La química clínica (también conocida como patología química , bioquímica clínica o bioquímica médica ) es una división de las ciencias de laboratorio médico que se centra en pruebas cualitativas de compuestos importantes, denominados analitos o marcadores, en fluidos y tejidos corporales utilizando técnicas analíticas e instrumentos especializados. [1] Este campo interdisciplinario incluye conocimientos de medicina , biología , química , ingeniería biomédica , informática y una forma aplicada de bioquímica (que no debe confundirse con la química medicinal , que implica investigación básica para el desarrollo de fármacos ). [ cita requerida ]
La disciplina se originó a finales del siglo XIX con el uso de pruebas de reacción química simples para varios componentes de la sangre y la orina . Muchas décadas después, los químicos clínicos utilizan analizadores automáticos en muchos laboratorios clínicos. Estos instrumentos realizan técnicas experimentales que van desde el pipeteo de muestras y el etiquetado de muestras hasta técnicas de medición avanzadas como espectrometría , cromatografía , fotometría , potenciometría , etc. [2] Estos instrumentos proporcionan diferentes resultados que ayudan a identificar analitos poco comunes, cambios en las propiedades de luz y voltaje electrónico de analitos naturales como enzimas , iones , electrolitos y sus concentraciones, todos los cuales son importantes para diagnosticar enfermedades.
La sangre y la orina son las muestras de prueba más comunes que los químicos clínicos o los científicos de laboratorio médico recolectan para pruebas clínicas de rutina, con un enfoque principal en el suero y el plasma en sangre. [3] Ahora hay muchos análisis de sangre y análisis de orina clínicos con amplias capacidades de diagnóstico. Algunas pruebas clínicas requieren que los químicos clínicos procesen la muestra antes de la prueba. Los químicos clínicos y los científicos de laboratorio médico sirven como interfaz entre el lado del laboratorio y la práctica clínica, brindando sugerencias a los médicos sobre qué panel de prueba solicitar e interpretar cualquier irregularidad en los resultados de la prueba que refleje el estado de salud del paciente y la funcionalidad del sistema orgánico. [4] Esto permite a los proveedores de atención médica hacer una evaluación más precisa de la salud de un paciente y diagnosticar enfermedades, predecir la progresión de una enfermedad ( pronóstico ), realizar pruebas de detección y monitorear la eficiencia del tratamiento de manera oportuna. El tipo de prueba requerida determina qué tipo de muestra se utiliza.
Algunos analitos comunes que analizan las pruebas de química clínica incluyen:
Un médico puede solicitar muchas pruebas de laboratorio en una muestra, denominadas panel de pruebas, cuando una sola prueba no puede proporcionar suficiente información para realizar un diagnóstico y un plan de tratamiento rápidos y precisos. Un panel de pruebas es un grupo de muchas pruebas que un químico clínico realiza en una muestra para buscar cambios en muchos analitos que pueden ser indicativos de problemas médicos específicos o del estado de salud de un sistema orgánico. [5] Por lo tanto, las pruebas de panel brindan una evaluación más amplia de la salud de un paciente, tienen valores predictivos más altos para confirmar o refutar una enfermedad y son rápidas y rentables.
El panel metabólico (PM) es un grupo de análisis de sangre de rutina que se utiliza comúnmente para realizar exámenes de salud, detectar enfermedades y monitorear los signos vitales de pacientes hospitalizados con afecciones médicas específicas. El panel de PM analiza analitos comunes en la sangre para evaluar las funciones de los riñones y el hígado, así como los equilibrios electrolíticos y ácido-base . Hay dos tipos de PM: el panel metabólico básico (BMP) o el panel metabólico completo (CMP). [6]
El BMP es un conjunto de pruebas que mide ocho analitos en la porción líquida de la sangre (plasma). Los resultados del BMP brindan información valiosa sobre la función renal, el nivel de azúcar en sangre, los niveles de electrolitos y el equilibrio ácido-base del paciente. Los cambios anormales en uno o más de estos analitos pueden ser un signo de problemas de salud graves:
Panel metabólico completo (CMC) - 14 pruebas - por encima de BMP más proteína total, albúmina , fosfatasa alcalina (ALP), alanina aminotransferasa (ALT), aspartato aminotransferasa (AST), bilirrubina .
Para los análisis de sangre, los químicos clínicos deben procesar la muestra para obtener plasma y suero antes de realizar la prueba de los analitos deseados. Esto se hace más fácilmente mediante centrifugación , que compacta las células sanguíneas y plaquetas más densas en el fondo del tubo de centrífuga, dejando la fracción de suero líquido sobre las células compactadas. Este paso inicial antes del análisis se ha incluido recientemente en instrumentos que funcionan según el principio del " sistema integrado ". El plasma se obtiene mediante centrifugación antes de que se produzca la coagulación.
La mayoría de los laboratorios médicos actuales cuentan con analizadores altamente automatizados para adaptarse a la alta carga de trabajo típica de un laboratorio de hospital y aceptan muestras para hasta aproximadamente 700 tipos diferentes de pruebas. [9] Incluso los laboratorios más grandes rara vez realizan todas estas pruebas ellos mismos, y algunas deben ser derivadas a otros laboratorios. Las pruebas realizadas son monitoreadas de cerca y se controla la calidad .
La gran variedad de pruebas se puede clasificar en subespecialidades de:
Burtis, Carl A.; Ashwood, Edward R.; Bruns, David E. (2006). Tietz, libro de texto de química clínica (4.ª ed.). Saunders. pág. 2448. ISBN 978-0-7216-0189-2.