La Batalla de las Colinas de Gayaza o la Batalla de Kajurungusi ( kiswahili : Mapigano ya Kajurungusi ) fue un conflicto de la Guerra Uganda-Tanzania que tuvo lugar a finales de febrero de 1979 alrededor de las Colinas de Gayaza y el lago Nakivale en el sur de Uganda , cerca de la ciudad de Gayaza . Las tropas tanzanas atacaron las posiciones ugandesas en las colinas y, aunque sufrieron numerosas bajas en una emboscada, lograron capturar la zona al final del día.
El coronel Idi Amin tomó el poder mediante un golpe militar en Uganda en 1971 y estableció una dictadura represiva. Siete años más tarde intentó invadir Tanzania por el sur. Las tropas ugandesas ocuparon el saliente de Kagera y posteriormente asesinaron a civiles locales y destruyeron propiedades. El ataque fue finalmente rechazado, y el presidente de Tanzania, Julius Nyerere , insatisfecho con la negativa de Amin a renunciar a sus reclamos sobre el territorio de Tanzania y el fracaso de la comunidad internacional para condenar enérgicamente la invasión, ordenó a sus fuerzas avanzar hacia el sur de Uganda con el objetivo de capturar las ciudades de Masaka y Mbarara .
Entre Mbarara y la frontera con Tanzania se encontraban las colinas de Gayaza, que dominaban el lago Nakivale. Las tropas ugandesas en retirada las ocuparon y el 21 o 23 de febrero de 1979 la 206.ª Brigada de Tanzania atacó sus posiciones. Los combates fueron feroces y 24 soldados tanzanos murieron cuando las tropas ugandesas tendieron una emboscada a un batallón en Kajurungusi que intentaba perseguirlos. Al final del día, los tanzanos flanquearon a los ugandeses y aseguraron las colinas. Los tanzanos capturaron Mbarara el 25 de febrero. La emboscada siguió siendo una de las pocas operaciones militares bien ejecutadas por el ejército de Uganda durante toda la guerra, mientras que las bajas que sufrieron los tanzanos representaron su mayor pérdida en un solo enfrentamiento.
En 1971, el coronel Idi Amin lanzó un golpe militar que derrocó al presidente de Uganda , Milton Obote , precipitando un deterioro de las relaciones con el vecino estado de Tanzania . Amin se instaló como presidente y gobernó el país bajo una dictadura represiva. [1] En octubre de 1978 lanzó una invasión de Tanzania. [2] El 1 de noviembre anunció la anexión del Kagera Salient , una franja de tierra de 1.800 kilómetros cuadrados (720 millas cuadradas) entre la frontera con Uganda y el río Kagera . Posteriormente, las tropas del ejército de Uganda saquearon la zona que ocupaban, asesinaron a civiles, robaron ganado y destruyeron propiedades, lo que provocó la huida de 40.000 habitantes hacia el sur. [3] Tanzania finalmente detuvo el asalto, movilizó a grupos de oposición anti-Amin y lanzó una contraofensiva. [4] En enero de 1979, la Fuerza de Defensa del Pueblo de Tanzania (TPDF) se apoderó de la ciudad fronteriza ugandesa de Mutukula para contrarrestar cualquier nueva amenaza a Kagera. [5] Aunque muchos actores internacionales simpatizaban con la posición de Tanzania, numerosos estados africanos y la Organización de la Unidad Africana (OUA) alentaron fuertemente al presidente de Tanzania, Julius Nyerere, a actuar con moderación y no actuar más allá de la defensa de su territorio. Originalmente no había tenido la intención de expandir la guerra, pero como Amin se negó a renunciar a sus reclamos sobre el territorio de Tanzania y las críticas de la OUA a la invasión de Kagera fueron silenciadas, decidió que las fuerzas tanzanas deberían ocupar el sur de Uganda, específicamente las dos ciudades principales de Masaka y Mbarara . [6]
Los tanzanos comenzaron a planificar cuidadosamente una ofensiva contra las dos ciudades. El general de división David Musuguri fue nombrado comandante de la 20.ª División del TPDF y se le asignó la tarea de supervisar el avance hacia Uganda. El TPDF asignó a las Brigadas 201, 207 y 208 para atacar Masaka, [7] mientras que la Brigada 206 dirigida por el brigadier Silas Mayunga recibió instrucciones de avanzar hacia Mbarara. [8] [9] El TPDF comenzó su avance a mediados de febrero. [10] Mientras que las fuerzas tanzanas que luchaban hacia Masaka disfrutaron de un éxito considerable, especialmente en la batalla de las colinas de Simba , la 206.a Brigada tuvo dificultades en su avance a lo largo de caminos sinuosos a través de un terreno accidentado y montañoso. La situación se complicó aún más por el hecho de que algunas tropas ugandesas huían de las líneas del frente hacia Mbarara mientras se desplegaban refuerzos desde Mbarara hacia la frontera con Tanzania. [11] Pequeños focos de resistencia retrasaron a los tanzanos y retrasaron su avance. [8] En una aldea llamada Ishozi, el 2.º Batallón de la 206.ª Brigada se encontró con el 2.º Batallón de Paracaidistas de Uganda. En este enfrentamiento, los tanzanos se dispersaron parcialmente, pero destruyeron varios vehículos del contingente del ejército de Uganda. [12]
