La ShKAS ( Sh pitalny- K omaritski A viatsionny S korostrelny, Shpitalny-Komaritski de fuego rápido para aviones ; en ruso: ШКАС - Шпитального-Комарицкого Авиационный Скорострельный) es una ametralladora de calibre 7,62 mm ampliamente utilizada por la aviación soviética en la década de 1930 y durante la Segunda Guerra Mundial . La ShKAS tenía la mayor cadencia de fuego de todas las ametralladoras de aviación en servicio general durante la Segunda Guerra Mundial. Fue diseñado por Boris Shpitalniy e Irinarkh Komaritsky y entró en producción en 1934. El ShKAS se utilizó en la mayoría de los cazas y bombarderos soviéticos y sirvió como base para el cañón ShVAK .
La ShKAS es una ametralladora de aviación accionada por gas ; tiene una sola recámara en la que el percutor golpea el cebador.
Un elemento clave de la alta cadencia de fuego del ShKAS es el tambor giratorio (jaula de alimentación) que contiene diez cartuchos y proporciona una extracción muy suave y progresiva de los cartuchos de su cinta de eslabones desintegrables .
El mecanismo de bloqueo del cerrojo es de estilo Browning, es decir, un cerrojo de cuña ligeramente inclinado.
El mecanismo de cerrojo es el de "pistón de gas en un marco de tubo-varilla-cerrojo", bastante similar al rifle de asalto de Kalashnikov.
La principal diferencia con el AK es que en este último el conjunto pistón-vástago-cerrojo es una sola pieza grande y pesada, mientras que en el ShKAS está dividido en varias partes: pistón, vástago y cerrojo, con un muelle recuperador "personal" para cada una de ellas (el arma tiene muchos muelles).
Esto permitió que la parte de retroceso del arma fuera más liviana, y pesa solo 921 gramos (2,07 libras).
Un análisis estadounidense desclasificado del sistema de alimentación, basado en modelos capturados durante la Guerra de Corea , dice: [2]
Se ha producido un cambio interesante con respecto a la práctica ortodoxa hasta entonces de introducir munición en un arma de este calibre. El alimentador, que se parece un poco al cilindro ranurado de un revólver, es parte integral del arma y los cartuchos permanecen axiales durante toda la operación.
La jaula de alimentación cilíndrica gira mediante un brazo que se acopla a una ranura en el pistón de gas. Una ranura helicoidal en la disposición del tambor retira los cartuchos de la cinta de eslabones desintegradores de metal a medida que se mueve a través del canal de alimentación, enganchándose en sus bordes y empujando gradualmente los cartuchos hacia atrás. Los cartuchos liberados se presentan luego en la parte inferior del receptor para su recámara mediante una rotación final.
Este tipo de alimentador circular tiene capacidad para diez cartuchos. Se requieren varias fases para desenrollar por completo un cartucho y enrollarlo hasta colocarlo en posición para introducirlo en la recámara. Una pequeña manija plegable colocada en la parte superior se utiliza para girar el tambor de alimentación cuando se carga con cartuchos.
Con este tipo de alimentador, la extracción lenta del cartucho de la cinta prácticamente no genera resistencia cuando el arma se dispara a alta velocidad. Tiene suficiente fuerza de tracción para adaptarse a prácticamente cualquier longitud de cinta deseada. [...]
La Fuerza Aérea Rusa apodó a esta disposición circular como el comedero en forma de "jaula de pájaros". Se trata de una adaptación de un sistema utilizado por primera vez por el diseñador polaco Gabriel Szakats.
( Ian V. Hogg llamó al sistema de alimentación ShKAS una " jaula de ardilla ". [3] )
Tras analizar las partes menos inusuales del ShKAS, la fuente estadounidense concluye: [2]
Por lo tanto, el Shkas es una innovación basada en las características del Maxim (expulsión y amortiguación), el Szakats (alimentación giratoria) y el Berthier (accionamiento por pistón, cierre apuntalado, bloqueo).
Aunque el ShKAS es más conocido por su alta cadencia de fuego, tenía una capacidad para cadencias cíclicas más lentas al reducir la presión del gas. Esto se hizo "cambiando la posición de los orificios en el regulador de gas, que viene con orificios de tres tamaños diferentes: 2,1 mm (1/12 de pulgada), 2,5 mm (1/10 de pulgada) y 3,2 mm (1/8 de pulgada). Cuanto más pequeño sea el orificio utilizado, más moderada será la cadencia de fuego obtenida". [4]
La producción inicial consistió en un ShKAS cargado por cable, montado en el ala y en la torreta, con una versión sincronizada que entró en servicio en 1936.
En 1952, la inteligencia occidental había identificado cinco modelos diferentes, todos ellos con el número "426" en sus marcas: [5]
"KM" significa "modelo construido", es decir, producción. El papel previsto se marcaba con las letras "T" para flexible, "K" para ala y "S" sincronizado. [5] La versión flexible se montaba normalmente en una copia soviética del anillo Scarff . [6] El modelo de 1937 tenía una cadencia de fuego máxima ligeramente superior de 2.000 disparos por minuto. [6] La cantidad de munición que normalmente se transportaba era de 750 disparos para los modelos fijos y de 1.000 a 1.500 para los flexibles. [7]
Los archivos soviéticos indican los siguientes volúmenes de producción, por año: [8]
En 1939 se fabricó una pequeña cantidad de Ultra-ShKAS con una velocidad de disparo de 3.000 disparos por minuto, pero solo tuvieron un uso limitado debido a problemas de fiabilidad.
El ShKAS fue el armamento de calibre de fusil de más rápido disparo en servicio en la Segunda Guerra Mundial. Una ráfaga de un segundo de los cuatro ShKAS de un Polikarpov I-153 o Polikarpov I-16 colocaba 120 balas en un rango de 15 milésimas de ángulo a 400 metros (1.312 pies), lo que daba una densidad de disparo de 5 balas por metro cuadrado de cielo. Además, el ShKAS también era inusualmente ligero; los cuatro cañones, con 650 balas de munición cada uno, pesaban un total de solo 160 kg (350 lb). Sin embargo, el ShKAS no estaba libre de problemas. El técnico soviético en ametralladoras Viktor M. Sinaisky recordó:
La ametralladora ShKAS tenía una alta cadencia de fuego, pero también tenía 48 formas de bloquearse. Algunas de ellas se podían arreglar de inmediato, otras no. Y 1.800 disparos por minuto era una cadencia de fuego increíblemente alta. Si apretabas el gatillo demasiado tiempo, la ShKAS disparaba toda su munición de una sola vez y eso era todo. [9]
Aunque estaban recamarados para el 7,62x54 mmR, los cañones ShKAS usaban cartuchos especialmente fabricados para ellos con tolerancias más pequeñas ; para distinguirlos de la munición 7,62 normal, la letra cirílica "Sh" ( Ш ) estaba impresa en la parte inferior de las vainas. Las vainas, diseñadas por NM Elizarov, también tenían algunas características adicionales como doble engarce y una pared de vaina más gruesa de construcción "bimetálica" en lugar del latón tradicional . [10] El principal tipo de bala utilizada era la bala incendiaria perforante B-32. La munición marcada como tal no debería dispararse desde ningún fusil 7,62x54 mmR normal. [11]
Algunos historiadores militares creen que el sistema de alimentación del Mauser 213C (el cañón revólver seminal para los diseños occidentales) se inspiró en el ShKAS. [12] [13] [14] Sin embargo, el método de funcionamiento es muy diferente: funcionamiento por gas en el ShKAS frente a una leva giratoria en el MG 213C.
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