El ancho de vía de Berna [1] o ancho de vía del Convenio de Berna es un término informal pero ampliamente utilizado para designar el ancho de vía de los ferrocarriles, considerado el ancho de vía mínimo estándar en la mayor parte de Europa . El término surge de la conferencia ferroviaria internacional celebrada y la consiguiente convención firmada en Berna , Suiza, en 1912. El nombre oficial de este ancho de vía es Gabarit passe-partout international ( PPI , literalmente "ancho de vía internacional que pasa por todas partes"), y entró en vigor en 1914.
El gálibo de carga europeo (de Berna) tiene normalmente 3150 mm (10 pies 4 pulgadas) de ancho por 3175 mm (10 pies 5 pulgadas) y llega hasta los 4280 mm (14 pies 1 pulgada) en el centro. Se trata de un gálibo de carga en una curva de 250 m (820 pies 3 pulgadas) de radio.
Anteriormente, el tráfico internacional, en particular el de mercancías, se limitaba a vehículos y cargas que respetaban el gálibo de carga francés estándar, el más estrecho y bajo de Europa continental. Como resultado de la aceptación de la convención, los franceses se embarcaron en un período de modernización progresiva para que su red cumpliera con las normas.
Incluso después de adoptar la convención, partes importantes de la red europea, como Bélgica y la mayoría de los países germánicos, [1] así como Escandinavia, [1] operaban con anchos de vía mayores, lo que restringía el intercambio de tráfico desde esas áreas.
Aunque el nombre "PPI" incluye la caracterización de "internacional", en realidad es el estándar mínimo sólo en Europa Occidental. La red ferroviaria contigua en América del Norte tiene un ancho mínimo de 3.250 mm (10 pies 8 pulgadas) y una altura mínima de 4.620 milímetros (15 pies 2 pulgadas). La red ferroviaria de ancho estándar en Asia Oriental está construida con un ancho mínimo de 3.400 milímetros (11 pies 2 pulgadas), y el CRH2 chino, así como el Shinkansen de la serie 0 japonés tienen un ancho de 3.380 milímetros (11 pies 1 pulgada). De manera similar, las vías en Suecia están construidas con 3.400 mm (gálibo SE-A y SE-B), al igual que la red de ancho ancho bajo influencia rusa (en vías con 1.520 mm). Así, el Velaro Sapsan ruso y el Velaro CRH3 chino tienen una anchura de 3.265 milímetros (10 pies 8,5 pulgadas), mientras que la variante alemana Velaro ICE 3 está construida con 2.950 milímetros (9 pies 8 pulgadas) para adaptarse al contorno del PPI. Partes de la red alemana están construidas para dar cabida a trenes más anchos de los países vecinos. En un proyecto de investigación para el ICE 4 se probó una anchura de 3.300 milímetros (10 pies 10 pulgadas), pero no se llevó a producción.
El éxito de los contenedores de transporte intermodales dio lugar a algunas adaptaciones para permitir el transporte por ferrocarril de contenedores ISO con una altura de 2.600 milímetros (8 pies 6 pulgadas) o contenedores Hi-Cube con una altura de 2.900 milímetros (9 pies 6 pulgadas) en Europa occidental. En general, la altura de cubierta de los vagones planos se redujo a 940 mm (37 pulgadas) para permitir que los contenedores de transporte entraran en el espacio libre "GB" en Francia. Se modificó aún más para que para la altura mínima de las paredes exteriores (3.175 mm (10 pies 5,0 pulgadas)) y la altura mínima en el centro (4.320 mm (14 pies 2 pulgadas)) se añadiera una tercera altura de modo que con un ancho de 2.720 mm (8 pies 11 pulgadas) se garantizara una altura mínima de 4.180 mm (13 pies 9 pulgadas). Este perfil se denominó "GB+" y tiene un techo que es casi plano. Todas las vías de transporte de mercancías modernas en Europa occidental están construidas con este tamaño, el sustituto moderno del gálibo de carga internacional mínimo PPI.
En comparación, el gálibo de carga "GC" de Europa central permite el uso de vagones de plataforma tradicionales con una altura de cubierta de 1.100 a 1.300 mm (3 pies 7 pulgadas a 4 pies 3 pulgadas) para transportar contenedores de transporte intermodal. Los trenes con contenedores Hi-Cube no pueden pasar de Alemania a Francia.