Aproximadamente a 45 kilómetros (28 millas) de la frontera y al sur de Mbarara se encontraba el pueblo de Gayaza. [9] Cerca de la ciudad estaban las colinas de Busaga, Kibingo y Gayaza, conocidas colectivamente como las colinas de Gayaza, que dominaban el lago Nakivale. El 20 de febrero, la Brigada 206, reforzada por un grupo de rebeldes ugandeses, ocupó las aldeas de Murema, Kasese y Kigaragara. Las fuerzas ugandesas se retiraron de la zona y tomaron posiciones en las colinas de Gayaza. [8]
El 21 o 23 de febrero, la 206.ª Brigada del TPDF atacó las colinas de Gayaza. [13] [8] La lucha fue feroz, [8] y cerca de la ciudad de Gayaza, las tropas ugandesas atacaron dos tanques tanzanos con cohetes. Los ugandeses se retiraron, pero fueron perseguidos por el 20.º Batallón, dirigido por el teniente coronel ND Nshimani. Cerca del lago Nakivale, la carretera atravesaba un terreno más accidentado y el 2.º Batallón de Paracaidistas de Uganda se atrincheró y preparó una emboscada [9] [14] bajo el liderazgo de Yorokamu Tizihwayo [15] en Kajurungusi, que se encontraba al oeste del lago. [13] Temeroso de haber estado conduciendo a sus hombres a una trampa, Nshimani se detuvo antes de una curva en el camino para preguntarle a un anciano si había visto algún soldado ugandés cerca. El hombre estaba trabajando con los ugandeses y, por lo tanto, le mintió a Nshimani, diciéndole que todas las tropas ugandesas se habían retirado de la zona. [9]
Una vez que el 20.º Batallón dobló la curva, las tropas ugandesas abrieron fuego con ametralladoras desde tres posiciones de ataque. [9] Algunos de los soldados tanzanos se dispersaron y huyeron al monte, donde estuvieron perdidos durante tres días. [13] Durante la mayor parte del resto del día, el resto del batallón mantuvo su posición, intercambiando disparos mientras otros dos batallones tanzanos enviados por Mayunga se movían para flanquear a los ugandeses. [9] [14] Los combates fueron intensos y en algunos puntos los soldados recurrieron al combate cuerpo a cuerpo , mientras los tanzanos subían tanques para reforzar su posición. [16] Una vez que se logró la maniobra de flanqueo de los tanzanos, los dos batallones pudieron ejercer suficiente presión sobre los ugandeses para permitir que Nshimani retirara a sus hombres a terrenos más altos. [9] Un total de 24 tanzanos murieron en la emboscada. [9] [15] [a] Los tanzanos aseguraron las colinas de Gayaza al final del día [8] y los soldados ugandeses supervivientes huyeron. [dieciséis]
La emboscada fue una de las pocas operaciones militares llevadas a cabo hábilmente por el ejército de Uganda durante toda la guerra. Las bajas que sufrieron los tanzanos en la batalla fueron las mayores que perdieron en un solo enfrentamiento durante el transcurso del conflicto. [9] Los soldados tanzanos que sobrevivieron a la emboscada fueron apodados " Ejército Rojo " por sus camaradas en reconocimiento a su intensa experiencia de combate. [16] Después de la batalla, el TPDF ralentizó su avance sobre Masaka y Mbarara, enfrentándose a grupos de soldados ugandeses a lo largo del camino. [9] Independientemente, la captura de Gayaza Hills le dio a la 206.a Brigada una posición desde la cual atacar a Mbarara con artillería. [8] El 24 de febrero, las TPDF capturaron Masaka . El 25 de febrero, la 206.ª Brigada y varias decenas de rebeldes ugandeses bombardearon Mbarara. La guarnición del ejército de Uganda se retiró y los tanzanos y los rebeldes la capturaron. [17]
Nyerere originalmente planeó detener sus fuerzas en el sur de Uganda y permitir que los rebeldes ugandeses atacaran Kampala y derrocaran a Amin, ya que temía que las escenas de tropas tanzanas ocupando la ciudad reflejaran mal la imagen de su país en el extranjero. Sin embargo, las fuerzas rebeldes ugandesas no tenían la fuerza para derrotar a las tropas libias enviadas en ayuda de Amin, por lo que Nyerere decidió utilizar el TPDF para tomar Kampala. [18] La ciudad cayó el 11 de abril. [4] Las operaciones de combate en Uganda continuaron hasta el 3 de junio, cuando las fuerzas tanzanas alcanzaron la frontera sudanesa y eliminaron la última resistencia. [19] Después de una breve ocupación, el TPDF se retiró del país en 1981. [20]