En derecho consuetudinario , un amigo de más próximo ( en francés prochein ami ) es una persona que representa a otra persona que es menor de edad o, debido a una discapacidad o por otra razón, no puede mantener una demanda en su propio nombre y que no tiene un tutor legal . También se los puede conocer como amigo litigante , tutor ad litem o tutor litigante . [1] [2] Cuando un pariente que es pariente más cercano actúa como amigo de más próximo para una persona, a esa persona a veces se la describe como el "tutor natural" de la persona. Un amigo de más próximo tiene pleno poder sobre los procedimientos en la acción como si fuera un demandante ordinario , hasta que se designe un tutor o tutor ad litem en el caso; pero el amigo de más próximo tiene derecho a presentar pruebas solo sobre la misma base que cualquier otro testigo.
Esta discapacidad surge a menudo de la minoría de edad , la incapacidad mental o la falta de acceso a un abogado. En consecuencia, toda solicitud al tribunal en nombre de un menor, una persona mentalmente incapacitada o una persona detenida sin acceso a un abogado, que no tiene un tutor legal o alguien autorizado para actuar en su nombre con un poder notarial , debe hacerse a través de un amigo más cercano ( prochein ami , prochein amy o proximus amicus ). Un menor con frecuencia defiende una demanda no por medio de un amigo más cercano sino por medio de un tutor ad litem , a menudo designado por el tribunal con jurisdicción sobre el caso o por un tribunal con jurisdicción sucesoria.
Algunas jurisdicciones, como los tribunales civiles y de familia ingleses, han reconocido el derecho de los menores maduros a contratar abogados y presentar solicitudes al tribunal en su propio nombre desde la década de 1990.
Antes de la Ley de propiedad de mujeres casadas de 1882 en el derecho inglés y el derecho irlandés (y leyes similares durante el mismo período en el derecho estadounidense), era habitual que una mujer casada demandara a través de una amiga cercana. Sin embargo, esa ley, que permite a una mujer casada demandar en todos los aspectos como una feme sole , ha hecho que la amiga cercana sea innecesaria en el caso de las mujeres casadas.
Históricamente, en el caso de un menor, el padre era prima facie la persona adecuada para actuar como amigo más cercano; en ausencia del padre, el tutor testamentario, si lo hubiera, era el amigo más cercano; pero cualquier persona que no estuviera incapacitada podía actuar como amigo más cercano siempre que no tuviera ningún interés en la acción adversa a la del menor. Una mujer casada no podía actuar históricamente como amiga más cercana ( feme covert ), pero esta práctica ya no es habitual, al menos en los Estados Unidos, donde uno o ambos padres de un menor pueden actuar como amigo más cercano. (Una excepción son los casos de divorcio u otros casos que afecten la custodia de los hijos; en tales casos, los tribunales a menudo designan un tutor ad litem o un abogado (independiente de los padres) para representar los intereses del niño, que pueden no estar alineados con los intereses de ninguno de los padres).
En caso de incapacidad mental, un curador, tutor o comité representa a la persona en el tribunal. Sin embargo, si no tienen tal representante, o si el comité tiene algún interés adverso al demandante, pueden demandar por medio de un amigo cercano.
En el derecho de los Estados Unidos, a veces se ha permitido a los amigos más cercanos litigar acciones de hábeas corpus para impugnar la detención de prisioneros que no pueden comparecer ante el tribunal en su propio nombre. Por ejemplo, familiares, abogados y organizaciones no gubernamentales han intentado presentar demandas como amigos más cercanos en nombre de detenidos clasificados como combatientes enemigos en la Bahía de Guantánamo y en otros lugares, durante la Guerra contra el Terror tras los ataques del 11 de septiembre de 2001. [ 3]
Otro caso surgió a raíz del asunto del selfie del mono , cuando la organización de derechos animales Personas por el Trato Ético de los Animales demandó al fotógrafo David Slater, afirmándose como el próximo amigo de un macaco crestado de Célebes .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Next Friend". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.
