La alondra de Liben ( Heteromirafra archeri ), también conocida como alondra de Liben , [2] es una especie de alondra de la familia Alaudidae . Se encuentra en Somalia y Etiopía . Sus hábitats naturales son matorrales secos subtropicales o tropicales y pastizales secos de tierras bajas subtropicales o tropicales . Está amenazada por la pérdida de hábitat . El nombre común y binomial del ave conmemoran al explorador y funcionario colonial británico Sir Geoffrey Francis Archer . [3]
Anteriormente, algunas autoridades consideraban que la alondra de Liben pertenecía al género Mirafra . [4] Anteriormente, la alondra de Sidamo se consideraba una especie separada (como H. sidamoensis ) y algunas autoridades como una subespecie de la alondra de Liben (como H. a. sidamoensis ), pero desde 2014 se la considera conespecífica con la alondra de Liben. [5] [6] Nótese que los nombres alternativos "alondra de garras largas" y "alondra de Sidamo" también se usan como nombres alternativos para la alondra de Rudd y la alondra de Degodi respectivamente. Algunas autoridades también han considerado que la alondra de Archer es una subespecie de la alondra de Rudd. [4] El nombre alternativo "alondra somalí" es más comúnmente usado por la especie del mismo nombre, Mirafra somalica , pero también como nombre alternativo para la alondra de Sharpe . [7] Otros nombres alternativos para la alondra de Liben incluyen alondra de uñas largas de Archer, alondra de uñas largas etíope, alondra de Sidamo, alondra de uñas largas de Sidamo y alondra de uñas largas somalí.
La alondra de Liben mide unos 14 cm (5,5 pulgadas) de largo, tiene una cabeza relativamente grande y un cuerpo corto y rechoncho. Tiene las partes inferiores de color beige con un pecho veteado. Su plumaje es predominantemente marrón y marrón rojizo. Tiene una cola corta y delgada que es marrón con plumas externas blancas. [2] Se desconoce su llamado. [2]
Las aves son en gran parte terrestres y su comportamiento es críptico. Aunque son capaces de volar, a menudo prefieren ocultarse en la vegetación. [8]
Se han encontrado nidos en verano. Cada nidada tiene tres crías. [2]
Es probable que su dieta consista en semillas y pequeños invertebrados, incluidos gusanos.
El hábitat preferido de esta ave son los pastizales abiertos y los terrenos rocosos, con vegetación de pastos perennes y con una precipitación anual de 300 a 400 mm (12 a 16 pulgadas). [1] Se estima que el área total en la que se puede encontrar la alondra de Liben es de solo 52 km² ( 20 millas cuadradas), principalmente en Etiopía. [1] No se han registrado aves de las llanuras arcillosas de Wajaale en la frontera entre Etiopía y Somalia desde 1922. [9] Debido a la pérdida de hábitat, la alondra de Archer no se ha encontrado en Somalia, al menos desde 1970. [10] [11]
Se estima que la población cuenta con 50 a 250 individuos maduros, basándose en la falta de avistamientos confirmados a pesar de que se han realizado varias búsquedas desde 1955 en Somalia y Etiopía. [10] Uno de los últimos avistamientos posibles del ave fue en Etiopía en 2003. La especie fue declarada en peligro crítico de extinción en 2005 y se ha iniciado un programa de conservación para restaurar y proteger los pastizales. [2]
En 2011, David Hoddinott y su grupo de observación de aves avistaron un ave que podría haber sido una alondra de Liben en el noreste de Etiopía. Pudieron obtener una fotografía que se está estudiando para confirmar la observación. [12]
Las actividades humanas en la meseta de Negele están provocando la pérdida de un hábitat de pastizales crucial para la alondra de Liben. Estas actividades incluyen la invasión de arbustos de Acacia drepanolobium . La aplicación de medidas de extinción de incendios desde la década de 1980 puede haber empeorado este problema al reducir los pastizales disponibles. [1]
La población humana local de la región se encuentra bajo una presión cada vez mayor debido a la llegada de refugiados de zonas afectadas por la sequía y por conflictos tribales. Esto ha provocado una transición del pastoreo nómada al cultivo permanente, lo que supone una amenaza importante para la especie. Además, el desarrollo de un punto de agua en el núcleo del área de distribución de la especie ha provocado la concentración del ganado, lo que ha provocado la alteración del hábitat, el pastoreo excesivo y el pisoteo. [1]
El hábitat de la alondra de Liben continúa degradándose, posiblemente debido al pastoreo excesivo y la conversión de pastizales en tierras cultivadas. Entre 2010 y 2011, una parte importante de los pastizales del lado norte de la llanura de Liben se perdió debido a la agricultura. Si bien anteriormente se consideró que una zona de entrenamiento militar era una amenaza potencial, fue abandonada en julio de 2005. Sin embargo, persisten las preocupaciones sobre los cambios ambientales, incluidas la sequía y el aumento de las temperaturas. [1]
El uso histórico de la tierra por parte de los refugiados en el sitio de pastizales original de la alondra de Liben en Somalia provocó la pérdida de pastos esenciales. Aunque los refugiados se han ido, la agricultura intensiva, el pastoreo y la alteración del hábitat continúan. Los asentamientos, los incendios y las especies invasoras exacerban la pérdida de hábitat, amenazando la supervivencia de la alondra de Liben. [1]
