La cuarta edición de los Premios de la Academia se celebró el 10 de noviembre de 1931 por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y premió películas estrenadas entre el 1 de agosto de 1930 y el 31 de julio de 1931. Cimarrón fue el primer western en ganar Mejor Película, y seguiría siendo el solo para hacerlo hasta que ganó Bailando con lobos en 1990. Cimarrón recibió un récord entonces de siete nominaciones y fue la primera película en ganar más de dos premios; it y A Free Soul fueron las primeras películas en recibir múltiples nominaciones a la actuación.
Jackie Cooper, de nueve años, fue el primer actor infantil en recibir una nominación y fue el nominado más joven hasta que Tatum O'Neal recibió una nominación por su actuación en Paper Moon de 1973 . Sigue siendo el segundo nominado al Oscar más joven de todos los tiempos y el único nominado a Mejor Actor menor de 18 años . En la ceremonia, se quedó dormido [1] sobre el hombro de la nominada a Mejor Actriz Marie Dressler; Cuando Dressler fue anunciado como el ganador, Cooper tuvo que ser sentado en el regazo de su madre.
El vicepresidente Charles Curtis llegó desde Washington para dirigirse a los 1.800 invitados, convirtiendo la ceremonia en un acontecimiento nacional. [1]
El ganador del Mejor Actor, Lionel Barrymore, se convirtió en la primera persona en recibir nominaciones en múltiples categorías, después de haber sido nominado a Mejor Director por Madame X en la segunda edición de los Premios de la Academia , así como en el único ganador del Mejor Actor nacido en la década de 1870.
Los nominados se anunciaron el 5 de octubre de 1931. Los ganadores aparecen en primer lugar y resaltados en negrita . [2]