La alianza AIM , también conocida como alianza PowerPC , se formó el 2 de octubre de 1991 entre Apple , IBM y Motorola . Su objetivo era crear una plataforma informática de estándar abierto para toda la industria basada en la arquitectura del conjunto de instrucciones POWER . [1] [2] : 69 Su objetivo era resolver problemas heredados, preparar la industria para el futuro y competir con el monopolio de Microsoft y el duopolio Wintel . La alianza dio como resultado el lanzamiento de Taligent , Kaleida Labs , la familia de CPU PowerPC , el estándar de plataforma de hardware Common Hardware Reference Platform (CHRP) y la línea de computadoras Power Macintosh de Apple .
La peor pesadilla de Microsoft es una fusión entre Apple e IBM. Ningún otro cambio en la dinámica de la industria de TI podría hacer tanto por debilitar a Windows. [3]
Desde los años 1980 hasta los años 1990, la industria informática estaba pasando de un modelo de sólo computadoras personales individuales a un mundo interconectado, donde ninguna compañía podía permitirse el lujo de estar aislada verticalmente. Infinite Loop dice que "la mayoría de la gente en Apple sabía que la compañía tendría que entrar en negocios con algunos de sus antiguos enemigos, licenciar su tecnología o ser comprada". [4] : 428–429 Además, el monopolio de Microsoft y el duopolio de Wintel amenazaban la competencia en toda la industria, y el consorcio Advanced Computing Environment (ACE) estaba en marcha.
Phil Hester , diseñador del IBM RS/6000 , convenció al presidente de IBM, Jack Kuehler , de la necesidad de una alianza comercial . [5] Kuehler llamó al presidente de Apple, Michael Spindler , quien se mostró partidario de la idea de un diseño que pudiera desafiar al PC basado en Wintel . El director ejecutivo de Apple, John Sculley, se mostró aún más entusiasta. [6]
El 3 de julio de 1991, Apple e IBM firmaron una carta de intención no contractual , proponiendo una alianza y describiendo sus objetivos tecnológicos estratégicos a largo plazo. Su principal objetivo era crear una única plataforma informática unificadora de estándar abierto para toda la industria, compuesta por un nuevo diseño de hardware y un sistema operativo de próxima generación . IBM pretendía llevar el sistema operativo Macintosh a la empresa y Apple pretendía convertirse en un cliente principal de la nueva plataforma de hardware POWER. Considerando que en ese momento estaba críticamente mal comunicada y era confusa para el mundo exterior, los comentaristas de la industria vieron, no obstante, esta asociación como una fuerza competitiva general contra el monopolio de Microsoft y el duopolio de Intel y Microsoft. [7] [8] IBM y Motorola tendrían 300 ingenieros para desarrollar chips en conjunto en una planta de fabricación conjunta en Austin, Texas. Motorola vendería los chips a Apple o a cualquier otra persona.
Los ejecutivos dijeron que las negociaciones fueron intermitentes, que a veces parecían naufragar y luego se aceleraban a medida que se resolvían los impasses. Los principales desacuerdos se produjeron cuando una u otra empresa pensaba que estaba cediendo demasiada tecnología. Los ejecutivos dijeron que se evaluaron las contribuciones tecnológicas de ambas partes y que se utilizó dinero para equilibrar los términos, en lo que los negociadores denominaron la "aritmética cósmica". Pero cuánto dinero se está pagando y qué empresa lo está pagando es información muy bien guardada.
— El New York Times [1]
Entre las tres empresas, más de 400 personas habían participado en la definición de una cultura corporativa más unificada, con menos decretos ejecutivos de arriba hacia abajo. Colaboraron como pares y futuros compañeros de trabajo en la creación de la alianza y la base de su diálogo futuro permanente que prometía "cambiar el panorama de la informática en los años 90". [1]
En 1992, la tierra tembló: IBM y Apple se dieron la mano y se declararon aliados. De esta unión surgió Taligent... desarrollando nada menos que un sistema operativo universal.
