The Beautiful South fue un grupo de pop rock inglés formado en 1988 por Paul Heaton y Dave Hemingway , dos exmiembros del grupo de Hull Housemartins , ambos cantando como vocalistas principales y coristas. Otros miembros a lo largo de la existencia de la banda fueron el ex roadie de Housemartins Sean Welch (bajo), Dave Stead (batería) y Dave Rotheray (guitarra). El material original de la banda fue escrito por Heaton y Rotheray.
Después del primer álbum de la banda, Welcome to the Beautiful South (1989, grabado como quinteto), se les unieron una serie de vocalistas femeninas. Todas las siguientes artistas interpretaron voces principales y de acompañamiento junto a Heaton y Hemingway: Briana Corrigan en los álbumes dos y tres después de aparecer como vocalista invitada en uno, seguida por Jacqui Abbott en los álbumes cuarto a séptimo y, finalmente, Alison Wheeler en los últimos tres álbumes de Beautiful South.
El grupo era conocido por sus letras irónicas y socialmente observantes. Se separaron en enero de 2007, alegando que la separación se debía a "similitudes musicales", [2] tras haber vendido alrededor de 15 millones de discos. [3]
Paul Heaton y Dave Hemingway habían llamado la atención inicialmente como (respectivamente) el cantante principal y el "baterista cantante" de la exitosa banda de pop jangle de Hull, The Housemartins , que había logrado siete sencillos Top 40 del Reino Unido y dos álbumes Top 10 entre 1986 y 1988. (Heaton estuvo con The Housemartins durante toda su existencia; Hemingway se unió a tiempo para su segundo y último álbum). La banda era conocida por mezclar la política socialista abierta y una forma de cristianismo , habiendo provocado a la monarquía británica , la industria de la construcción y el apartheid sudafricano en sus canciones, así como incluyendo elementos gospel en su música. The Housemartins dijeron que se habían fijado una vida útil fija; los miembros debidamente disolveron la banda en 1988 en el apogeo de su éxito. Heaton y Hemingway inmediatamente comenzaron a trabajar en la creación de una nueva banda, llamándola "The Beautiful South" como un comentario sarcástico sobre sus firmes raíces norteñas.
El tercer miembro inicial de la banda fue Dave Rotheray , un guitarrista compositor que había tocado previamente con Hemingway en otras dos bandas de Hull, los Newpolitans y los Velvetones. En ese momento, Rotheray estaba estudiando un doctorado en la Universidad de Hull y vivía en Grafton Street, donde también vivía Heaton. Rotheray y Heaton se convirtieron en el equipo de composición de Beautiful South, que fue concebido como un quinteto con Heaton y Hemingway (que ya no tocaba la batería) como los dos cantantes principales. La banda principal se completó con Dave Stead (ex-Luddites/Vicious Circle) en la batería y el ex roadie de Housemartins Sean Welch en el bajo. También importante para el sonido de la banda fue el teclista de estudio Damon Butcher, que aunque nunca fue un miembro oficial del grupo, terminó tocando prácticamente todas las partes de piano y teclado en los álbumes de la banda.
Su primer álbum, Welcome to the Beautiful South , fue lanzado en 1989 y rápidamente produjo un éxito número dos en las listas de singles del Reino Unido , " Song for Whoever ". Con el siguiente single " You Keep It All In " alcanzando el número ocho y "I'll Sail This Ship Alone" alcanzando el número 31, la banda pronto estaba lista para igualar o superar el éxito de los Housemartins, mientras que la composición de canciones se basó y expandió las agudas críticas sociales por las que la banda anterior había sido conocida. Los temas incluyeron nacionalismo, violencia doméstica, vandalismo en el fútbol y la industria egoísta de las canciones de amor, y la inquietante portada del álbum también llamó la atención. La cantante norirlandesa Briana Corrigan apareció como vocalista de fondo en el álbum. Sus contribuciones resultaron tan exitosas que pronto fue promovida a la condición de miembro de pleno derecho, como la tercera vocalista de la banda.
