En aviación, el alcance visual en la pista ( RVR ) es la distancia sobre la cual un piloto de una aeronave en la línea central de la pista puede ver las marcas de la superficie de la pista que delinean la pista o las luces que delinean la pista o identifican su línea central. El RVR normalmente se expresa en metros o pies . El RVR se utiliza para determinar las condiciones de aterrizaje y despegue de los pilotos de aeronaves, así como el tipo de ayudas visuales operativas utilizadas en el aeropuerto. [1]
Originalmente, el RVR lo medía una persona, ya fuera viendo las luces de la pista desde la parte superior de un vehículo estacionado en el umbral de la pista, o viendo las luces de la pista en ángulo especial desde una torre a un lado de la pista. La cantidad de luces visibles podría luego convertirse en una distancia para obtener el RVR. Esto se conoce como método del observador humano y aún se puede utilizar como alternativa.
Hoy en día, la mayoría de los aeropuertos utilizan el alcance visual instrumentado en la pista ( IRVR ), que se mide mediante dispositivos llamados dispersómetros que proporcionan una instalación simplificada ya que son unidades integradas y pueden instalarse como una sola unidad en un lugar crítico a lo largo de la pista o transmisómetros que son instalado en un lado de una pista cerca de su borde. Normalmente se proporcionan tres transmisómetros, uno en cada extremo de la pista y otro en el punto medio. En EE. UU., los RVR de dispersión frontal están reemplazando a los transmisómetros en la mayoría de los aeropuertos. Según la Administración Federal de Aviación de EE. UU.: "Hay aproximadamente 279 sistemas RVR en el NAS, de los cuales 242 son sistemas NG RVR de dispersión frontal y 34 son sistemas de transmisómetros más antiguos".
Debido a que los datos IRVR son información localizada, los valores obtenidos no son necesariamente una guía confiable de lo que un piloto realmente puede esperar ver. Esto se puede demostrar fácilmente cuando el oscurecimiento, como la niebla, es variable y se pueden aplicar diferentes valores simultáneamente en el mismo punto físico.
Por ejemplo, una pista de 2000 m podría haber informado valores IRVR de aterrizaje, punto medio y despliegue de 700 m, 400 m y 900 m. Si el RVR real en el punto de toma de contacto (a 300 m del umbral) es de 700 m como se informó, entonces un piloto podría esperar ver la luz a 700 m de distancia, en el punto medio de la pista. Si el piloto rueda hasta el punto medio y mira hacia atrás a través de la misma masa de aire, también debe poder ver la luz en el punto de aterrizaje, pero como el RVR del punto medio se informa como 400 m, se debe colocar una luz a 700 m de distancia. invisible. Del mismo modo, mirando hacia adelante no puede ver la luz en el área de despliegue, pero según el RVR de despliegue de 900 m, la luz allí es visible y ya lo ha sido durante los últimos 200 m.
El RVR se utiliza como uno de los criterios principales para los mínimos en aproximaciones por instrumentos , ya que en la mayoría de los casos un piloto debe obtener una referencia visual de la pista para aterrizar una aeronave. El alcance máximo del RVR es de 2000 metros o 6000 pies, por encima del cual no es significativo y, por lo tanto, no es necesario informarlo. Los RVR se proporcionan en METAR y los controladores de tránsito aéreo los transmiten a las aeronaves que realizan aproximaciones para permitir a los pilotos evaluar si es prudente y legal realizar una aproximación.
El RVR es también el criterio principal utilizado para determinar la categoría de ayudas visuales que se instalan en un aeropuerto. La Organización de Aviación Civil Internacional OACI estipula en su Anexo 14 que para valores de RVR superiores a 550 m se deberá instalar iluminación CAT I, si el RVR está entre 300 m y 549 m entonces se requiere iluminación CAT II. CAT IIIa se instala para valores de RVR entre 175 my 300 m. Se requiere CAT IIIb para valores de RVR entre 50 m y 175 m, mientras que no hay limitación de RVR para las ayudas visuales CAT IIIc.
