La almeja máxima ( Tridacna maxima ), también conocida como almeja pequeña gigante , es una especie de molusco bivalvo que se encuentra en toda la región del Indo-Pacífico . [3]
Son muy buscados en el comercio de acuarios , ya que su coloración, a menudo llamativa, imita la de la verdadera almeja gigante ; sin embargo, los máximos mantienen un tamaño manejable, y los caparazones de los especímenes grandes no suelen exceder los 20 centímetros (7,9 pulgadas) de largo.
Los bivalvos tienen dos válvulas en el manto. Estos sifonean agua a través del cuerpo para extraer oxígeno del agua usando las branquias y para alimentarse de algas . [4] El máximo es menos de un tercio del tamaño de la verdadera almeja gigante ( Tridacna gigas ).
Los adultos desarrollan una gran concha que se adhiere al sustrato mediante su biso , un mechón de filamentos largos y resistentes que sobresalen de un orificio situado junto a la bisagra.
Cuando está abierto, el manto azul, verde o marrón brillante queda expuesto y oscurece los bordes del caparazón que tienen surcos prominentes y distintivos. Los atractivos colores de la pequeña almeja gigante son el resultado de células pigmentarias cristalinas. Se cree que protegen a la almeja de los efectos de la intensa luz solar o agrupan la luz para mejorar la fotosíntesis de las algas . [4] Maxima produce el color blanco en su manto al agrupar células rojas, azules y verdes, mientras que las células individuales de T. derasa son multicolores. [5]
La pequeña almeja gigante tiene la gama más amplia de todas las especies de almejas gigantes. Se encuentra en los océanos que rodean África oriental, India, China, Australia, el sudeste asiático, el Mar Rojo y las islas del Pacífico. [ dieciséis]
La pequeña almeja gigante , que se encuentra viviendo en la superficie de arrecifes o arena, o parcialmente incrustada en corales, ocupa áreas bien iluminadas, debido a su relación simbiótica con algas fotosintéticas, que requieren luz solar para producir energía. [4]
La pequeña almeja gigante, un molusco sésil, se adhiere a rocas o corales muertos y extrae agua a través de su cuerpo, filtrándola en busca de fitoplancton y extrayendo oxígeno con sus branquias. Sin embargo, no necesita alimentarse por filtración tanto como otras almejas, ya que obtiene la mayoría de los nutrientes que necesita de pequeñas algas fotosintéticas conocidas como zooxantelas. [4]
La pequeña almeja gigante, que comienza su vida como un pequeño huevo fertilizado, eclosiona en 12 horas y se convierte en una larva que nada libremente. Esta larva luego se convierte en otra larva más desarrollada que es capaz de alimentarse por filtración. En la tercera etapa larvaria, se desarrolla un pie, lo que permite a la larva nadar y descansar alternativamente sobre el sustrato. Después de ocho a diez días, la larva se metamorfosea en una almeja juvenil, momento en el que puede adquirir zooxantelas y funcionar simbióticamente. [4] El juvenil madura hasta convertirse en una almeja macho después de dos o tres años, convirtiéndose en hermafrodita cuando es más grande (alrededor de 15 centímetros de largo). La reproducción es estimulada por el ciclo lunar, la hora del día y la presencia de otros óvulos y espermatozoides en el agua. Las almejas hermafroditas liberan primero su esperma y luego sus óvulos, evitando así la autofecundación. [4]
La especie está protegida por el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), lo que significa que la importación/exportación internacional de todas las partes y derivados requiere la concesión de permisos CITES. [2]
Este artículo incorpora texto del archivo informativo de ARKive "Maxima clam" bajo la licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported y GFDL .
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