Los alimentos refrigerados son aquellos que se almacenan a temperaturas de refrigeración , que son iguales o inferiores a 0 – −5 °C (32–23 °F). Los requisitos clave para los productos alimenticios refrigerados son la buena calidad y la seguridad microbiológica en el punto de consumo. [1] Están disponibles en el Reino Unido , Estados Unidos y muchos otros países industrializados desde la década de 1960.
Los primeros alimentos refrigerados en la década de 1960 fueron carnes en rodajas y pasteles .
En la década siguiente (1970), los refrigeradores domésticos estaban repletos de aderezos para ensaladas y postres lácteos .
En la década de 1980, las cenas televisadas , las quiches , los flanes, los sándwiches , las pizzas , los bocadillos étnicos, las pastas y las sopas se conservaban refrigeradas.
En la década de 1990 , los postres no lácteos, los rellenos de sándwiches, los aderezos , las salsas , los caldos, las frutas y verduras preparadas y las ensaladas de hojas verdes se consumían habitualmente refrigerados.
En la década del 2000, los panes especiales , los condimentos , el sushi y los kits de comidas eran habituales. Los medios de almacenamiento que se utilizan son bolsas ziploc , bolsas selladas al vacío , cajas de repostería y recipientes de plástico aptos para microondas. [2]
El sector de alimentos refrigerados es uno de los sectores de más rápido crecimiento en la industria alimentaria y actualmente representan alrededor del 10% de todos los alimentos minoristas del Reino Unido en términos de valor. Uno de los sectores más grandes es el de platos de recetas refrigeradas, que ha crecido de aproximadamente £173 millones en 1988 a más de £1,750 millones en 2005. El mercado total de alimentos preparados refrigerados del Reino Unido fue de aproximadamente £7,187 millones en 2004 y £13,126 millones en 2018, y continúa evolucionando, reflejando las necesidades y estilos de vida cambiantes de los consumidores.
En 2004, más del 80% de los hogares del Reino Unido compraron una comida preparada refrigerada y más del 40% compró una en un mes determinado. [3]