Soyuz TMA-11 fue una misión de vuelo espacial tripulado que utilizó una nave espacial Soyuz-TMA para transportar personal hacia y desde la Estación Espacial Internacional (ISS). La misión comenzó a las 13:22 UTC del 10 de octubre de 2007, cuando la nave espacial fue lanzada desde el cosmódromo de Baikonur por un vehículo de lanzamiento Soyuz FG . Trajo a la estación a dos miembros de la tripulación de la Expedición 16 de la ISS , así como a Sheikh Muszaphar , el primer malayo en el espacio. TMA-11 permaneció en la estación como nave de escape y regresó sana y salva a la Tierra el 19 de abril de 2008, después de haber sido reemplazada por Soyuz TMA-12 . Aunque el vehículo aterrizó con seguridad, sufrió un fallo de separación parcial que provocó un reingreso balístico que a su vez provocó que aterrizara a 475 km del punto de aterrizaje previsto.
Sheikh Muszaphar voló como invitado del gobierno ruso. [6] En el marco de este programa, a cambio de la compra multimillonaria de aviones de combate por parte de Malasia, la Federación Rusa asumió el costo de entrenar a dos malasios para viajes espaciales y enviar uno a la ISS.
El papel de Sheikh Muszaphar a bordo de la Soyuz se conoce como participante de vuelos espaciales en documentos y conferencias de prensa en inglés de la Agencia Espacial Federal Rusa y de la NASA . [5] [7] [8] [9] Esto causó cierta confusión entre el público, ya que el término participante en vuelos espaciales también se utiliza para los turistas espaciales . En declaraciones a los medios de comunicación malasios, Alexander Karchava, embajador ruso en Malasia, afirmó que Sheikh Muszaphar es un " cosmonauta de pleno derecho ". [10] En una entrevista con el periódico Malaysian Star, Robert Gibson , un astronauta retirado de la NASA, compartió su opinión de que Sheikh Muszaphar está completamente calificado como astronauta y, como tal, debería ser llamado así. Gibson también dijo que consideraba a Sheikh Muszaphar como un igual. [11]
El lanzamiento, que tuvo lugar a las 13:22 UTC (5:22 pm hora de Moscú) el 10 de octubre de 2007, "se realizó con éxito y sin problemas", según un funcionario ruso. [12] En Malasia, multitudes en la ciudad capital de Kuala Lumpur vitorearon mientras observaban la transmisión en vivo del lanzamiento en televisores en Dataran Merdeka (Plaza de la Independencia). La pantalla gigante inicialmente instalada para este fin no funcionó correctamente. [13]
El acoplamiento de la Soyuz TMA-11 a la ISS se produjo a las 14:50 UTC del 12 de octubre de 2007. [14]
La nave espacial aterrizó en Kazajstán el 19 de abril de 2008. Al igual que Soyuz TMA-1 / Expedición 6 y Soyuz TMA-10 / Expedición 15 , la Soyuz realizó una reentrada balística , una reentrada más pronunciada que una reentrada normal , debido a un mal funcionamiento y aterrizó. A 475 km del punto de aterrizaje previsto. Este fue el segundo evento de este tipo consecutivo para Soyuz TMA. Aunque la tripulación fue recuperada sin heridas graves, la escotilla y la antena de la nave sufrieron quemaduras durante el inusual reingreso. Yi So-yeon fue hospitalizada después de su regreso a Corea del Sur debido a las lesiones causadas por el difícil viaje de regreso en la nave espacial Soyuz TMA-11. El Ministerio de Ciencia de Corea del Sur afirmó que la astronauta tenía una lesión menor en los músculos del cuello y una contusión en la columna vertebral. [15] [16] La agencia de noticias rusa Interfax informó que el barco pudo haber entrado primero en la atmósfera por la escotilla. [17]
Anatoly Perminov , director de la Agencia Espacial Federal Rusa , especuló que la reentrada balística estaba relacionada con una superstición náutica rusa de que tener más mujeres que hombres en una nave traía mala suerte. [18] El vuelo de regreso de la Soyuz TMA-11 fue la primera vez que dos mujeres volaron juntas a bordo de una Soyuz y fue la primera vez que las mujeres superaron en número a los hombres a bordo de una nave espacial desde el vuelo en solitario de Valentina Tereshkova en 1963. "Esto no es discriminación, ", afirmó Perminov cuando se le preguntó sobre este punto. "Solo digo que cuando la mayoría [de la tripulación] son mujeres, a veces ocurren ciertos tipos de comportamiento no autorizado o algo más". Perminov dijo que intentará garantizar que en el futuro el número de mujeres no supere el número de hombres. [19]
El 24 de mayo de 2008, Perminov anunció los resultados de la investigación sobre el mal funcionamiento. La razón principal del reingreso inusual fue que el módulo de servicio no se separó normalmente como resultado del mal funcionamiento de uno de los cinco pernos pirotécnicos. [20] La causa fundamental de la falla no se determinó definitivamente, pero la investigación rusa concluyó que la exposición prolongada al entorno eléctrico que rodea la ISS puede haber dañado el sistema de disparo. Una anomalía similar ocurrió durante el reingreso de la Soyuz 5 en 1969.
