Una sustancia es anhidra si no contiene agua . Muchos procesos químicos pueden verse obstaculizados por la presencia de agua; por lo tanto, es importante utilizar reactivos y técnicas sin agua. En la práctica, sin embargo, es muy difícil conseguir una sequedad perfecta; Los compuestos anhidros absorben gradualmente agua de la atmósfera, por lo que deben almacenarse con cuidado.
Muchas sales y sólidos se pueden secar mediante calor o al vacío. Los desecadores también se pueden utilizar para almacenar reactivos en condiciones secas.
Los desecantes comunes incluyen pentóxido de fósforo y gel de sílice . Los químicos también pueden requerir cristalería seca para reacciones sensibles. Esto se puede lograr secando la cristalería en un horno, a la llama o al vacío.
Los sólidos secos se pueden producir mediante liofilización , lo que también se conoce como liofilización.
En muchos casos, la presencia de agua puede evitar que se produzca una reacción o provocar la formación de productos indeseables. Para evitar esto, se deben utilizar disolventes anhidros al realizar determinadas reacciones. Ejemplos de reacciones que requieren el uso de disolventes anhidros son la reacción de Grignard y la reacción de Wurtz .
Los disolventes normalmente se han secado mediante destilación o mediante reacción con metales reactivos o hidruros metálicos . Estos métodos pueden ser peligrosos y son una causa común de incendios en el laboratorio. Las técnicas más modernas incluyen el uso de tamices moleculares o un sistema de purificación en columna. Los tamices moleculares son mucho más eficaces que los métodos más comunes para secar disolventes, son más seguros y no requieren equipo especial para su manipulación. [1] Recientemente estuvieron disponibles dispositivos de purificación de disolventes en columna (generalmente denominados columnas de Grubb), que reducen los peligros (sustancias reactivas con el agua, calor) de los métodos de deshidratación clásicos. [2] [3]
Los disolventes anhidros están disponibles comercialmente a través de proveedores de productos químicos y se envasan en recipientes sellados para mantenerlos secos. [4] Normalmente, los disolventes anhidros contendrán aproximadamente 10 ppm de agua y su humedad aumentará si no se almacenan adecuadamente.
Las soluciones orgánicas se pueden secar utilizando una variedad de agentes secantes . Normalmente, después de un tratamiento, el extracto orgánico se seca usando sulfato de magnesio o un agente secante similar para eliminar la mayor parte del agua restante. [5]
El ácido acético anhidro se conoce como ácido acético glacial .
Varias sustancias que existen como gases en condiciones estándar de temperatura y presión se utilizan comúnmente como soluciones acuosas concentradas . Para aclarar que se hace referencia a la forma gaseosa, el término anhidro se antepone al nombre de la sustancia:
Las reacciones que producen agua se pueden mantener secas utilizando un aparato Dean-Stark .
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