El alcaudón cuco de cara negra ( Coracina novaehollandiae ) es un ave paseriforme omnívora común nativa de Australia y el sur de Nueva Guinea . Tiene estatus de protección en Australia, según la Ley de Parques Nacionales y Vida Silvestre de 1974.
Están ampliamente distribuidos en casi cualquier hábitat boscoso de la región, excepto en las selvas tropicales . Pero también pueden aparecer en áreas urbanas y es bastante común verlos en líneas eléctricas en ciudades australianas como Sídney y Perth .
El alcaudón cuco de cara negra fue descrito formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con los zorzales en el género Turdus y acuñó el nombre binomial Turdus novaehollandiae . [3] [4] Gmelin basó su descripción en el "zorzal de Nueva Holanda" que había sido descrito en 1783 por el ornitólogo inglés John Latham en su libro A General Synopsis of Birds . Lathan había examinado un espécimen en la colección del naturalista Joseph Banks que había llegado de Adventure Bay en el sur de Tasmania . [5] Adventure Bay había sido visitada por el capitán James Cook en enero de 1777 en su tercer viaje al océano Pacífico . [6] Una pintura del alcaudón cuco de cara negra de William Ellis que se hizo durante esta visita se encuentra en la colección del Museo de Historia Natural de Londres . [7] En 1921, Gregory Mathews reconoció que el Turdus novaehollandiae de Gmelin y el "zorzal de Nueva Holanda" de Latham correspondían al alcaudón cuco de cara negra. [8] Ahora es una de las 22 especies incluidas en el género Coracina que fue introducido en 1816 por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot . [9]
Se reconocen tres subespecies : [9]
El pueblo Yindjibarndi de Pilbara central y occidental conoce la especie como julgira ; les cortaban las alas y las tenían como mascotas. [10]
Los pájaros adultos tienen la cara y la garganta negras prominentes, plumaje gris , partes inferiores blancas y un pico algo ganchudo . El tamaño varía entre 32 cm y 34 cm. Son pájaros de movimientos lentos, discretos, con un llamado agudo y chillón, que suena como un creearck .
La dieta se compone de insectos , sus larvas , orugas u otros invertebrados . Estos pueden ser capturados en vuelo, o atrapados al buscar entre el follaje . Además, también comen algunos frutos y semillas.
La temporada de cría se extiende principalmente de agosto a febrero de cada año. Ambos miembros de la pareja construyen el nido, que es bastante pequeño. Los polluelos abandonan el nido después de unas tres semanas de eclosión. Se parecen a los adultos, excepto que la máscara facial negra se reduce a una franja ocular.
Fuera de la temporada de cría, les gusta agruparse en grupos de hasta cien aves. Algunas pueden ser parcialmente migratorias o pueden permanecer en el mismo territorio. La falta de diferencias significativas entre las poblaciones regionales de Australia hace que sea difícil determinar a dónde se desplazan las poblaciones en invierno.
