Los canales de Maidenhead son un sistema de canales en Maidenhead , Inglaterra . Anteriormente estaban en desuso, pero en 2011 se anunciaron planes para restaurarlos y mejorarlos. [1] Las obras permitirían inicialmente la navegación de embarcaciones pequeñas en los canales y, con el tiempo, de embarcaciones más grandes, a medida que se vayan eliminando gradualmente las limitaciones a la navegación.
El canal, que discurre hacia el sur desde el Támesis cerca de Cliveden, se divide en York Stream, que pasa por debajo de los históricos Chapel Arches, y Moor Cut, que cruza Town Moor. Los canales se vuelven a unir en Green Lane, donde se convierten en Bray Cut, antes de regresar al Támesis por Bray Marina. Como canal lateral del Támesis, la vía fluvial tiene un derecho perpetuo de navegación pública, que no se puede extinguir por falta de uso.
La llanura de inundación entre Cookham y Windsor tiene los restos de muchos cursos de agua antiguos, que a lo largo del tiempo sirvieron como límites, canales de drenaje, acequias de molinos y, en algunas partes, para la navegación.
Los canales que aún recorren el centro de Maidenhead eran en el pasado mucho más grandes que hoy, como lo demuestra la escala de las estructuras más antiguas sobre los canales. En la época de la Regencia, el canal principal se conocía como El Canal. Brunel construyó dos conjuntos separados de túneles importantes (ocho en total) para transportar el agua de manera segura bajo su ferrocarril GWR en 1838 aproximadamente. El mapa OS de 1899 muestra que Chapel Arches tiene agua en tres arcos importantes, sobre un gran lago en Ives Place, donde se encuentra la biblioteca actual.
Mucho antes de que se construyeran las actuales esclusas en el río principal, el Támesis, las antiguas vías navegables estaban controladas por esclusas de descarga , que consistían en compuertas o vertederos con secciones desmontables. Se cree que las barcazas alguna vez operaron desde muelles tanto en el río principal como en sus canales secundarios. Se cree que partes de la vía navegable estuvieron en uso activo hasta al menos la década de 1920, y hay declaraciones de testigos que recuerdan haber visto cómo se cortaban juncos para techar y también cómo se descargaba madera de una barcaza en Willow Wharf, en el canal Moor Cut, en Town Moor. El Directorio de Kelly para Berkshire de 1939 enumera a un comerciante de materiales de construcción "Grace CW & Co operando desde Willow Wharf en Bridge Street" y los carteles de Graces todavía se pueden ver en el muro del canal junto a la estación de policía en Town Moor.
El canal que cruza Town Moor se amplió en la década de 1960 como parte del sistema de defensa contra inundaciones de entonces, algún tiempo antes de que se completara el río Jubilee en 2002, lo que proporcionó alivio a Maidenhead y dejó obsoleto el sistema de defensa contra inundaciones anterior. Los dos canales se vuelven a unir en Green Lane y desde allí, la vía fluvial que baja hasta el Támesis ya tiene entre 45 y 50 pies (14 y 15 m) de ancho, pero está cubierta de vegetación y parcialmente llena de sedimentos. El trabajo de limpieza del canal realizado en los últimos años por voluntarios ha eliminado la mayoría de los bloqueos de árboles y ahora se puede utilizar (aunque todavía con algunos desafíos) con canoas y botes de remos.
En los últimos años, el canal del arroyo York en el centro de Maidenhead se había vuelto angosto, poco profundo y propenso a secarse en épocas de bajo caudal en el río principal, el Támesis , que lo alimenta. Bajo su función anterior de protección contra inundaciones, el canal adyacente Moor Cut se mantenía permanentemente seco, excepto en condiciones de inundación. [2]
En octubre de 2008, se puso en marcha un plan de renovación a largo plazo, cuyo objetivo era restaurar y mejorar las antiguas vías navegables y permitir el paso de embarcaciones al centro de Maidenhead. El Maidenhead Waterways Group (MW) se había fundado en 2006 y se convirtió en una organización benéfica y una empresa privada limitada por garantía en marzo de 2007, [3] con el objetivo de restaurar las vías navegables a un nivel navegable , permitiendo que las embarcaciones viajaran hacia y alrededor del "anillo" del centro de la ciudad. Una esclusa y un vertedero en Green Lane debían elevar y estabilizar los niveles de agua en los canales del centro de la ciudad y rellenar permanentemente el canal seco Moor Cut de la vía navegable.
