El equipo de baloncesto masculino Saint Mary's Gaels representa al Saint Mary's College en Moraga , California , compitiendo en la Conferencia de la Costa Oeste de la NCAA . El equipo juega partidos en casa en el University Credit Union Pavilion , con capacidad para 3.500 personas; Es uno de los gimnasios más pequeños del WCC. El actual entrenador en jefe es Randy Bennett , quien es el líder en victorias de todos los tiempos de la escuela. [2] Los gaélicos han aparecido en trece torneos de la NCAA : 1959 , 1989 , 1997 , 2005 , 2008 , 2010 , 2012 , 2013 , 2017 , 2019 , 2022 , 2023 y 2024 .
El 1 de marzo de 2013, la NCAA los puso en libertad condicional durante cuatro años debido a violaciones de las reglas. [3]
Sus dos rivales históricos son los San Francisco Dons y los Santa Clara Broncos , otras dos escuelas católicas del Área de la Bahía de San Francisco que están en el WCC. Más recientemente, los Saint Mary's Gaels han desarrollado una rivalidad con los Bulldogs de la Universidad Gonzaga de Spokane, Washington .
Bajo la dirección del entrenador Randy Bennett , el equipo de baloncesto masculino ha sido reconocido a nivel nacional como uno de los mejores programas no pertenecientes a Power 5 en los Estados Unidos. Heredó un equipo de 2 a 27 cuando llegó en 2001 y comenzó a reclutar a un australiano llamado Adam Caporn . Desde entonces, Bennett se ha ganado la reputación de reclutar jugadores australianos; [4] los gaélicos han tenido al menos un jugador australiano en cada temporada desde la llegada de Bennett. [5] Con Caporn en la alineación, y su mejor amigo y compañero australiano Daniel Kickert uniéndose a él al año siguiente, [5] el récord de Saint Mary mejoró a 9-20 en 2001-02, 15-15 en 2002-03, y 19-12 en 2003-04. En 2004-05, el equipo obtuvo una candidatura general para el torneo de la NCAA , aunque perdió en la primera ronda. Su récord de 15-1 en McKeon Pavilion fue el mejor de su historia. [2]
Después de reconstruir las temporadas en 2005-06 y 2006-07, el equipo disfrutó de una de sus mejores temporadas en la historia de la escuela en 2007-08, detrás del juego de la estudiante de primer año australiana Patty Mills . El equipo estuvo clasificado en las listas de los 25 mejores de AP y USA Today durante cinco y seis semanas, respectivamente. También terminaron recibiendo una oferta general para el torneo de la NCAA en 2008, pero nuevamente perdieron en la primera ronda. [2] En 2008, el equipo tuvo un buen comienzo, con marca de 14-2 antes de que Mills se rompiera la mano y se perdiera un mes. [6] Mills regresó a tiempo para el torneo de la Conferencia de la Costa Oeste , pero después de una derrota ante Gonzaga en la final del torneo WCC, el equipo no fue seleccionado para el torneo de la NCAA y jugó en el NIT. Después de fin de año, Mills se declaró para el draft de la NBA y fue una selección de segunda ronda. [2]
En marzo de 2010, los gaélicos recibieron una oferta automática para el torneo de la NCAA de 2010 , después de ganar el juego de campeonato del Torneo WCC. Habiendo vencido a Gonzaga en la final del torneo, fue la segunda victoria de los Gaels en un torneo del WCC desde que comenzó en 1987. [7] En 2010, ganaron su primer juego de torneo de la NCAA desde 1959, derrotando a los Richmond Spiders . El 20 de marzo de 2010, los gaélicos, liderados por Omar Samhan , derrotaron al segundo favorito Villanova para avanzar a los Sweet Sixteen , por primera vez en la era de los 64 equipos. Luego perdieron ante el tercer favorito Baylor 72–49 para terminar su temporada 28–6 y con su peor derrota del año. [8]
Tras la pérdida de Samhan en la graduación, muchos esperaban que la próxima temporada de los gaélicos fuera un año de reconstrucción. Sin embargo, liderados por el armador Mickey McConnell , Saint Mary's compiló un récord de 25-9, 11-3 en el WCC, incluida la primera victoria de los gaélicos contra Gonzaga en Spokane desde 1995. Pero después de absorber una derrota al final de la temporada en el último lugar. San Diego y perdiendo un juego de ESPN BracketBuster en casa contra Utah State , Saint Mary's no pudo llegar al torneo de la NCAA . Serían derrotados en la primera ronda del NIT por Kent State . Después de que McConnell se graduó, el armador australiano Matthew Dellavedova se convirtió en la nueva estrella del equipo junto con el transferido de San Diego y el nativo de San Francisco, Rob Jones. Los gaélicos compilaron un récord de 27-6 y terminaron 14-2 en el WCC en 2011-12, incluida una victoria en Moraga sobre Gonzaga y una barrida sobre el nuevo miembro de la conferencia BYU . Saint Mary's pasó la mayor parte de la temporada clasificado en las encuestas de AP y de entrenadores y ganó el título absoluto de la temporada regular del WCC, la primera vez desde 2000 que Gonzaga no reclamó parte del título. Luego, los gaélicos derrotaron a Gonzaga en tiempo extra en el torneo WCC, marcando la primera vez en la historia de la escuela que Saint Mary's ganó los títulos de la temporada regular y del torneo. "Saint Mary's perdió ante Purdue en la primera ronda del torneo de la NCAA" .
El oleoducto australiano de Saint Mary, históricamente centrado en el Instituto Australiano de Deportes (de donde se reclutaron Caporn y Mills), continúa hasta el presente. El equipo 2011-12 contó con cuatro graduados de AIS, incluida la Jugadora del Año del WCC 2012 , Dellavedova, y otro australiano, Jorden Page. El equipo de 2015-16 tenía cuatro graduados de AIS, con un total de seis australianos, y la lista de 2016-17 tenía un récord de programa de siete australianos. [5] En la última temporada, los gaélicos llegaron incluso a celebrar una celebración oficial del Día de Australia para su partido en casa contra San Francisco , que cayó en la fecha festiva del 26 de enero. Antes del partido, se tocó el himno nacional de Australia junto con el himno de los EE. UU. y la escuela honró a los funcionarios del consulado australiano de San Francisco. [9]
Los gaélicos han disputado 13 apariciones en torneos de la NCAA . Tienen un récord general de 7-13 en partidos de torneo. [10]
Los gaélicos han aparecido en seis Torneos Nacionales por Invitación . Su récord combinado es 7–7.
Los equipos de baloncesto y voleibol de Saint Mary juegan sus partidos en casa en el University Credit Union Pavilion , que tiene una capacidad para 3500 personas. Originalmente recibió su nombre de George R. McKeon, ex miembro de la Junta de Regentes de la universidad. [11] Construido en 1978, se renovó en el verano de 2006, con nuevas características que incluyen gradas pintadas, nuevos asientos traseros detrás de la sección reservada, una sección VIP remodelada y una pancarta con "GaelForce" detrás de la sección de estudiantes . [12] En 2019, el lugar pasó a llamarse University Credit Union Pavilion. [13]
