Roger de Saint-Lary, barón de Bellegarde (1525-1579) fue un soldado y mariscal de Francia. Alcanzó la prominencia como favorito de Enrique III y rápidamente fue elevado a un alto cargo, convirtiéndose en mariscal en 1574. Encargado de liderar el principal ejército real en la quinta guerra de religión, no pudo lograr el éxito y el ejército se desintegró mientras intentaba sitiar Livron . Luchó de nuevo por la corona en 1577, pero no pudo lograr un éxito notable en el campo de batalla. Después de haber intentado apoderarse del marquesado de Saluzzo , al que había renunciado con la esperanza de alcanzar la gobernación de Languedoc, se le concedió el territorio en un acuerdo mediado supervisado por el duque de Saboya en octubre de 1579. Varios meses después estaría muerto.
En 1562 Bellegarde comenzó su carrera como cliente de Retz , por lo que pasó gran parte de los años siguientes en Italia. Se unió a la compañía del hermano del rey Anjou durante el abortado asedio de La Rochelle, poco antes de la elección de Anjou como rey de la Mancomunidad de Polonia-Lituania . [1]
Bellegarde viajó con Anjou cuando este se dirigió al este para asumir el manto de rey de la República. Anjou se sintió incómodo con la nobleza polaca sobre la que se suponía que debía gobernar, y cada vez pasaba más tiempo aislado en compañía de Bellegarde. La proximidad de Enrique y Bellegarde frustró a Luis Gonzaga, duque de Nevers , quien se marchó y regresó a Francia, disculpándose con el argumento de que el clima no era de su agrado. Catalina también se molestó por su proximidad al recibir informes de Villequier y le escribió a su hijo para transmitirle su descontento. [2]
Con el regreso de Anjou a Francia como rey Enrique III, Bellegarde iba a ser enviado a la Commonwealth como embajador especial en el país para suavizar las cosas. [3] Lo acompañaría el noble de Guisa Elbeuf . Sin embargo, su partida se retrasó indefinidamente debido a la terrible situación económica por la que atravesaba el reino, ya que Enrique buscaba desesperadamente sacar a flote a su gobierno financieramente. [4]
En 1574 se reanudó la guerra contra los políticos , en particular contra el mariscal Damville, que tenía su base en Languedoc. La corte reunió un ejército de 18.000 hombres para dirigirse hacia el sur a lo largo del Ródano y enfrentarse a él. [5] Este ejército quedó bajo el mando de Bellegarde, que recientemente había sido elevado a mariscal por el nuevo rey a pesar de las protestas de Catalina. [6] [7] A principios de octubre, Bellegarde y su ejército sitiaron Le Pouzin en un costoso esfuerzo que minó la fuerza de los ejércitos reales. La ciudad fue sometida y el ejército se trasladaría al sitio de Livron entre diciembre y enero de 1575, lo que resultó ser un esfuerzo aún más costoso. La guarnición rechazó varios intentos de asalto y, a pesar de una visita de Enrique a las líneas de asedio, los soldados comenzaron a desertar en masa, enojados por la falta de paga. Bellegarde tuvo que retirar sus fuerzas de la ciudad antes de que se dispersaran por completo y recibió muchas críticas por su manejo del ejército. [8] Bellegarde atribuyó el fracaso del asedio a una disputa entre los maestros forjadores que producían munición para la artillería y la corona. La corona se había mostrado reacia a aceptar los precios exigidos por el cártel y sólo cuando Enrique amenazó con quitarles sus privilegios accedieron a bajar los precios de la munición, lo que provocó muchos retrasos en lo que respecta a la artillería. [9]
Empujado hacia una nueva guerra civil por los Estados Generales dominados por la Liga de 1576, Enrique llevó a cabo una frenética diplomacia para tratar de evitar otro conflicto, logrando separar a los políticos bajo Damville de sus antiguos aliados hugonotes. Bellegarde fue nuevamente encargado de enfrentarse a los hugonotes en Languedoc. Tuvo poco más éxito que en la guerra anterior, con François de Coligny hostigando a las fuerzas bajo su mando y el de Damville. Sin embargo, el conflicto llegaría a su fin con el Tratado de Bergerac antes de que pudiera librarse una batalla campal. [10]
Enrique, deseoso de neutralizar a Damville una vez restablecida la paz, lo presionó para que entregara su gobernación del Languedoc a Bellegarde, a cambio del marquesado de Saluzzo . En preparación para recibir su nuevo cargo, Bellegarde renunció a su cargo, pero Damville se negó al intercambio, lo que llevó a Bellegarde a intentar recuperar su antiguo mando por la fuerza con la ayuda de los protestantes Lesdiguières . [11]
En 1579, Bellegarde describió los pasos que, en su opinión, eran necesarios para garantizar que se cumpliera debidamente un edicto de paz en el Delfinado . Declaró que para lograrlo con éxito era necesario desmantelar las guarniciones y fortificaciones y restituir los derechos de culto a las comunidades de ambas confesiones a las que se les habían negado en tiempos de guerra. También era necesario expulsar a las tropas extranjeras que habían sido traídas a la provincia para luchar en la guerra y poner fin a todas las levas que no fueran recaudadas por la realeza. Por último, se debía permitir que la cámara de edición funcionara sin interferencias de los comisionados biconfesionales, y que los comandantes locales de cada confesión actuaran como ejecutores de sus diversas sentencias. [12]
En 1579, cuando las rebeliones campesinas florecieron, algunos señores del Delfinado intentaron sacarles partido y reclutarlos para luchar en las disputas aristocráticas. Bellegarde escribió al noble protestante Lesdiguières para advertirle que no hiciera eso, ya que esto tendría consecuencias a largo plazo en la capacidad de hacer cumplir el orden social. Catalina estuvo de acuerdo con el análisis de Bellegarde y criticó a Colas por acciones similares. [13]
En marzo de 1579 Bellegarde había vuelto a ocupar Saluzzo, tras arrebatárselo al gobernador Charles de Birague. Enrique, frustrado por esta flagrante insubordinación, consideró enviar un ejército para aplastar a Bellegarde, pero temiendo que esto provocara una guerra civil, optó por la mediación del duque de Saboya. El 17 de octubre se había alcanzado un acuerdo favorable a Bellegarde bajo la dirección del duque. Después de pedir perdón al rey, Bellegarde volvió a recibir el marquesado como territorio suyo. Varios meses después estaría muerto. [14]