El kōkopu bandeado ( Galaxias fasciatus ) es un galaxiido del género Galaxias , que se encuentra solo en Nueva Zelanda, incluidas las islas Chatham y Stewart/Rakiura . [2] Por lo general crece hasta 20-25 cm, pero se ha registrado que crece hasta alrededor de 30 cm. Los kōkopu bandeados juveniles son buenos escaladores y pueden trepar cascadas y otras superficies verticales moviéndose hacia la zona de salpicaduras y retorciéndose por la superficie, usando la tensión de la superficie del agua y sus grandes aletas hacia abajo para agarrarse.
El kōkopu bandeado es un pez de cuerpo robusto, con una cabeza y una boca grandes. El pez es fuerte, redondeado y carnoso. Al igual que otros galaxiidos, las aletas dorsal y anal están ubicadas cerca de la aleta caudal, que es corta y cuadrada. El pedúnculo caudal es corto y profundo, con rebordes carnosos gruesos que se unen a la aleta caudal. [3]
Los adultos suelen ser de color marrón oscuro, terroso o marrón oliva, con bandas verticales de color amarillo pálido a lo largo del cuerpo. El vientre es de color claro y sin patrón. [3] Detrás del opérculo y por encima de la aleta pectoral hay una marca plateada o blanca, y a veces una marca más oscura detrás de esta. Las bandas se difuminan en la parte superior e inferior, o se bifurcan y entrecruzan la espalda del pez. En los peces pequeños, las bandas suelen ser numerosas y estar a lo largo de todo el cuerpo, pero en los adultos se vuelven más estrechas y a menudo se limitan al tercio posterior del cuerpo. [4] Aunque las bandas cambian a medida que el pez envejece, la ubicación y la forma de las bandas son lo suficientemente consistentes como para usarse para la identificación individual a lo largo de varios años. [5]
Los kōkopu gigantes medianos y juveniles a veces pueden confundirse con los kōkopu de bandas, ya que también pueden desarrollar rayas verticales. La forma más fácil de diferenciar entre las dos especies es que los kōkopu de bandas tienen una marca blanca o plateada inmediatamente detrás del opérculo , por encima de la aleta pectoral, y los kōkopu gigantes no. [6] [5] Además, las marcas de los kōkopu de bandas se bifurcan y se extienden por la espalda del pez, o se desvanecen en la parte superior e inferior, mientras que las marcas de los kōkopu gigantes nunca se bifurcan y tienen un borde nítido en todo su perímetro. [6] [5] Los kōkopu juveniles de mandíbula corta también pueden confundirse con un kōkopu de bandas muy pálido y mal marcado, pero la boca pequeña del kōkopu de mandíbula corta es diagnóstica. [4]
El kōkopu rayado se encuentra únicamente en Nueva Zelanda y solo se conocen unos pocos sitios de desove. En 2018, se descubrió un nuevo sitio de desove en un afluente del arroyo York , Nelson, donde se llevó a cabo la restauración del hábitat y el paso de los peces como parte del Proyecto Maitai.
En Nelson, los kōkopu anillados ocupan arroyos y afluentes en las planicies costeras de tierras bajas y pueden penetrar tierra adentro para refugiarse en charcas o riberas socavadas en afluentes con vegetación colgante.
Los kōkopu bandeados son diádromos y pasan los primeros 3 o 4 meses de vida en el mar, antes de migrar de regreso al agua dulce como pejerrey blanco de 40 a 45 mm (1,6 a 1,8 pulgadas) de largo.
Los kōkopu rayados alcanzan la madurez sexual a los dos o tres años de edad. [3] Desovan en hábitats para adultos durante inundaciones en otoño y principios de invierno, poniendo huevos de 2 mm (0,079 pulgadas) de diámetro entre la vegetación inundada y la hojarasca en el borde del arroyo. [7] [8] A medida que la inundación retrocede, los huevos se dejan desarrollar fuera del agua; la alta humedad proporcionada por la vegetación los mantiene húmedos. [7] Después de tres a cuatro semanas, los embriones están completamente desarrollados y requieren una segunda inundación para estimularlos a eclosionar, y las larvas son transportadas al mar en las aguas de la inundación. [7] Viven entre y sobre el plancton durante 3 a 4 meses antes de regresar al agua dulce.
Los juveniles de kōkopu rayado pueden detectar los olores producidos por los adultos y se sienten atraídos por ellos, lo que sugiere que tienen la capacidad de discriminar feromonas específicas de la especie durante su fase migratoria, lo que alerta a los juveniles sobre el hábitat adecuado en función de la presencia de adultos. [9]
El kōkopu bandeado puede vivir al menos nueve años, [10] posiblemente más, y desovar varias veces a lo largo de su vida.
Los kōkopu bandeados son en gran parte nocturnos y se los puede observar fácilmente y discretamente durante la noche, idealmente utilizando luz roja. [11] Los kōkopu bandeados también se pueden observar durante el día si no se los molesta. [4]
Los juveniles de kōkopu rayado son una de las cinco especies de galaxiidos capturados y consumidos como pejerrey blanco .
