Las Altas Llanuras de Bogong ( / ˈ b oʊ ɡ ɒ ŋ / ), parte de los Alpes victorianos de la Gran Cordillera Divisoria , son una sección de llanuras ubicadas en el Parque Nacional Alpino en el estado australiano de Victoria y están situadas al sur del Monte Bogong. .
En invierno, esta zona es una de las zonas cubiertas de nieve más grandes de Australia y se puede acceder fácilmente desde Hotham Alpine Resort y la estación de esquí de Falls Creek . [2] La zona es muy popular para actividades tanto de verano como de invierno. Es posible realizar esquí de travesía y todo tipo de esquí de fondo durante la mayor parte de los meses de invierno. Un sendero llamado Australian Alps Walking Track es popular para practicar senderismo en verano y esquí de fondo en invierno. El ciclismo de montaña y el senderismo son habituales en verano. [3] Las ciudades y pueblos locales brindan la mejor posibilidad para explorar las áreas, incluidas Mount Beauty y Harrietville .
Los custodios tradicionales de la tierra que rodea las altas llanuras de Bogong son los pueblos indígenas australianos Bidawal , Dhudhuroa, Gunai-Kurnai y Nindi-Ngudjam Ngarigu Monero . [4] [5]
Los primeros europeos exploraron y se asentaron en la zona cuando los ganaderos buscaban tierras de pastoreo principalmente para el ganado. El mayor desarrollo inicial de la zona fue el Plan Hidroeléctrico Kiewa , que comenzó a construirse en la década de 1940. Se construyeron dos presas, Pretty Valley Pondage y Rocky Valley Dam, y se construyeron una serie de acueductos para capturar arroyos y llevar sus flujos a las cuencas del Kiewa Scheme. Las centrales eléctricas de McKay Creek y West Kiewa suministran la mayor parte de la electricidad generada. Desde la finalización del Plan, la zona se ha centrado mucho más en el turismo, en particular el esquí.
La investigación científica sistemática comenzó en 1947, cuando la señorita Maisie Fawcett [más tarde señora SGM Carr] estableció dos cierres de pastoreo para investigar directamente los impactos del pastoreo de animales en la vegetación alpina y subalpina de Australia. Estas parcelas originales han sido monitoreadas desde entonces y representan la serie continua más larga de datos ecológicos de cualquier sitio en Australia. [6] Finalmente, el gobierno de Victoria excluyó todo pastoreo de la zona en 2005, en parte debido a la evidencia convincente proporcionada por este experimento en particular. [ cita necesaria ]
Las Altas Llanuras de Bogong siguen ocupando un lugar importante en la investigación científica. En verano, un gran número de científicos realizan investigaciones en el área, incluidos estudios de hidrología, cambios de vegetación, respuesta al fuego, invasiones de malezas, presencia de animales nativos (zarigüeya pigmea de montaña , eslizón alpino) y especies introducidas (como liebres, caballos y sambar). ciervo). El área también alberga un componente del Experimento Internacional de Tundra (ITEX), que investiga aspectos del cambio climático global . Está tratando de predecir los impactos futuros del aumento de temperatura. [7]
Esta zona es propensa a incendios forestales debido a la gran cantidad de bosque nativo. Los incendios forestales alpinos del este de Victoria en 2003 devastaron gran parte de las áreas forestales. Muchas cabañas conocidas fueron destruidas. Más recientemente, la zona volvió a verse amenazada durante la temporada de incendios forestales de Australia de 2006-07 , pero debido al clima favorable, los daños parecen ser mínimos en comparación.
Los refugios alpinos de la zona ofrecen alojamiento a quienes practican esquí de travesía en invierno y a aquellos interesados en practicar senderismo u otras actividades en verano. En esta zona hay decenas de cabañas, cada una diferente y equipada para diferentes propósitos. Fueron construidos por primera vez por pastores europeos que llegaron desde Nueva Gales del Sur en la década de 1830. Los pastores ya no los utilizan. Muchos están gestionados por clubes de esquí, pero algunos no se utilizan ni mantienen en absoluto con regularidad.
