El USRC Gresham fue un cúter de crucero y cañonero auxiliar construido para el Servicio de Cúteres de Rentas Internas de los Estados Unidos para patrullar los Grandes Lagos . Fue uno de una serie de cúteres que llevan el nombre de ex secretarios del Tesoro de los Estados Unidos . Su homónimo Walter Q. Gresham sirvió como el 35.º Secretario del Tesoro en 1884 y murió en 1895 mientras servía como el 33.º Secretario de Estado de los Estados Unidos . Se convirtió en parte de la recién creada Guardia Costera de los Estados Unidos en 1915, y también sirvió como escolta de convoyes costeros y barco de patrulla bajo el control de la Armada de los Estados Unidos durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Después de ser dado de baja por la Guardia Costera en 1944, finalmente quedó bajo control israelí en 1947. Llevó refugiados judíos de Italia a Palestina y más tarde sirvió en la incipiente Armada israelí hasta 1951. [2]
El cúter US Revenue Cutter Service fue construido por Globe Iron Works en Cleveland . Fue botado el 12 de septiembre de 1896 y aceptado por el Revenue Cutter Service el 10 de febrero de 1897. [1]
El 30 de mayo de 1897, fue comisionado como USRC Walter Q. Gresham . (Su nombre fue acortado a USRC Gresham en 1904.) El nuevo cúter recibió un puerto base en Milwaukee y fue asignado a patrullar el lago Michigan . [1] Debido a su armamento moderno, el gobierno canadiense protestó porque su construcción y despliegue allí violaban tanto el Tratado Rush-Bagot de 1817 como el Tratado Webster-Ashburton de 1842 que rigen la militarización de los Grandes Lagos. [2] El 22 de julio de 1897, participó en la ceremonia de dedicación del Memorial del General John Logan en Chicago. [1]
El 24 de marzo de 1898, Gresham quedó bajo el control de la Marina de los EE. UU. [1] Fue cortada por la mitad y transportada en barcazas a través de las esclusas de San Lorenzo para prestar servicio en la costa atlántica, aunque la guerra terminó antes de que pudiera entrar en acción. [2]
El 17 de agosto de 1898, fue devuelta al Departamento del Tesoro y se le asignaron tareas de patrulla a lo largo de la costa atlántica. [1] El 23 de enero de 1909, Gresham acudió en ayuda del RMS Republic después de recibir la primera señal de socorro inalámbrica cuando chocó con el SS Florida cerca de Nantucket . [2]
El 16 de diciembre de 1910, la goleta Abbie G. Cole naufragó en Stone Horse Shoal y Gresham rescató a su tripulación. Una o dos horas más tarde rescató a la tripulación de la goleta canadiense SA Fownes justo antes de que se hundiera en un vendaval a cinco o seis millas al sureste de la isla Monomoy , tras haber sido arrastrada por el viento sobre Pollock Rip Shoal . Nueve miembros de la tripulación de Gresham recibieron la Medalla de Plata al Salvamento de Vidas del Servicio de Guardacostas por sus esfuerzos en el rescate de la tripulación de Fownes el 4 de marzo de 1914. [3] [4] [5]
El 1 de noviembre de 1913, la goleta pesquera Annie M. Parker de Gloucester encalló en Rose and Crown Shoal, cerca de Nantucket. Temiendo que el barco se rompiera en el fuerte oleaje, los quince miembros de la tripulación abandonaron su embarcación en cuatro pequeñas embarcaciones. El barco que transportaba al capitán Vincent Nelson y tres marineros desapareció durante la noche, mientras que el cocinero del barco se perdió por la borda de otro barco. Al día siguiente, los tripulantes supervivientes fueron rescatados por la goleta Tilton con destino a Jacksonville, Florida , con destino a Portland, Maine , con un cargamento de madera. Dos días después, el Annie M. Parker fue avistado por el vapor británico Astrakhan con destino a Dunkerque . Todavía estaba completamente aparejado excepto por un foque que faltaba y había flotado fuera del banco de arena sin sufrir daños. El Astrakhan aseguró el barco abandonado y dejó a los miembros de la tripulación para reclamar los derechos de salvamento sobre los 8.000 dólares de bacalao salado en su bodega antes de continuar hacia Francia. El 5 de noviembre, Gresham remolcó la goleta pesquera hasta New Bedford, Massachusetts . El destino de la tripulación desaparecida no se supo hasta que Tilton llegó a Portland. [6] [7]
Después de convertirse en un barco de la Guardia Costera de los EE. UU. en 1915, Gresham continuó con sus tareas de patrulla hasta que fue puesto bajo el control de la Marina de los EE. UU. el 6 de abril de 1917. [1]
El Gresham fue equipado con tres cañones de 4 pulgadas y dieciséis cargas de profundidad de 300 libras. Luego sirvió como escolta de convoyes costeros y cañonera de patrulla durante la guerra. [2] El 27 de octubre de 1917, el capitán BH Camden y varios miembros de la tripulación del Gresham recibieron cartas de elogio por haber ayudado a la goleta de cinco mástiles Dorothy Palmer . El 3 de septiembre de 1918, el capitán BM Chiswell , el artillero FW Sarnow y el contramaestre HB Berg recibieron cartas de elogio por destruir los restos del naufragio de la goleta de cuatro mástiles Madrugada frente a Winter Quarter Shoal cerca de Virginia [8] después de que hubiera sido atacada por el SM U-117 el 15 de agosto. [9]
Después de que la Guardia Costera fuera devuelta al Departamento del Tesoro por la Marina el 28 de agosto de 1919, el Gresham continuó en servicio hasta que fue dado de baja el 19 de enero de 1935. [2] En noviembre de 1930, fue transferido desde la costa atlántica a un nuevo puerto base en Mobile, Alabama . En septiembre de 1933, el Gresham fue asignado temporalmente al Escuadrón de Servicio Especial de la Marina de los EE. UU . durante dos meses para patrullar el estrecho de Florida cerca de Cuba . [1]
En 1943, fue puesta nuevamente en servicio como buque de escolta y guardia de convoyes costeros, y su velocidad máxima de tan solo 8 nudos limitaba su utilidad como buque de escolta de convoyes. El Gresham fue dado de baja el 7 de abril de 1944. [2]
La Academia de la Marina Mercante de Estados Unidos en Kings Point, Nueva York, adquirió el Gresham como barco de entrenamiento para la academia hasta que un barco excedente más nuevo lo reemplazó en 1946.
Fue adquirida por el Mossad LeAliyah Bet en febrero de 1947 y rebautizada como Hatikvah (La Esperanza). [2] En mayo de 1947, transportó a 1.414 refugiados judíos de Italia a Haifa . La tripulación y los pasajeros fueron arrestados por las autoridades británicas e internados en Chipre . [10]