El alcaudón terrestre ( Coracina maxima ) es una especie de ave poco común endémica de Australia , que se encuentra principalmente en bosques abiertos y pastizales áridos en el interior de Australia, [2] pero también ocasionalmente en áreas de la costa este. [3]
Coracina maxima es una de las 81 especies de la familia Campephagidae , 7 de las cuales se encuentran en Australia. [2] La familia se puede dividir en 2 grupos, uno de los cuales contiene 13 de las 81 especies, y se encuentra solo en Asia. El otro grupo, que incluye el género Coracina (alcaudones cucú, cigarras y trilladores ), se encuentra en África, el sur y sudeste de Asia, Australia e islas en el Pacífico occidental. [2] En Australia se encuentran cuatro especies de alcaudones cucú. El alcaudón cucú de cara negra ( Coracina novaehollandiae ) es una especie común que se encuentra en toda Australia. [3] El alcaudón cucú de vientre blanco ( Coracina papuensis ) es poco común y solo se encuentra en las partes septentrionales del Territorio del Norte, así como en la mayor parte de Queensland, Victoria y el este de Nueva Gales del Sur. [3] El alcaudón cuco listado ( Coracina lineata ) es una especie rara y solo se encuentra a lo largo de la costa este de Queensland y partes de la costa de Nueva Gales del Sur. [3] Estos tres alcaudones cucos se encuentran en otros países, incluidos Indonesia, Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón. [3] El alcaudón cuco terrestre es una especie poco común y es endémica de Australia, ya que se encuentra en partes de todos los estados y territorios del continente australiano. [2]
El alcaudón cuco terrestre es un ave esbelta y de patas largas, [3] el más grande de los alcaudones cuco, con una longitud de 33 a 37 cm, [4] y un peso aproximado de 115 g. [2] Se le llamó alcaudón cuco no porque esté afiliado ni al cuco ni al alcaudón , sino por las características similares que tiene con ambas aves. [2] El pico robusto y ganchudo parecido al del alcaudón y el plumaje que es similar al del cuco son la razón de su nombre. [2]
El ave adulta posee una cabeza y parte superior del cuerpo de color gris pálido, con ojos de color amarillo pálido. [3] Su espalda baja, rabadilla y partes inferiores son blancas y finamente barradas de negro, en contraste con las alas negras y la cola negra ligeramente bifurcada. [3] Esta cola bifurcada es una característica específica del alcaudón terrestre. [4] El alcaudón terrestre inmaduro es similar en apariencia al adulto, pero tiene barras negras finas y rotas en la garganta y las partes superiores y ojos oscuros con una línea ocular oscura, en lugar de una máscara negra con ojos de color amarillo pálido. [3] El llamado de vuelo de esta ave es un distintivo pi-ew, pi-ew o chill-chill….kee-lik, keelick . [5] Debido a la coloración del alcaudón terrestre, cuando está en vuelo puede parecer bastante blanco y negro y, por lo tanto, puede confundirse con una urraca australiana. [6]
La distribución del alcaudón cuco terrestre está muy extendida en Australia, principalmente en Queensland, Nueva Gales del Sur, Australia del Sur, Australia Occidental, Territorio del Norte, Territorio de la Capital Australiana y en algunas partes de Victoria. [7] Se encuentran principalmente en el interior de la Gran Cordillera Divisoria [3] en las regiones semiáridas de Australia, [2] pero también se encuentran en áreas de la costa este. [3] Se ha descubierto que se encuentran en áreas de bosques abiertos, matorrales áridos [7] y pastizales abiertos que están dominados por árboles muertos y especies como mulga , ciprés-pino y mallee-spinifex. [3] Es más probable que los alcaudones cuco terrestres se encuentren en estos hábitats si se encuentran cerca de cursos de agua, llanuras aluviales, arroyos y humedales. [3] Debido a la ubicación de los hábitats preferidos, se los encuentra con mayor frecuencia en áreas del interior que en regiones costeras. [6] Varios informes han registrado su presencia en áreas boscosas ubicadas en canales de ríos y llanuras aluviales, [8] matorrales de mulga [9] y áreas de rebrote de bosques talados. [10]
A pesar de su amplia distribución por toda Australia, se trata de una especie poco común, escasamente distribuida y probablemente nómada, lo que puede dificultar la predicción de su ubicación y de dónde se puede esperar verla. [4] Se dice que la tendencia actual de la población del alcaudón cuco terrestre está disminuyendo, posiblemente debido a las disminuciones en la región Murray-Mallee desde mediados de la década de 1970. [11] Dolby y Clarke (2014) enumeran y describen claramente los lugares en los que se puede esperar avistar al alcaudón cuco terrestre. [7]
El alcaudón terrestre, como su nombre indica, se alimenta principalmente en el suelo, [5] estando adaptado a este tipo de alimentación con sus largas patas y la capacidad de correr rápidamente por el suelo. [12] Pasan gran parte de su tiempo buscando comida en terreno abierto y desnudo en pequeños grupos [4] , que consiste principalmente en insectos. [12] Su dieta incluye artrópodos adultos y larvarios como mantis religiosa , saltamontes , langostas , hormigas y arañas . [13]
Los alcaudones terrestres se encuentran generalmente en pequeños grupos de tres o más. [12] Esto posiblemente se debe a que las crías permanecen en el grupo familiar hasta la siguiente temporada de cría, a veces ayudando a alimentar a las nuevas crías. [6] Hacen sus nidos en ramas o horquillas de árboles de 3 a 15 m de altura, con corteza, hierba, tallos y otros materiales, [3] o utilizan los nidos viejos de urracas o chovas aliblancas . [14]
La temporada de cría es de agosto a noviembre, [3] las aves forman parejas monógamas y ponen entre dos y cinco huevos en el nido, que a veces comparten con otras hembras, ya que se sabe que más de una hembra pone huevos en el mismo nido durante la misma temporada de cría. [2] Los huevos son de color oliva brillante con marcas marrones o marrón rojizo. [3]
Aunque la población del alcaudón terrestre está disminuyendo, su estado de conservación está clasificado como de preocupación menor. [1] En 2013, fue catalogado como vulnerable en Victoria según la Lista de asesoramiento sobre fauna de vertebrados amenazados en Victoria 2013. [15]
Una posible amenaza para el alcaudón terrestre es el aumento de la densidad de la vegetación leñosa. Esto beneficiaría a la mayoría de las especies de aves forestales, pero en el caso del alcaudón terrestre, que habita en hábitats de bosques abiertos, podría tener un efecto perjudicial sobre su población. [16]