—MacWorld [9 ]
El 2 de octubre de 1991 se formó oficialmente la histórica alianza AIM con un contrato entre el CEO de Apple, John Sculley, el jefe de investigación y desarrollo de IBM, Jack Kuehler, y el vicepresidente de IBM, James Cannavino. [10] [11] [2] : 69 Kuehler dijo: "Juntos anunciamos la segunda década de la informática personal, y comienza hoy" y Sculley dijo que esto "lanzaría un renacimiento en la innovación tecnológica", mientras firmaban la pila de papeles de treinta centímetros de alto que comprendía el contrato. El New York Times lo llamó "un acto que hace un año casi nadie en el mundo de la informática habría imaginado posible". Fue tan radical que se sometió a una revisión antimonopolio por parte del gobierno federal de los Estados Unidos. [1]
En 1992, Apple e IBM crearon dos nuevas empresas llamadas Taligent y Kaleida Labs , tal como se había declarado en el contrato de alianza, con la expectativa de que ninguna de ellas lanzara ningún producto hasta mediados de los años 90. [1] Desde 1988, Apple ya había creado un sistema operativo de próxima generación, con el nombre en código "Pink"; y Taligent Inc. se constituyó para llevar Pink al mercado como el sistema operativo y marco de aplicaciones orientado a objetos multiplataforma definitivo. Kaleida iba a crear un lenguaje de scripting multimedia multiplataforma orientado a objetos que permitiera a los desarrolladores crear tipos de aplicaciones completamente nuevos que aprovecharan el poder de la plataforma. IBM proporcionó afinidad entre su propio Workplace OS y Taligent, reemplazando el microkernel de Taligent con el Microkernel de IBM y adoptando el marco de aplicaciones CommonPoint de Taligent en Workplace OS, OS/2 y AIX.
Es natural que mucha gente viera la alianza de Apple con su antiguo adversario IBM Corp. como un presagio ominoso para el futuro independiente de Macintosh. La imagen de los directores ejecutivos de Apple e IBM con las manos en la masa y sonriendo en la televisión nacional no fue ni de lejos tan confusa como su promesa de llevar los ordenadores de sobremesa Mac e IBM al siglo XXI con tecnología compartida, como los chips PowerPC, PowerOpen Unix y el nuevo software operativo de Taligent Inc. y Kaleida Labs Inc. Dejando de lado el impacto del presente y el futuro, es mucho para digerir.
—MacWeek [12 ]
Los microprocesadores CISC , incluidos los principales productos Intel x86, [ cita requerida ] se consideraban un callejón sin salida evolutivo, [ cita requerida ] y, dado que RISC era el futuro, los siguientes años fueron un período de grandes oportunidades.
El hardware de la alianza se basa en los procesadores PowerPC , el primero de los cuales, el PowerPC 601 , es una versión de un solo chip de la CPU POWER1 de IBM . Tanto IBM como Motorola fabricarían circuitos integrados PowerPC para esta nueva plataforma. La base de la arquitectura informática se denomina "PReP" ( PowerPC Reference Platform ), posteriormente complementada con OpenFirmware y rebautizada como "CHRP" ( Common Hardware Reference Platform ). IBM utilizó PReP y CHRP para la versión PCI de la plataforma RS/6000 de IBM , que fue adaptada a partir de modelos de arquitectura Micro Channel existentes , y modificada únicamente para soportar el nuevo estilo de bus 60x del PowerPC. [13]
El desarrollo del PowerPC se centra en unas instalaciones de Austin, Texas, llamadas Somerset Design Center. El edificio recibe su nombre del lugar de la leyenda artúrica donde las fuerzas en guerra dejaron de lado sus espadas, y los miembros de los tres equipos que trabajan en el edificio dicen que el espíritu que inspiró el nombre ha sido un factor clave en el éxito del proyecto hasta el momento.
— MacWeek , 1993 [12]
Parte de la cultura aquí es no tener una cultura IBM o Motorola o Apple, sino tener la nuestra propia.
