Juan era el amirato o emir de Roger II de Sicilia . Juan nació en Palermo , hijo del almirante Eugenio , adonde se había mudado su familia desde Troina . Sus hermanos eran el logoteta Felipe y el amirato Nicolás. Su tío era el notario Basilio. Todos los miembros de su familia estaban estrechamente relacionados con la familia real y a su servicio. El hijo de Juan fue el igualmente famoso Eugenio II .
En 1131, Juan fue enviado a través del estrecho de Messina para unirse a una tropa real de Apulia y Calabria y marchar sobre Amalfi por tierra mientras Jorge de Antioquía bloqueaba la ciudad por mar y establecía una base en Capri . [1] Amalfi pronto capituló.
En 1135, Juan y el canciller Guarin fueron enviados a Campania y al Principado de Salerno para defender los castillos reales contra la rebelión general de Roberto II de Capua , Ranulfo II de Alife y Sergio VII de Nápoles . [2] Defendieron Capua con éxito con 2.000 caballeros y un complemento de infantería de tamaño similar, pero Aversa cayó ante Roberto. [3]