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En derecho , el contrainterrogatorio es el interrogatorio de un testigo por parte del oponente. Está precedido por un interrogatorio directo (conocido como interrogatorio principal en Irlanda , el Reino Unido , Australia , Canadá , Sudáfrica , India y Pakistán ) y puede ser seguido por un reinterrogatorio (conocido como reinterrogatorio en los países antes mencionados). Un reinterrogatorio directo, realizado por el abogado o la persona pro se que realizó el interrogatorio directo, aclara el testimonio del testigo proporcionado durante el contrainterrogatorio, incluido cualquier tema planteado durante el contrainterrogatorio pero no discutido durante el interrogatorio directo. El reinterrogatorio aborda el testimonio del testigo discutido en el reinterrogatorio por el oponente. Dependiendo de la discreción del juez , a los oponentes se les permiten múltiples oportunidades para redireccionar y volver a contrainterrogar a los testigos (esto puede variar según la jurisdicción).
En los tribunales federales de los Estados Unidos , el abogado que realiza el contrainterrogatorio generalmente está limitado por la Regla 611 de las Reglas Federales de Evidencia al "tema del interrogatorio directo y los asuntos que afectan la credibilidad del testigo". La regla también permite al tribunal de primera instancia, a su discreción, "permitir la investigación de asuntos adicionales como si se tratara de un interrogatorio directo". Muchos tribunales estatales permiten que un abogado interrogue a un testigo sobre asuntos que no se plantearon durante el interrogatorio directo, aunque California restringe el contrainterrogatorio a "cualquier asunto dentro del alcance del interrogatorio directo". De manera similar, los tribunales de Inglaterra, Sudáfrica, Australia y Canadá permiten que un contrainterrogador exceda el alcance del interrogatorio directo.
Dado que se presume que un testigo convocado por la parte contraria es hostil , se permiten las preguntas sugestivas durante el contrainterrogatorio. Por otra parte, un testigo convocado por un interrogador directo sólo puede ser tratado como hostil por ese interrogador después de que el juez le haya permitido hacerlo, a petición de ese interrogador y como resultado de que el testigo sea abiertamente antagónico y/o tenga prejuicios contra la parte que lo convocó. [1]
El contrainterrogatorio es un componente clave de un juicio y se le da mucha atención a este tema en los cursos de defensa en juicio . [2] Las opiniones de un jurado o juez a menudo cambian si el contrainterrogatorio arroja dudas sobre el testigo. Por otra parte, un testigo creíble puede reforzar la sustancia de sus declaraciones originales y mejorar la creencia del juez o del jurado. Aunque el alegato final a menudo se considera el momento decisivo de un juicio, un contrainterrogatorio eficaz gana los juicios. [3]
Los abogados anticipan las respuestas de los testigos hostiles durante la planificación previa al juicio y, a menudo, intentan moldear la percepción de los testigos sobre las preguntas para extraer información útil para el caso del abogado. [4] Por lo general, durante el alegato final de un abogado, repetirán cualquier admisión hecha por los testigos que favorezca su caso. En los Estados Unidos, el contrainterrogatorio se considera una parte central de todo el sistema de justicia adversarial , ya que "es el medio principal por el cual se prueba la credibilidad de un testigo y la veracidad de su testimonio". [5] Otro componente clave que afecta el resultado de un juicio es la selección del jurado , en la que los abogados intentarán incluir jurados de los que sientan que pueden obtener una respuesta favorable o, al menos, una decisión justa e imparcial. Entonces, si bien hay muchos factores que afectan el resultado de un juicio, el contrainterrogatorio de un testigo a menudo influirá en un jurado imparcial y de mente abierta que busque la certeza de los hechos sobre los que basar su decisión.