Este es el más antiguo del altiplano. Construido originalmente en 1889, como la mayoría de las cabañas, se ha ampliado desde entonces. No tiene instalaciones modernas y por eso no se utiliza como alojamiento. Mide 4,5 metros (15 pies) por 3,7 metros (12 pies). [8]
Este fue el primer albergue desarrollado en la zona, antes de la creación de las estaciones de esquí en Australia. Fue iniciado en 1938 por Rover Scouts de Victoria. Tiene las mejores instalaciones [ cita necesaria ] de cualquier cabaña o albergue fuera de un resort en Australia, con todas las comodidades y servicios para 35 personas. Ha sido ampliado y reformado desde su construcción. Utiliza energía solar , gas, calefacción de leña y cuenta con sus propios generadores de electricidad. Tiene una cocina completa, duchas y funciona durante 13 semanas de invierno para Rovers y Venturer Scouts . [9]
Esta cabaña fue construida por el Club de Esquí de Victoria en 1929.
Ésta era una de las cabañas más antiguas. Fue incendiado accidentalmente por un grupo escolar en 1991 y reconstruido en 1993. [10]
Este fue quemado en el incendio forestal de 2003 y reconstruido en 2008.
Cariñosamente conocida como Wilky, esta cabaña fue construida por la Comisión Estatal de Electricidad como cabaña de estudios hidrológicos antes de la construcción del Plan Hidroeléctrico de Kiewa . Posteriormente, la cabaña se vendió a un club de esquí, pero esta venta nunca incluyó el título de propiedad del terreno en el que se encontraba. La cabaña fue comprada en 1962 por miembros de Melbourne Bushwalkers que luego la donaron al club. La cabaña fue renovada y mantenida por los Melbourne Bushwalkers y utilizada durante todo el invierno como base para el esquí de fondo. Fue muy utilizado durante todo el año para investigaciones y actividades al aire libre por parte de miembros y muchos otros grupos. Sobrevivió a los incendios forestales de 2003, pero se quemó un año después (enero de 2004) en un accidente mientras cocinaba, mientras lo utilizaban personas que no eran miembros. Aún se conserva la leñera. El Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre, que administra la tierra, ha negado el permiso para reconstruir.
Esta cabaña se quemó en los incendios forestales de 2006.
Esta cabaña en el Monte Bogong fue construida en 1938 como un monumento a Cleve Cole, quien murió en un viaje de esquí en el Monte Bogong. Técnicamente, el monte Bogong no es parte de Bogong High Plains.
También en Mount Bogong se encuentran Michell Hut, en Eskdale Spur, que fue reconstruido después de los incendios de 2003 y Bivouac Hut en Staircase Spur. Otras cabañas en el área incluyen Tawonga Hut, Young's Hut, Ryder's Huts, Cope Saddle Hut, Pretty Valley Hut, Edmondson Hut, Johnston's Hut, Buckety Plains Hut, Faithful's Hut y Langford Gap Hut.
Las Altas Llanuras de Bogong contienen una mezcla de varios tipos de vegetación. Aproximadamente el 50% de las Altas Llanuras son brezales, que cubren algunas de las áreas más escarpadas y protegidas del viento en las altas llanuras. Los suelos suelen ser poco profundos y rocosos. Aproximadamente el 25% de las Altas Llanuras son pastizales, que se encuentran en zonas más expuestas, en pendientes suaves, suelen ser más resistentes al viento y las heladas. Algunos de los mejores suelos se encuentran en los humedales, que cubren aproximadamente el 10% de las altas llanuras. Estas áreas se definen como lugares donde hay agua estacionaria durante al menos un mes al año. La presencia de agua suele dar lugar a suelos muy orgánicos, procedente de la descomposición de la materia vegetal, y muy poca materia mineral. Los campos de hierbas con parches de nieve se encuentran en lugares donde permanece nieve durante gran parte del verano y son muy raros. [6]
El monte Bogong , la montaña más alta de Victoria, se encuentra justo al norte de High Plains. Técnicamente no forma parte del altiplano porque está separado de ellos por el Río Grande . Hay varias cabañas en la montaña, la primera de las cuales se construyó tras la muerte de un esquiador en 1936. [12] Mount Feathertop es una cumbre mucho más inquietante en el oeste de Bogong High Plains. Es un destino popular para practicar senderismo debido a su proximidad al monte Hotham, pero también se puede acceder desde Harrietville . [13]
La carretera Bogong High Plains Road va desde Mt Beauty hasta la estación de esquí de Falls Creek, hasta una altura de alrededor de 1720 m, antes de descender abruptamente a través de Trapyard Gap con pendientes que frecuentemente superan el 9%. La carretera fue completamente sellada en 2009, [14] ganando inmediatamente el interés de los ciclistas de carretera, ya que permite un circuito completo a través de Nelse , Omeo, Mt Hotham, Harrietville y de regreso a Mt Beauty. Ahora se utiliza en los eventos ciclistas anuales Peaks Challenge Falls Creek y Audax Alpine Classic ACE .
