En contabilidad , la amortización es un método para obtener los gastos en que incurre un activo intangible derivados de una pérdida de valor como resultado de su uso o del paso del tiempo. La amortización es el coste de adquisición menos el valor residual de un activo, calculado de forma sistemática a lo largo de la vida económica útil de un activo. La depreciación es un concepto correspondiente para los activos tangibles .
Las metodologías para asignar la amortización a cada período contable son generalmente las mismas que las utilizadas para la depreciación. Sin embargo, muchos activos intangibles, como el fondo de comercio o ciertas marcas, pueden considerarse de vida útil indefinida y, por lo tanto, no están sujetos a amortización (aunque el fondo de comercio se somete a una prueba de deterioro cada año).
Si bien en teoría la amortización se utiliza para tener en cuenta la disminución del valor de un activo intangible a lo largo de su vida útil, en la práctica muchas empresas amortizan lo que de otro modo serían gastos únicos al enumerarlos como un gasto de capital en el estado de flujo de efectivo y pagar el costo mediante amortización, lo que tiene el efecto de mejorar el ingreso neto de la empresa en el año fiscal o trimestre del gasto.
La amortización se registra en los estados financieros de una entidad como una reducción del valor en libros del activo intangible en el balance general y como un gasto en el estado de resultados .
De acuerdo con las Normas Internacionales de Información Financiera , la orientación sobre la contabilización de la amortización de activos intangibles se encuentra en la NIC 38. [1] De acuerdo con los principios de contabilidad generalmente aceptados de los Estados Unidos (GAAP) , la orientación principal se encuentra en la FAS 142. [2]