— Russell Stanphill de Motorola, codirector de Somerset [12]
En 1994, Apple entregó su primera plataforma de hardware basada en alianza, la línea Power Macintosh basada en PowerPC , según lo previsto en el contrato de alianza original. [1] Infinite Loop consideró que el PowerPC llegó cinco años tarde al mercado general, "no más que una oferta bienvenida a la propia base de mercado de Apple", y además obstaculizado por la arquitectura heredada del System 7. [ 4] : 434–435
En 1995, el periodista informático Don Tennant le pidió a Bill Gates que reflexionara sobre "qué tendencia o desarrollo de los últimos 20 años lo había sorprendido realmente". Gates respondió con lo que Tennant describió como un sarcasmo mordaz e inexpresivo: "Kaleida y Taligent tuvieron menos impacto del que esperábamos". Tennant creía que la explicación era que "la peor pesadilla de Microsoft es una Apple e IBM unidas. Ningún otro cambio en la dinámica de la industria informática podría hacer tanto por debilitar a Windows". [3]
Los esfuerzos de Motorola e IBM para popularizar PReP y CHRP fracasaron cuando Apple, IBM y Taligent no lograron proporcionar un sistema operativo de referencia integral para los mercados de servidores y personales, principalmente el sistema operativo de Taligent o el sistema operativo Workplace de IBM. Windows NT era el único sistema operativo con reconocimiento generalizado de los consumidores que se había portado a PowerPC, pero prácticamente no había demanda de mercado para él en este hardware no generalizado. Aunque PowerPC finalmente fue compatible con varias variantes de Unix , Windows NT y Workplace OS (en forma de OS/2 ), estos sistemas operativos generalmente funcionaban igual de bien en hardware basado en Intel, por lo que había pocas razones para usar los sistemas PReP. BeBox , diseñado para ejecutar BeOS , usa algo de hardware PReP pero en general es incompatible con el estándar. Kaleida Labs cerró en 1995. Taligent fue absorbido por IBM en 1998. Algunas máquinas CHRP se enviaron en 1997 y 1998 sin una recepción generalizada.
Las relaciones entre Apple y Motorola se deterioraron aún más en 1998 con el regreso de Steve Jobs a Apple y su polémica terminación de la licencia de clones de Power Macintosh . Según se informa, una acalorada conversación telefónica entre Jobs y el director ejecutivo de Motorola, Christopher Galvin, dio como resultado que la durante mucho tiempo favorita Apple fuera degradada a "simplemente otro cliente", principalmente para las CPU PowerPC. En represalia, Apple e IBM expulsaron brevemente a Motorola de la alianza AIM y obligaron a Motorola a dejar de fabricar CPU PowerPC, dejando a IBM el diseño y producción de todos los chips PowerPC futuros. Motorola fue reinstalada en la alianza en 1999. [14]
El PowerPC es el éxito más claro que surgió de la alianza AIM. [2] : 48 Desde 1994 hasta 2006, Apple utilizó chips PowerPC en casi todos los Macintosh . PowerPC también ha tenido éxito en el mercado integrado y en las consolas de videojuegos : GameCube , Wii , Wii U , Xbox 360 y PlayStation 3 .
Después de ser reintegrada a la alianza AIM, Motorola ayudó a IBM a diseñar algunos chips PowerPC para computadoras portátiles con fabricación propia. En 2004, Motorola escindió su producción de semiconductores como Freescale Semiconductor y abandonó la alianza AIM por completo, dejando a IBM y Apple en la alianza. Freescale continuó ayudando a IBM a diseñar chips PowerPC hasta que Freescale fue adquirida y absorbida por NXP Semiconductors en 2015.
En 2006, Apple pasó a utilizar por completo las CPU de Intel , debido a la decepción que generó la dirección y el rendimiento del desarrollo de PowerPC a partir del modelo G5, especialmente en el mercado de los portátiles, que estaba en rápido crecimiento. Esto se consideró el fin de la alianza con AIM, ya que IBM quedó como único usuario de PowerPC.
Taligent nació de la alianza AIM original, basada originalmente en el sistema operativo Pink de Apple. De Taligent surgió el marco de aplicaciones CommonPoint y muchas contribuciones globales a la internacionalización y los compiladores, en forma de Java Development Kit 1.1, VisualAge C++ y el proyecto de código abierto International Components for Unicode .
Power.org fue fundada en 2004 por IBM y quince socios con la intención de desarrollar, habilitar y promover la tecnología Power Architecture , como PowerPC , POWER y aplicaciones de software.
La Fundación OpenPOWER es una colaboración en torno a productos basados en Power ISA iniciada por IBM y anunciada como el "Consorcio OpenPOWER" el 6 de agosto de 2013. Tiene más de 250 miembros. En 2019, IBM anunció la apertura del código fuente de Power ISA. [15] [16]