En filosofía ética , el altruismo (también llamado ética del altruismo , altruismo moralista y altruismo ético ) es una doctrina ética que sostiene que el valor moral de las acciones de un individuo depende únicamente del impacto de esas acciones en otros individuos, independientemente de las consecuencias. para el actor. James Fieser afirma el dicho altruista como: [1]
"Una acción es moralmente correcta si las consecuencias de esa acción son más favorables que desfavorables para todos excepto para el agente".
La versión del altruismo de Auguste Comte exige vivir por el bien de los demás. Quien se atiene a cualquiera de estas éticas se conoce como "altruista".
La palabra "altruismo" ( francés : altruisme , de autrui , 'otras personas', derivado del latín alter 'otro') fue acuñada por Auguste Comte , el fundador francés del positivismo , con el fin de describir la doctrina ética que apoyaba. Creía que los individuos tenían la obligación moral de renunciar al interés propio y vivir para los demás. Comte dice, en su Catéchisme Positiviste , [2] que:
[El] punto de vista social no puede tolerar la noción de derechos, porque dicha noción se basa en el individualismo. Nacemos bajo una carga de obligaciones de todo tipo, hacia nuestros predecesores, hacia nuestros sucesores, hacia nuestros contemporáneos. Después de nuestro nacimiento, estas obligaciones aumentan o se acumulan, porque pasa algún tiempo antes de que podamos devolver cualquier servicio... Esto ["vivir para los demás"], la fórmula definitiva de la moralidad humana, da una sanción directa exclusivamente a nuestros instintos de benevolencia, fuente común de felicidad y deber. [El hombre debe servir] a la Humanidad, de la que somos enteramente.
La Enciclopedia Católica dice que para el altruismo de Comte, "el primer principio de la moralidad... es la supremacía reguladora de la simpatía social sobre los instintos egoístas". [3] El autor Gabriel Morán , (profesor del departamento de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad de Nueva York) dice: "La ley y el deber de la vida en altruismo [para Comte] se resumía en la frase: Vivir para los demás". [4]
Varios filósofos definen la doctrina de diversas maneras, pero todas las definiciones generalmente giran en torno a una obligación moral de beneficiar a los demás o al pronunciamiento del valor moral de servir a los demás en lugar de a uno mismo. El filósofo CD Broad define el altruismo como "la doctrina de que cada uno de nosotros tiene la obligación especial de beneficiar a los demás". [5] El filósofo WG Maclagan lo define como "un deber de aliviar la angustia y promover la felicidad de nuestros semejantes... El altruismo es... mantener de manera bastante simple que un hombre puede y debe descartar por completo su propio placer o felicidad como tal". cuando está decidiendo qué curso de acción seguir." [6]
El altruismo suele verse como una forma de consecuencialismo , ya que indica que una acción es éticamente correcta si trae buenas consecuencias para los demás. [7] El altruismo puede considerarse similar al utilitarismo , sin embargo, una diferencia esencial es que este último prescribe actos que maximizan las buenas consecuencias para toda la sociedad, mientras que el altruismo prescribe la maximización de las buenas consecuencias para todos excepto para el actor. Herbert Spencer argumentó que dado que el resto de la sociedad casi siempre superará en número al utilitarista, un utilitarista genuino inevitablemente terminará practicando el altruismo o una forma de altruismo. [8] El altruismo efectivo es una filosofía y un movimiento social que sostiene que las consecuencias de nuestras acciones (para nosotros y los demás) son importantes y busca maximizar la calidad general de estas consecuencias.
David Kelley , al analizar las opiniones de Ayn Rand , dice que "no hay fundamento racional para afirmar que sacrificarse para servir a los demás sea moralmente superior a perseguir el propio interés propio (racional y a largo plazo). En última instancia, el altruismo depende de 'racionales' no racionales, sobre el misticismo en alguna forma..." Además, sostiene que existe el peligro de que el Estado imponga ese ideal moral: "Si el autosacrificio es un ideal, si el servicio a los demás es lo más elevado, curso de acción más honorable: ¿por qué no obligar a la gente a actuar en consecuencia?" Él cree que, en última instancia, esto puede resultar en que el Estado obligue a todos a ingresar en un sistema político colectivista . [9]
El ecofilósofo noruego Arne Næss sostiene que la acción medioambiental basada en el altruismo (o el servicio al otro) surge de un concepto "egoico" reducido del yo. La autorrealización dará como resultado, sostiene, la recuperación de un " yo ecológico ", en el que las acciones antes consideradas altruistas son en realidad una forma de interés personal ilustrado . [10]
El filósofo alemán Max Scheler distingue dos formas diferentes en las que el fuerte puede ayudar al débil, una que es una expresión de amor, "motivada por un poderoso sentimiento de seguridad, fuerza y salvación interior, de la plenitud invencible de la propia vida y existencia". " [11] y otro que es simplemente "uno de los muchos sustitutos modernos del amor,... nada más que el impulso de alejarse de uno mismo y perderse en los asuntos de otras personas". [12] En el peor de los casos, dice Scheler, "el amor por los pequeños, los pobres, los débiles y los oprimidos es en realidad un odio disfrazado, una envidia reprimida, un impulso de desmerecer, etc., dirigido contra los fenómenos opuestos: riqueza, fuerza". , poder, generosidad." [13]