Salvia officinalis , la salvia común o salvia , es un subarbusto perenne, de tallos leñosos, hojas grisáceas y flores de color azul a violáceo. Es miembro de la familia de la menta Lamiaceae y es originaria de la región mediterránea , aunque se ha naturalizado en muchos lugares del mundo. Tiene una larga historia de uso medicinal y culinario, y en los tiempos modernos se ha utilizado como planta ornamental de jardín. El nombre común "salvia" también se utiliza para especies y cultivares estrechamente relacionados .
Los cultivares son bastante variables en tamaño, color de hojas y flores y patrón de follaje, con muchos tipos de hojas variegadas. El tipo del Viejo Mundo crece hasta aproximadamente 60 cm (2 pies) de alto y ancho, con flores de lavanda más comunes, aunque también pueden ser blancas, rosadas o moradas. La planta florece a fines de la primavera o en verano. Las hojas son oblongas y varían en tamaño hasta 65 mm ( 2+1 ⁄ 2 pulgada) de largo por 25 mm (1 pulgada) de ancho. Las hojas son de color verde grisáceo, rugosas en el haz y casi blancas en el envés debido a los numerosos pelos cortos y suaves. Los cultivares modernos incluyen hojas de color púrpura, rosa, crema y amarillo en muchas combinaciones variegadas. [2] La salvia común da su nombre a la salvia de color verde grisáceo, debido al color distintivo de sus hojas.
Salvia officinalis fue descrita por Carl Linnaeus en 1753. Se ha cultivado durante siglos en el Viejo Mundo por sus propiedades alimenticias y curativas, y a menudo se describía en antiguos herbarios por las muchas propiedades milagrosas que se le atribuían. [2] El nombre binario, officinalis , se refiere al uso medicinal de la planta: la officina era el almacén tradicional de un monasterio donde se almacenaban hierbas y medicinas. [3] [4] S. officinalis ha sido clasificada bajo muchos otros nombres científicos a lo largo de los años, incluidos seis nombres diferentes solo desde 1940. [5] Es la especie tipo del género Salvia .
El epíteto específico officinalis se refiere a plantas con un valor medicinal o culinario bien establecido. [3]
La Salvia officinalis tiene numerosos nombres comunes. Algunos de los más conocidos son salvia, salvia común, salvia de jardín, salvia dorada, salvia de cocina, salvia verdadera, salvia culinaria, salvia dálmata y salvia de hoja ancha. Las formas cultivadas incluyen la salvia púrpura y la salvia roja. [3] [ verificación requerida ]
Originaria de la región mediterránea , se ha naturalizado en muchos lugares del mundo.
En condiciones favorables en el jardín, S. officinalis puede crecer hasta alcanzar un tamaño considerable (1 metro cuadrado o más), pero una serie de cultivares son más compactos. Por ello, se valoran como pequeños arbustos ornamentales con flores, más que por sus propiedades herbáceas. Algunos proporcionan una cobertura baja del suelo , especialmente en entornos soleados y secos. Como muchas hierbas, pueden morir en un invierno frío y húmedo, especialmente si el suelo no está bien drenado. Pero se propagan fácilmente a partir de esquejes de verano , y algunos cultivares se producen a partir de semillas.
Los cultivares nombrados incluyen:
'Icterina' [6] y 'Purpurascens' [7] han ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society . [8]
Salvia officinalis se ha utilizado desde la antigüedad para tratar las mordeduras de serpiente, aumentar la fertilidad de las mujeres y más. Los romanos se referían a la salvia como la "hierba sagrada" y la empleaban en sus rituales religiosos. [9] Teofrasto escribió sobre dos sabios diferentes, un arbusto silvestre al que llamó sphakos y una planta cultivada similar a la que llamó elelisphakos . Plinio el Viejo dijo que los romanos llamaban salvia a esta última planta y la usaban como diurético , anestésico local para la piel, astringente y para otros usos. Carlomagno recomendó el cultivo de la planta a principios de la Edad Media y, durante el Imperio carolingio , se cultivó en los jardines de los monasterios. [10] Walafrid Strabo la describió en su poema Hortulus como poseedora de un aroma dulce y útil para muchas dolencias humanas; volvió a la raíz griega del nombre y la llamó lelifagus . [11]
La planta tuvo una gran reputación a lo largo de la Edad Media, con muchos dichos que hacían referencia a sus propiedades curativas y valor. [12] A veces se la llamaba S. salvatrix (salvia la salvadora). Dioscórides , Plinio y Galeno recomendaban la salvia como diurético, hemostático , emenagogo y tónico . [11] Le Menagier de Paris , además de recomendar sopa fría de salvia y salsa de salvia para las aves de corral, recomienda la infusión de salvia para lavarse las manos en la mesa. [13] Herball (1597) de John Gerard afirma que la salvia "es singularmente buena para la cabeza y el cerebro, aviva los sentidos y la memoria, fortalece los tendones, restaura la salud a los paralizados y quita el temblor de los miembros". [14] The English Huswife (1615) de Gervase Markham da una receta para un polvo dental de salvia y sal. [15] Aparece en recetas de vinagre de los Cuatro Ladrones , una mezcla de hierbas que supuestamente ahuyentaba las plagas. En siglos pasados, también se utilizaba para el cuidado del cabello, picaduras de insectos y avispas, afecciones nerviosas, afecciones mentales, preparaciones orales para la inflamación de la boca, la lengua y la garganta, y también para reducir la fiebre. [11]
En Gran Bretaña, la salvia ha sido catalogada durante generaciones como una de las hierbas esenciales, junto con el perejil , el romero y el tomillo (como en la canción popular " Scarborough Fair "). Tiene un sabor sabroso y ligeramente picante. La salvia aparece en los siglos XIV y XV en una "salsa de salvia fría", conocida en la cocina francesa, inglesa y lombarda , probablemente atribuible a su aparición en Le Viandier de Taillevent . [16] Aparece en muchas cocinas europeas, especialmente en la cocina italiana, balcánica y de Oriente Medio. En la cocina italiana , es un condimento esencial para la saltimbocca y otros platos, favorecido con pescado. En la cocina británica y estadounidense, se sirve tradicionalmente como relleno de salvia y cebolla, un acompañamiento para el pavo o pollo asado en Navidad o el Día de Acción de Gracias , y para las cenas asadas de los domingos. Otros platos incluyen cazuela de cerdo , queso Derby con salvia y salchichas de Lincolnshire . A pesar del uso común de hierbas tradicionales y disponibles en la cocina francesa , la salvia nunca encontró popularidad allí.
La salvia común se cultiva en algunas partes de Europa para la destilación de un aceite esencial , aunque también se pueden cosechar otras especies como Salvia fruticosa y destilarla con ella. [ cita requerida ]
Los extractos de Salvia officinalis y S. lavandulaefolia están siendo investigados preliminarmente por sus posibles efectos sobre la función cerebral humana. [17] [18] La tuyona presente en los extractos de Salvia puede ser neurotóxica . [18]