En diciembre de 2007, el distrito real de Windsor y Maidenhead creó la Asociación para el Rejuvenecimiento de Maidenhead (PRoM, por sus siglas en inglés), [4] que desarrolló y propuso una visión y un plan de acción a 20 años para rejuvenecer el centro de la ciudad. [5] El plan de acción integral para la zona se adoptó en septiembre de 2011, después de consultas sucesivas. [6] Consideró que la vía fluvial restaurada era uno de los proyectos definitorios que ayudarían a mejorar y dar forma a la identidad de la ciudad para el futuro. [7] También identificó áreas de oportunidad, donde podrían tener lugar importantes desarrollos basados en viviendas y oficinas. Tres de ellas lindaban con las vías fluviales y se verían mejoradas si tuvieran una vista agradable del agua. Se trataba de la zona de High Street y York Stream, justo al sur del puente A4, la zona de York Road en el lado norte de la vía férrea y la zona de Stafferton Way en el lado sur de la vía férrea. [8] Estos desarrollos a menudo contribuyen a la provisión de infraestructura comunitaria a través de la ganancia de planificación , que se negocia bajo la sección 106 de la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1990 , y por lo tanto se conoce como dinero de la Sección 106. El primero de estos se conoció como el plan Chapel Arches, cuyo desarrollador fue Shanly Homes. Construyeron tres desarrollos, Waterside Quarter, The Picturehouse y Chapel Wharf, proporcionando 259 casas y 30,000 pies cuadrados (2,800 m 2 ) de propiedad comercial. [9] El desarrollo de York Road fue administrado como una empresa conjunta entre Royal Borough y Countryside Partnerships South, a quienes se les otorgó un contrato en abril de 2017. Countryside se especializa en la creación de lugares y la regeneración urbana. Este proyecto incluyó 229 casas, de las cuales 68 eran propiedades asequibles, 20,000 pies cuadrados (1,900 m 2 ) de propiedad comercial para restaurantes y cafés, y un nuevo edificio para albergar el Maidenhead Heritage Centre. [10]
En agosto de 2011, Maidenhead Waterways presentó al Royal Borough una solicitud de planificación para la Fase 1 de las obras de las vías navegables y en diciembre de 2012 se concedió el consentimiento sujeto a ciertas condiciones, entre ellas la elaboración de planes detallados que describieran cómo se gestionarían y mantendrían las vías navegables y el requisito de que el proyecto se completara en un plazo de cinco años a partir de la fecha de inicio de las obras. Se esperaba que la financiación procediera de donaciones privadas, subvenciones públicas, financiación de la lotería y contribuciones de la Sección 106 de los promotores. [11] A continuación, el proyecto pasó a la fase de diseño detallado, en paralelo con la investigación de las opciones de financiación. En 2014, el proyecto se había dividido en tres etapas, y la etapa intermedia se subdividió a su vez en tres partes. Estas fueron la Etapa 1, desde el puente A4 hasta los arcos del Great Western Railway , la Etapa 2A, desde el puente A4 hasta el punto en el que se separan York Stream y Moor Cut, la Etapa 2B, desde los arcos del ferrocarril hasta Green Lane, donde York Stream y Moor Cut se unen nuevamente, la Etapa 2C, la construcción del vertedero para elevar los niveles de agua, y la Etapa 3, la construcción de una esclusa y el trabajo en Moor Cut. [12]
El Consejo buscó entonces un contratista y en noviembre de 2014 se adjudicó un contrato al contratista especializado en agua y medio ambiente Greenford Ltd. Habían presentado una licitación para las etapas 1, 2A y 2B, y el contrato inicial era de 2,63 millones de libras, que cubría la Etapa 1, ya que no había financiación disponible en ese momento para las otras fases. [12] [13] El trabajo en esta primera etapa de la construcción comenzó a principios de 2015, con el flujo del arroyo York desviado por una presa temporal por el canal Moor Cut, habitualmente vacío, en febrero. Esto permitió que el arroyo York se secara, de modo que el trabajo pudiera comenzar, pero esto se retrasó, ya que el Grupo Shanly estaba trabajando en el desarrollo adyacente de Chapel Arches y necesitaba bombear agua subterránea al canal mientras construían los sótanos. [14] No se obtuvo financiación externa de fuentes gubernamentales, europeas o de la Lotería, [15] por lo que las obras se financiaron inicialmente con dinero del fondo de préstamos Growing Places de la Thames Valley Local Enterprise Partnership , y luego con dinero de la Sección 106 resultante de los desarrollos en el centro de la ciudad.
