car Company . [5] Freer viajó mucho, y uno de sus lugares favoritos fue Newport, Rhode Island . [5] Allí, quedó gratamente impresionado por las cabañas de verano de estilo tejas construidas por los ricos. Deseando una casa similar, en 1890 Freer contrató a Wilson Eyre para diseñar una casa en Detroit. [5] La casa, en Ferry Street al lado de la casa de Hecker , se completó en 1892.
Para el exterior, Eyre utilizó piedra caliza azul dura (ahora descolorida) de Nueva York para el primer piso. [5] Tejas oscuras y muy juntas de roble de Michigan cubren la mayor parte del resto de la fachada. En el tercer piso, un frontón triangular y varias buhardillas interrumpen la línea del techo. [5] Las chimeneas dominan los extremos este y oeste de la casa, debajo de las cuales hay porches. Estos porches originalmente estaban al aire libre, pero actualmente están cerrados con estuco . [5]
En el interior, Eyre diseñó la casa teniendo en mente la colección de arte de Freer. [5] (Esta colección se encuentra ahora en la Galería de Arte Freer del Instituto Smithsoniano ). Hay 22 habitaciones y 12 chimeneas en la casa, así como un ascensor y numerosos balcones, ventanales, porches cerrados y tragaluces. [6] En 1906, Eyre diseñó una galería de arte, agregada sobre el establo. En 1904, la viuda de Frederick Leyland vendió a Freer The Peacock Room , diseñada por James Whistler , y Freer le pidió a Eyre que diseñara otra habitación en la cochera [7] en la que instalarla.
En 1916, Lizzie Pitts Merrill Palmer dejó un legado de tres millones de dólares para fundar una escuela centrada en el desarrollo del hogar y la familia. [8] En 1923, el Instituto compró la casa y ha permanecido allí desde entonces. [5] En 1980, este Instituto (actualmente Merrill Palmer Skillman Institute) se incorporó a la Universidad Estatal de Wayne . El Instituto administra el Centro de la Primera Infancia, un preescolar para niños de la zona de 2 años y medio a 5 años, y tiene un cuerpo docente de investigación de 12 que estudian a los niños desde la infancia hasta la edad adulta.
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