Los whilkut (variantes: whiylqit, hwil'-kut, hoilkut, hoilkut-hoi ), también conocidos como "indios de (Upper) Redwood Creek" o "indios del río Mad", eran una tribu atabascana de la costa del Pacífico que hablaba un dialecto similar al hupa al noreste y al chilula al norte, que habitaban el área en o cerca de Upper Redwood Creek y a lo largo del río Mad, excepto cerca de su desembocadura (con North Fork Mad River), hasta Iaqua Butte, y algunos asentamientos en Grouse Creek en la cuenca del río Trinity en el noroeste de California , antes del contacto con los europeos .
Los Whilkut pueden entonces dividirse en cuatro subgrupos (tribuletes):
Pueblos Whilkut conocidos: ch'iłq'un-ding, mił-tehsch'e:-me'.
El nombre tribal común como "Whilkut" es una adaptación del nombre Hupa para Redwood Creek o Redwood Ridge / Bald Hills como Xwiy¬q'it / Xwe:ył-q'it / Xoył-q'it .
Los Whilkut (junto con los Chilula) eran llamados por los pueblos vecinos de habla hupa Xwiy¬q'it-xwe / Xwe:yłq'it-xwe ("Pueblo de Redwood Ridge / Bald Hills"), por lo que también se los conocía como indios Redwood Creek (superior) . Debido a su parentesco cercano con los hupa, también se los llama Hupa de Upper Redwood Creek o Hupa de Upstream Redwood Creek .
La mayoría de los autores consideran a los Chilula como un pueblo separado, a veces también se los considera otra cuarta tribu (subgrupo) de los Whilkut y se les llama Chilula Whilkut .
Poco se sabe de la cultura Whilkut más allá de su similitud con la de los Hupa y de que los Hupa y Chilula los critican por ser un pueblo montañés cauteloso, tradicional y menos establecido . Después de la fiebre del oro en el noroeste de California, las rutas de las caravanas entre Humboldt Bay y Weaverville, California , pasaban por su territorio, y su población, que nunca fue grande, se redujo drásticamente en la Guerra de Bald Hills de 1858-1864 . Se estima que contaba con 250-350 guerreros al comienzo de la guerra, [2] los sobrevivientes fueron llevados a la reserva Hupa poco después de su establecimiento. Después de 1870 regresaron a sus hogares tradicionales donde continuaron viviendo. Solo quedaban 50 en el censo de 1910. [3] En 1972 solo quedaba un remanente, tal vez solo 20 a 25 individuos. [4]
Desde entonces, los descendientes de Whilkut se han incorporado a los Hupa: