Un anillo obturador era un tipo de anillo de pistón utilizado en los primeros motores rotativos de algunos aviones de combate de la Primera Guerra Mundial para mejorar el sellado en presencia de distorsión del cilindro .
Los cilindros de los motores de aeronaves rotativas (motores con el cigüeñal fijado a la estructura del avión y cilindros giratorios) sufrían una refrigeración desigual, ya que el lado que daba a la dirección de rotación recibía más aire de refrigeración, lo que provocaba distorsión térmica. Para mantener el peso bajo, los cilindros de los motores rotativos tenían paredes muy delgadas (1,5 mm) [1] y algunos no tenían camisas de cilindro. En los tipos de motor sin camisas de cilindro, se instalaron anillos obturadores, hechos de bronce en los primeros motores Gnome, [2] ya que eran lo suficientemente blandos para no dañar las paredes de los cilindros y podían flexionarse para adaptarse a la forma del cilindro.
Durante el funcionamiento, el desgaste de los anillos era considerable. Los motores debían revisarse cada 20 horas aproximadamente. [1] La fiabilidad de los motores Gnome fabricados bajo licencia por The British Gnome y Le Rhone Engine Co. mejoró, alcanzándose una vida útil de aproximadamente 80 horas, principalmente como resultado del uso de una herramienta especial para laminar los anillos obturadores de la sección en "L". [3] Los motores de aeronaves rotativas Clerget también usaban anillos obturadores que eran propensos al sobrecalentamiento y al agarrotamiento. [4]
Los motores rotativos Le Rhône y Bentley BR1 / BR2 utilizaban camisas de cilindro y estaban sellados utilizando anillos de pistón convencionales en lugar de anillos obturadores. [5] [6]
En la patente US 1378109A - "Anillo obturador" se muestra un anillo obturador de sección en 'L'.