En 1990, The Beautiful South lanzó su segundo álbum, Choke . Dos sencillos, "My Book" y "Let Love Speak Up Itself", no figuraron en el Top 40, pero el álbum también incluyó el único éxito número uno de la banda, un dueto de Hemingway y Corrigan llamado " A Little Time ". El video, que muestra las consecuencias de una pelea doméstica, ganó el premio BRIT Award de 1991 al mejor video. [4]
El tercer álbum de la banda, 0898 Beautiful South , siguió en 1992. Proporcionó otro éxito Top 20, "Bell Bottomed Tear", así como otros dos éxitos Top 30, " Old Red Eyes Is Back " y "We Are Each Other", aunque un cuarto sencillo, " 36D ", solo se ubicó en el Top 50. "We Are Each Other" también se convirtió en el mayor éxito de la banda en los Estados Unidos, alcanzando el puesto número 10 en la lista Billboard Modern Rock Tracks en 1992. [5]
Tanto Choke como 0898 Beautiful South ilustraron la creciente plenitud del sonido de la banda. En ambos álbumes colaboraban Pete Thoms y Gary Barnacle con instrumentos de viento y metal, y Corrigan también era la vocalista principal en varias pistas. Su contribución ayudó a caracterizar los dramas agridulces que se desarrollaban en las canciones a menudo punzantes de la banda, y permitió a Heaton y Rotheray explorar y expresar perspectivas femeninas en sus composiciones. Sin embargo, este último enfoque tuvo un éxito desigual, que se demostró más tarde en 1992 cuando Corrigan decidió dejar la banda para seguir una carrera en solitario. Aunque su decisión estuvo motivada en parte por el deseo de grabar y promocionar su propio material (que no estaba teniendo difusión en el Beautiful South), también había tenido desacuerdos éticos sobre algunas de las letras de Heaton, en particular "Mini-correct", "Worthless Lie" y el sencillo de 0898 Beautiful South "36D", que criticaba a la industria del glamour británica a través de comentarios mordaces sobre las modelos de glamour . Cinco años después, Hemingway admitió: "Todos estamos de acuerdo en que deberíamos haber tildado a los medios de comunicación de sexistas en lugar de culpar a las chicas por quitarse la camiseta". [6] [7] [8] Heaton corroboró esta opinión en 2022, al afirmar: "'36D' no ha envejecido bien. Me gusta la idea de culpar a los periódicos, pero culpar a la modelo involucrada fue un error". [9]
En 1993, Jacqui Abbott, empleada de un supermercado de St Helens , se unió al grupo para ocupar el puesto de tercera vocalista principal. Heaton la había oído cantar en una fiesta posterior a un concierto en St Helens y recordaba su talento vocal. Heaton se refería a ella como "la muchacha del cristal" [10] , en referencia a la fábrica Pilkington en St Helens. El primer álbum de Abbott con la banda fue Miaow ese mismo año. Entre los éxitos se incluyen "Good as Gold (Stupid as Mud)" y una versión de " Everybody's Talkin' " de Fred Neil , popularizada previamente por Harry Nilsson .
En noviembre de 1994 se publicó Carry On Up the Charts , una recopilación de los mejores sencillos hasta la fecha más la nueva canción «One Last Love Song». Lanzado en un momento en el que las ventas de álbumes del grupo habían ido menguando, el álbum fue un gran éxito comercial. [11] Aseguró el puesto número uno en Navidad en las listas y se convirtió en el segundo álbum más vendido del año. En 1995, la banda apoyó brevemente a REM en la etapa británica de su gira mundial cuando cubrieron a Oasis , que se retiró de los conciertos de REM en el McAlpine Stadium en Huddersfield el 25 y 26 de julio. [12] [13] The Beautiful South interpretó « Some Might Say » de Oasis, dedicando la canción a los fans de Oasis en la audiencia.