En diciembre de 2015, el Distrito Real de Windsor y Maidenhead anunció su intención de proporcionar £3 millones para financiar la siguiente etapa de la construcción, lo que permitiría completar el brazo de 0,6 millas (1 km) de largo del arroyo York del 'Anillo' de la vía fluvial de Maidenhead, incluida la construcción de un vertedero con un paso de peces y rodillos para barcos en el extremo sur, para elevar el nivel del agua superficial en todo el centro de la ciudad. [12] Shanly Homes contribuyó al costo de la construcción de la vía fluvial y también construyó un anfiteatro informal junto al agua con 200 asientos para uso público junto a la Biblioteca y una nueva pasarela sobre el canal. [16] La fase 1, que incluye el vertedero, el paso de peces y el paisajismo, se completó en marzo de 2020, lo que permitió que las pequeñas embarcaciones utilizaran la mitad del anillo del arroyo York. Shanly Homes había completado las fases Picturehouse y Chapel Wharf del desarrollo en Chapel Arches, ubicado alrededor de una gran cuenca de agua en la vía fluvial. Se esperaba que la tercera fase de su desarrollo, Waterside Quarter, se completara en 2021 junto con la sección de enlace final del brazo York Stream del anillo de la vía fluvial. [17] Una rampa de acceso y pontones en Chapel Arches proporcionarán una instalación de carga de barcos y almacenamiento para canoas y embarcaciones pequeñas en los dos arcos occidentales (cerrados), para ayudar con el mantenimiento de la vía fluvial.
En 2018, Theresa May presentó un breve vídeo. [18] En 2019, el proyecto ganó un premio de reconocimiento especial en el concurso nacional Living Waterways 2019 de Canal and River Trust [19] . Esta fundación también realizó un vídeo sobre el proyecto. [20]
El primer tramo que se completó fue inaugurado formalmente por Theresa May el 14 de marzo de 2020. Se ha construido un vertedero en Green Lane, inicialmente con rodillos para embarcaciones en lugar de una esclusa, donde se pueden botar pequeñas embarcaciones. El vertedero eleva la profundidad del agua a 4,25 pies (1,30 m), y el canal occidental, York Cut, es navegable hasta el puente Chapel Arches. El coste total hasta este punto fue de 8 millones de libras, que fueron proporcionados por el Ayuntamiento de Windor y Maidenhead y el dinero de la sección 106 de los dos desarrolladores, Shanly y Countryside, que tienen proyectos de construcción a lo largo de las orillas de las vías fluviales. [21] Moor Cut sigue siendo bastante poco profundo, excepto cerca de su extremo sur donde se une a York Stream, pero su lecho se rebajará como parte del trabajo de la Etapa 3.
A su debido tiempo, Maidenhead Waterways buscará financiación para mejorar el canal sur, Bray Cut, que ya une el «Ring» con el río Támesis en Bray Marina. Este canal se amplió en la década de 1960 como parte de las defensas de la ciudad contra las inundaciones, pero desde entonces se ha llenado de sedimentos y está muy cubierto de vegetación. [22]
El recorrido completo de la vía fluvial comienza en el Támesis, cerca de Cliveden Reach, pasando por White Brook ( Widbrook ) a través de Cookham Moor (alimentado por un pequeño arroyo conocido como Fleet Ditch ), hasta la unión con Strand Water . Luego corre hacia el sur a través de Maidenhead Ditch hasta que se divide en Town Moor en York Stream y Moor Cut . York Stream pasa al oeste a través del centro de la ciudad de Maidenhead. La función anterior del canal Moor Cut al este, que normalmente está seco, fue superada por el plan del río Jubilee. Las dos secciones se vuelven a unir en Green Lane, donde se convierten en un canal conocido como The Cut (o Bray Cut para diferenciar esta sección de la sección principal de The Cut, Berkshire, que desemboca en el río Támesis en Bray Marina).
El sendero que sigue el corredor ribereño existente del río NS (York Stream) se conoce como "The Green Way". [23] Como parte del plan aprobado, se proporcionará un segundo sendero a lo largo del canal oculto de Moor Cut, para completar un camino ribereño alrededor del "Anillo" terminado.
La Agencia de Medio Ambiente mide la calidad del agua de los sistemas fluviales de Inglaterra. A cada uno de ellos se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, deficiente y malo. Hay varios componentes que se utilizan para determinar esto, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y las variedades de invertebrados , angiospermas y peces. El estado químico, que compara las concentraciones de varias sustancias químicas con concentraciones seguras conocidas, se clasifica como bueno o reprobado. [24]
La calidad del agua del sistema de vías navegables de Maidenhead fue la siguiente en 2019. Las razones por las que la calidad no fue buena incluyeron la descarga de aguas residuales en las vías navegables y la modificación física del canal, que presenta barreras para el movimiento de los peces. El estado químico de las vías navegables ha mejorado, de deficiente en 2013 y 2014 a bueno en 2015 y 2016. Entre 2016 y 2019 se deterioró a deficiente. La Agencia de Medio Ambiente clasifica la sección sobre Green Lane como Maidenhead Ditch, mientras que la sección inferior está agrupada con los tramos inferiores de The Cut.
{{cite web}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )51°31′05″N 0°42′44″O / 51.5180, -0.7123