El 3 de febrero de 2016, una avalancha golpeó una base militar india en la región del glaciar Siachen , al norte del país , atrapando a 10 soldados bajo una profunda nieve. [1]
En promedio, India gasta 50 millones de rupias al día en mantener tropas en el glaciar. A lo largo de los años, han muerto más soldados en el glaciar de Siachen debido al clima que por el fuego enemigo. Más de 870 soldados han perdido la vida debido a las condiciones climáticas y factores ambientales desde que el ejército lanzó la Operación Meghdoot en 1984, impidiendo el intento de Pakistán de ocupar las alturas estratégicas. Las armas se silenciaron después de que India y Pakistán declararan un alto el fuego a lo largo de la Línea de Control (Línea de Posición Terrestre Real) en noviembre de 2003.
Diez soldados murieron bajo la nieve después de que su campamento en la parte norte del glaciar Siachen fuera alcanzado por una gran avalancha.
Lance Naik Hanumanthappa Koppad, un soldado indio de 32 años del 19.º batallón del Regimiento de Madrás del Ejército de la India, sobrevivió a la enorme avalancha y fue encontrado el 8 de febrero durante las operaciones de rescate de avalanchas posteriores al desastre realizadas por el Ejército de la India, seis días después del desastre. Fue rescatado de 35 pies bajo la nieve a temperaturas de -45 °C, seis días después de que una avalancha golpeara un puesto del Ejército de la India en Siachen, a una altitud de 19.600 pies. [2]
La tomografía computarizada mostró evidencia de privación de oxígeno en el cerebro. Tenía neumonía en ambos pulmones junto con disfunción hepática y renal. No había congelación relacionada con la exposición al frío ni lesiones óseas. Fue conectado a un respirador. Su salud era crítica, pero la noticia de su supervivencia dio a los miembros de la familia la oportunidad de celebrar. Otros nueve miembros del personal del puesto, incluido un oficial comisionado subalterno (JCO) del Regimiento de Madrás, murieron en el incidente. [3] La celebración de su familia y del país duró poco, ya que finalmente murió en el hospital militar de Nueva Delhi debido a una falla orgánica múltiple . Hanumanthappa murió el 11 de febrero de 2016 a las 11:45 hrs. [4]
Los canales de noticias indios informaron de la valentía del soldado. Varios partidos políticos y los propios políticos elogiaron la voluntad del soldado, que a pesar de todas las dificultades no perdió la esperanza y finalmente fue rescatado. Poco después, Koppad murió. El presidente [5] , el vicepresidente [6] y el primer ministro de la India [7] lamentaron su muerte. El ministro de Defensa de la India y los tres jefes militares [8] rindieron homenaje al soldado fallecido antes de que su cuerpo fuera llevado a su pueblo natal, donde se le realizaron los últimos ritos con honor militar.