El álbum de 1996 Blue Is the Colour vendió más de un millón de copias e incluyó los exitosos sencillos « Rotterdam » y « Don't Marry Her ». En 1997, Beautiful South encabezó conciertos en estadios por primera y última vez, en Huddersfield y en el Crystal Palace National Sports Centre de Londres. Cast y Lightning Seeds brindaron apoyo para el concierto de Huddersfield . [14]
El álbum Quench (1998) fue lanzado con un éxito comercial similar, alcanzando nuevamente el número uno en las listas de álbumes del Reino Unido. " Perfect 10 ", el primer sencillo que se lanzó del álbum, también proporcionó a la banda un mayor éxito en las listas de sencillos. El álbum también es notable por ser más animado y por ser el primero en el que se contrató a Norman Cook (Fatboy Slim) , ex colega de Hemingway en Housemartins, como consultor. [15]
Aunque el álbum Painting It Red de 2000 alcanzó el número 2 en las listas de éxitos del Reino Unido, la banda sufrió dificultades en su promoción y en las giras, y una cantidad sustancial de los CD eran defectuosos. Jacqui Abbott dejó la banda ese mismo año, desanimada por las presiones de la gira y con la necesidad de concentrarse en cuidar a su hijo, al que acababan de diagnosticar autismo. [16] [17] [18]
Después de completar sus obligaciones de gira, la banda marcó el paso con un segundo álbum de grandes éxitos, Solid Bronze , en 2001, y se tomó un tiempo libre para refrescarse. Heaton se embarcó en una carrera en solitario bajo el alias de Biscuit Boy (también conocido como Crakerman) [19] y lanzó el álbum Fat Chance en 2001. No se vendió bien, aunque fue aclamado por la crítica y fue reeditado bajo el propio nombre de Heaton el año siguiente.
The Beautiful South se reagrupó en 2003, con la nueva incorporación Alison Wheeler asumiendo el papel de cantante femenina. La formación grabó Gaze en 2003, seguido de Golddiggas, Headnodders and Pholk Songs en 2004 , un álbum de versiones de canciones inusualmente arregladas, incluyendo " Livin' Thing ", " You're the One That I Want ", " (Don't Fear) The Reaper " y "I'm Stone in Love With You". Una canción del álbum, " This Old Skin ", fue presentada como una versión de una canción de una banda desconocida llamada "The Heppelbaums"; más tarde se reveló que era una composición original de Heaton/Rotheray.
El último álbum de Beautiful South, Superbi , fue lanzado el 15 de mayo de 2006. El primer sencillo, " Manchester ", comenzó como un poema: "Si la lluvia hace grande a Gran Bretaña, entonces Manchester es más grande" y fue, en palabras de Heaton, "un homenaje empapado" a la ciudad en la que ahora vivía. [20]
Después de una reunión de la banda el 30 de enero de 2007, Beautiful South decidió separarse. El 31 de enero de 2007 publicaron un comunicado en el que bromeaban diciendo que sus razones para separarse eran "similitudes musicales", una referencia irónica a las "diferencias musicales", que a menudo se citan como la razón de la separación de una banda. "La banda quiere agradecer a todos por sus 19 maravillosos años en la música", decía el comunicado. [2]
En junio de 2007, la música de la banda apareció en un musical de jukebox titulado The Slide (el libro es de Adrian Davis); se estrenó en el Teatro Phoenix en New College, Swindon . [21]
En 2009, los miembros de la banda Dave Hemingway, Alison Wheeler y Dave Stead se unieron a los músicos de sesión habituales de Beautiful South Damon Butcher, Gaz Birtles y Tony Robinson para formar The South, interpretando la música de Beautiful South y lanzando un nuevo álbum, Sweet Refrains , en 2012. [22] [23] En 2013, Paul Heaton se reunió con la ex vocalista de Beautiful South Jacqui Abbott para actuar como Paul Heaton y Jacqui Abbott . [24]
