El almacén de un obispo en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) generalmente se refiere a un centro de recursos básicos que utilizan los obispos (líderes laicos de congregaciones locales análogas a los pastores o párrocos en otras denominaciones cristianas) de la iglesia. para proporcionar bienes a personas necesitadas. Los almacenes almacenan alimentos básicos y artículos domésticos esenciales. El término también puede usarse en sentido figurado para referirse a todo el tiempo, talentos, habilidades, materiales, compasión y medios financieros de los miembros de la iglesia que están disponibles para ser aplicados al servicio de los necesitados. [2]
En enero de 2010 [actualizar]hay 138 almacenes episcopales en funcionamiento. [3]
El concepto de almacén del obispo se basa en una revelación recibida por José Smith , fundador del movimiento Santo de los Últimos Días , el 9 de febrero de 1831, mediante la cual se le instruyó a guardar bienes "en mi almacén [del Señor], para administrar a los pobres y necesitados". [4] El primer almacén del obispo se estableció en la tienda del obispo Newel K. Whitney en Kirtland, Ohio .
La mayoría de los productos del almacén se compran con fondos de ofrendas de ayuno o se producen en propiedades agrícolas propiedad de la iglesia. Los almacenes cuentan con voluntarios o misioneros de servicio religioso . Las personas necesitadas, sean miembros de la iglesia o no, pueden acceder al almacén acercándose a un obispo o al presidente de la Sociedad de Socorro local . El obispo decide si la persona recibirá asistencia o no y trabaja con la presidenta de la Sociedad de Socorro para determinar qué se le dará a la persona. La práctica habitual es pedir al destinatario que trabaje o preste algún tipo de servicio a cambio de los bienes que se le entregan.
Los almacenes del obispo no son entidades comerciales y los bienes generalmente no se venden al público a través de ellos.
Hay edificios de propiedad en todo el mundo que sirven como almacenes del obispo. En áreas del mundo sin un edificio dedicado, el obispo puede brindar asistencia comprando alimentos y artículos de primera necesidad con los fondos de las ofrendas de ayuno de la iglesia y entregando los bienes al destinatario. Esto también se puede hacer cuando el destinatario tiene necesidades dietéticas especiales que no son atendidas a través del almacén. El obispo también puede recurrir al "depósito" de tiempo, talentos y habilidades disponibles de los miembros de la iglesia para ayudar a los necesitados.