Una hilera de piedras o alineación de piedras es una disposición lineal de piedras megalíticas en pie colocadas a intervalos a lo largo de un eje común o una serie de ejes, que generalmente data del Neolítico tardío o la Edad del Bronce . [1] Las filas pueden ser individuales o agrupadas, y tres o más piedras alineadas pueden constituir una fila.
El término alineación se utiliza a veces para implicar que las filas se colocaron deliberadamente en relación con otros factores, como otros monumentos o características topográficas o astronómicas. Sin embargo, los arqueólogos tratan las filas de piedras como características discretas y la alineación se refiere a que las piedras están alineadas entre sí, más que a cualquier otra cosa. Se cree que su propósito era religioso o ceremonial, tal vez para marcar una ruta procesional. Otra teoría es que cada generación erigía una nueva piedra para contribuir a una secuencia que demostraba la presencia continua de un pueblo.
Las hileras de piedras pueden tener unos pocos metros o varios kilómetros de longitud y estar hechas de piedras que pueden tener una altura de hasta 2 m, aunque las piedras de 1 m son más comunes. Los terminales de muchas hileras tienen las piedras más grandes y otras características megalíticas a veces se ubican en los extremos, especialmente túmulos funerarios . Las piedras se colocan a intervalos y pueden variar en altura a lo largo de la secuencia, para proporcionar una apariencia graduada, aunque no se sabe si esto se hizo deliberadamente. Las hileras de piedras fueron erigidas por los pueblos del Neolítico posterior y de la Edad del Bronce en las Islas Británicas, partes de Escandinavia y el norte de Francia.
Un ejemplo muy conocido son las piedras de Carnac , un complejo de hileras de piedras en Bretaña . Hay varios ejemplos en Dartmoor, incluida la hilera de Stalldown Barrow y tres hileras en Drizzlecombe y Hill O Many Stanes en Caithness. En Gran Bretaña se encuentran exclusivamente en áreas de páramos aislados.
