Gracula es un género de minás , miembros tropicales de lafamilia de aves estorninos que se encuentran en el sur de Asia y se introdujeron en Florida en los Estados Unidos.
El género Gracula fue introducido en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae . [1] El nombre del género proviene del latín graculus , un ave desconocida a veces identificada como grajilla occidental . [2] De las siete especies enumeradas por Linnaeus, George Gray designó al miná de las colinas común ( Gracula religiosa ) como la especie tipo . [3] [4]
Hasta hace poco, solo se reconocían dos especies, G. religiosa y G. ptilogenys . Anteriormente, se consideraba que todos los Gracula pertenecían a una especie muy variable llamada comúnmente miná de las colinas . Cada vez más, se consideran especies distintas a otras tres subespecies de G. religiosa . Anteriormente, se consideraba que el miná de las colinas de Sri Lanka era una subespecie del miná de las colinas común, pero hoy en día todas las autoridades importantes los reconocen como especies separadas. De manera comparable, los minás de las colinas de Enggano, Nias, Tenggara y del sur se han tratado tradicionalmente como subespecies del miná de las colinas común; un tratamiento que todavía prefieren algunas autoridades.
Se reconocen seis especies existentes : [5]
Un estudio de 2020 concluyó que la subespecie G. religiosa miotera o miná de las colinas de Simeulue, que es endémica de Simeulue (Indonesia) y no ha sido reconocida en acuerdos taxonómicos recientes aparte del HBW ( Handbook of the Birds of the World ), probablemente también representa una especie distinta y probablemente se extinguió en estado salvaje a fines de la década de 2010 debido a la recolección insostenible para el comercio de vida silvestre . El documento recomienda rescatar a los últimos individuos cautivos genéticamente puros con el propósito de criarlos en cautiverio . [6]
Anteriormente, algunas autoridades también consideraban las siguientes especies (o subespecies) como especies dentro del género Gracula :
Estas aves de 25 a 30 cm de largo tienen un plumaje negro brillante y grandes manchas blancas en las alas que son evidentes en vuelo. El pico y las fuertes patas son de color amarillo brillante o naranja, y tienen carúnculas amarillas en la cabeza, cuya forma y posición varían según la especie. Los sexos son similares, pero los juveniles tienen un pico más opaco.
Los minás de las colinas son famosos por su capacidad de imitar la voz humana. Se ha afirmado que el miná de las colinas es el pájaro que mejor habla y el que mejor imita en el mundo. [7]
Este género tiene representantes en el sur de Asia tropical, desde India, Bangladesh y Sri Lanka hasta el este de Indonesia, y el miná de las colinas común, un popular pájaro de jaula, ha sido introducido en los Estados Unidos.
Los minás de las colinas son animales que se reproducen en zonas residenciales y normalmente se encuentran en bosques y cultivos. Construyen el nido en un agujero y la puesta habitual consta de dos o tres huevos.
Como la mayoría de los estorninos, los minás de las colinas son bastante omnívoros y comen fruta, néctar e insectos.
